– Второе, – сказала она, смахивая крошки с лица: – Подарите мне какую-нибудь хорошенькую вещицу.
– Какую именно? – уточнил Джуно.
– Я за вас и придумывать, что ли, должна?
– Ну… у меня платье есть запасное, – протянула Корнелия. – Если ему подол обрезать, как раз ей подойдет…
Корнелия болезненно покривилась, когда ножницы коснулись ткани, а также, когда в нее вцепились грязные короткие пальчики.
– Неплохо, – кивнула болотница: – Ну и третье, – она сделала многозначительную паузу: – Пусть один из вас, меня поцелует.
– Кто? – осторожно спросила я.
– Ну, не баба, ясен пень! И не самый маленький.
Янги, Ка-ну, Молния и Антик собрались в круг.
Бросили жребий. "Повезло" Ка-ну.
Потусторонний с мрачным видом подошел к болотнице.
Она с готовностью подставила губки.
Ка-ну, стараясь морщиться как можно незаметнее, смахнул оставшиеся крошки с мерзкой мордашки.
Потом прикоснулся к ней губами. А не просто чмокнул воздух рядом с ее губами.
Болотница испытующе на него посмотрела: что он будет делать дальше, не примется ли сразу отплевываться…
Ка-ну испытание прошел.
– Ладно! – удовлетворенно потянулась болотница: – Так и быть, буду вашим проводником по этому болоту. Ступайте за мной!
(19 ноября)
Несмотря на все предосторожности, на нас все-таки напали. Мы вынуждены были принять бой.
… Корнелия не видела арбалета. И я уже не успевала ее спасти. Никто не успевал. Кроме…
Молния толкнул девушку, выбивая с линии огня. Она споткнулась, чуть не упала, и хотела уже наброситься на него с претензиями… Тот медленно оседал на землю с болтом в груди.
Корнелия исступленно вскрикнула и подхватила Молнию, не дав ему упасть.
– Надо уходить! – сказал Ка-ну, перехватывая раненого товарища.
– Да, уходим! – скомандовал Джуно.
Едва мы ушли от преследователей, пришлось остановиться. Молнии было совсем худо.
Мы разбили лагерь на небольшой полянке.
Антик вытащил болт. После ранения, когда он не мог сражаться, ему часто приходилось помогать Лиане, и поэтому он немножко получше нас разбирался в вопросах медицины. Он, конечно, сказал, что безнадега полная, но он вообще в последнее время был неисправимым пессимистом…
Молнии было очень плохо. Он метался, кривился, до крови кусал губы (зубки у него были мелкие, острые, частые, как у рыбы).
К полуночи он вообще впал в беспросветный бред и рассказал, что он нанятый шпион министра, специально засланный к нам для слежки. Но он очень быстро перестал передавать им информацию. Сразу. Так себе был шпион.
– Час от часу не легче, – простонал Ка-ну. – Хотя тут все логично: они знали, что подосланного человека Юсс раскусит сразу, а вот спринтера – даже не заподозрит.
– Как же все запутано, – проговорила я.
Потом меня попросили сходить за водой. Я взяла котелок и пошла к ручью.
На краткий миг мне показалось, что из отражения на водной поверхности на меня взглянула нимфа Солнце.
Она воспитывала меня до восьми лет. Но она правильно поступила, отправив меня к Юссариану. Нимфы не взрослеют, тогда как люди…
Бог мой! Мне ж без двух лет тридцатник!
Солнце годится мне, ну, не в дочки, конечно (пока!), но всяко во младшие сестры.
И да, ребята правы, очерченные скулы мне не идут…
… Мэу была моделью, я увидела ее на показе мод, и жутко завидовала восторгу, который у друзей вызывала ее точеная фигурка.
Я хотела с ней подружиться, но между нами вышел конфликт. В результате, одним из заявлений Мэу было, что я никогда не смогу просидеть хотя бы несколько дней на модельной диете. А я приняла вызов.
Отряд ужаснулся, все пытались меня отговорить.
Я выбрала одну из самых жестких программ. В результате, за несколько дней она чувствительно подкосила мои силы. Что едва не кончилось для меня гибелью в бою.
В одной из схваток, меня столкнули со стены остова разрушенной крепости. На земле под ним как раз были камни. Но меня спас Ка-ну. Он прыгнул и поймал меня в полете, изменив траекторию моего падения, и мы аккуратно приземлились на траву в стороне от стены. Ну как… Меня он кидал аккуратно. Сам приземлялся, как получилось. Почти месяц потом хромал, бедняжка.
Я поняла, что вела себя глупо. Когда у тебя каждый день может произойти ситуация с риском для жизни, так делать нельзя.
А вскоре на модельное агентство Мэу напали. Она очень удивилась, когда я спасла ее. Она думала, что я не прощу ей оскорблений.
Мэу, пообщавшись с нами, не смогла больше работать в своем полном лицемерия агентстве и сбежала к нам на следующий же день.