Девочка выпорхнула из своих мыслей, часто моргая и пытаясь вникнуть в уже прорисованные верхние цифры. Номер Носителя, номер добровольного самопожертвования. Сердце девочки забилось встревоженной птицей, когда отчетливо проступили четыре цифры - 1015, а встревоженные, но в то же время благодарные взгляды метнулись в ее сторону. От них было не скрыться. Они были везде, разглядывали, изучали, сочувствовали. Девочка зажмурила глаза, вслушиваясь в собственное дыхание. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Легкое прикосновение к плечу заставило ее открыть глаза.
- Все хорошо. У тебя будет время до утра, чтобы попрощаться.
Она медленно кивнула. Верховный Носитель погладил ее по голове и уже сделал шаг в сторону, когда ее рука схватилась за его рукав, удерживая.
- А что будет потом?
Он вопросительно приподнял бровь, будто ожидая продолжение вопроса, но девочка молчала.
- Потом? - уточнил он, ловя ее пристальный взгляд. Совсем взрослый, что не вязалось с ее детским лицом.
- После того как найду Хозяина и...умру, - ее голос предательски дрогнул, но она все же продолжила,- это конец?
- Не знаю, - честно проговорил он, - думаю, Вышние ждут нас по другую сторону жизни.
- То есть конец - это новое начало? - маленькая, едва зародившаяся надежда послышалась в ее голосе.
- Думаю, да, - он улыбнулся одними уголками губ, - тебе пора прощаться.
- Знаю, - быстро проговорила девочка, срываясь с места и скрываясь среди людей.
Верховный Носитель повернулся к костру, задумчиво вглядываясь в золотые ряды цифр.
- Когда уже наступит моя очередь? Слишком больно каждый раз смотреть им в глаза... - одними губами прошептал он. Понурив голову, он подцепил носком обуви пепел, отбрасывая его обратно в пламя. Простояв так несколько минут, он подошел к бревну, где совсем недавно сидели они вместе с девочкой, и провел по нему рукой. Сердце отозвалось глухой болью, а за его спиной красиво горели 10.15, 19.05.2018.