ДЖОН ШЕТТЛЕР,
ДЕВЯТЬ ДНЕЙ ПАДЕНИЯ. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
«Враги свергались девять дней; ревел
Смятенный Хаос, и его разор
И дикое бесправье возросли
Десятикратно; падающий сонм
Был столь огромен, что всему грозил
Крушеньем полным. Ад, в конце концов,
Их уловил в разинутую пасть»
АВТОРСКОЕ ПРЕДИСЛОВИЕ
«Если факты противоречат моей теории, тем хуже для фактов»
Серия «Киров» началась с открывающей трилогии, описывающей долгую одиссею российского атомного ракетного крейсера «Киров» во времени, в 1940-х годах. Первая книга описывает события в Северной Атлантике, вторая — в Средиземном море, и третья — на Тихом океане. Четвертая книга «Люди войны» повествует о том, что случилось с кораблем и ключевыми членами его экипажа по возвращении в 2021 год и является своего рода связующим звеном, подводящим историю ко второй трилогии под названием «Девять дней падения», посвященной ужасам современной войны.
Экипаж «Кирова» узнал об этой войне и о том, как она должна была начаться в ходе своего путешествия, придя к выводу, что их собственные действия породили обнаруженное ими катастрофическое будущее. Загадочное исчезновение и внезапное появление атомного ракетного крейсера стали критическими факторами в разжигании политической ситуации в 2021 году, когда испытывающий энергетический голод мир оказался готов к первому глобальному конфликту нового века. В конце третьей книги «Тихоокеанский шторм», капитан Карпов понял, что в какой-то другой версии событий именно он оказался человеком, вызвавшим войну, уничтожив американскую подводную лодку «Ки Уэст». Главные герои видели ужасные последствия этой войны — один выжженный берег за другом, но вскоре, в ходе событий «Людей войны» осознали, что костяшки домино продолжают падать. Драматические реабилитация и проявленная Карповым сдержанность купила миру лишь кратковременную передышку, и конфликт началась с еще одного инцидента у островов Дяоюйтай/Сенкаку.
Обладая знанием того, чем закончиться эта война и обретя способность перемещаться в прошлое, главные герои приняли смелое решение — попытаться предотвратить войну. Зная, что нелюдимый капитан Геннадий Орлов, пропавший в 1940-х, остался в живых, Федоров пришел к выводу, что его присуствие в том времени совершенно не приносит пользы. Используя загадочную, но полезную силу, данную им стержнем № 25, он решил предпринять смелую операцию в целью вернуться в прошлое и доставить Орлова домой. Ему встретиться намного больше, чем он ожидал, но все это еще ждало его впереди.
Эти романы представляют собой альтернативную историю 1940-х годов и вымышленную войну 2021 года. Действие в настоящем и прошлом происходит не синхронно до дней, поскольку, как заметил Федоров, время движется в ином ритме и не слишком уважает наш календарь. Этот эффект был очевиден каждый раз, когда «Киров» перемещался в прошлое и возвращался в темное будущее, порожденное его действиями. Все происходило раньше или позже, чем должно было, а чего-то не случилось вообще, к примеру, атаки японцев на Перл-Харбор, которую действия «Кирова» в Северной Атлантике стерли из истории.
Мои исследования, связанные с попыткой сделать подобную историю «действительно достоверной» были очень значительны. Потребовалось узнать точный состав и расположение сил Королевского флота на дату, когда «Киров» оказался в 1941. Далее потребовалось узнать основных офицеров и даже отдельных членов экипажей этих кораблей.
Мной были определены положения Солнца и Луны на эти даты, и даже были учтены метеосводки, которые я смог найти. Мной были составлены навигационные карты с учетом всех границ и запретных вод. Все здания, сооружения, гостиницы и названия улиц были найдены мной в Интернете. Расположение кораблей в базах и береговых батарей являются исторически точными, за исключением тех случаев, когда я намеренно изменял их в результате действий «Кирова». Мной были рассчитаны возможности морских систем и вооружений, дальность, бронепробиваемость и разрушительная способность.
Будучи профессиональным разработчиком военных игр[1], я потратил много времени, изучая потенциалы боевых систем, а также постоянный расход ограниченного боезапаса ракет и снарядов «Кирова» в каждом сражении. Были рассчитаны время полета ракет после пуска и самолетов в ударных вылетах, иногда до секунд. Звания, форма, знаки различия, позывные, коды, флаги и процедуры также стали частью моего исследования[2].