— Ты победил, — похоронным голосом сказала Наташа. — «Цеппелины» только что приехали.
— Прикинь, он басиста из «Парка культуры» вызвал! — захохотал Бегемот, вытянув шею. — Наверное, его Никитос опять забухал!
Всегда в какой-то момент это происходит. Только что зал выглядел почти пустым. Из зрителей — только стайка девчонок старшего школьного возраста у колонны и несколько слоняющихся между баром и прилавком с журналами неприкаянных бездельников. А потом вдруг случается «бумм!», и за каких-то пять минут у гардероба выстраивается очередь из жаждущих оставить там свою верхнюю одежду, барную стойку со всех сторон облепляют желающие заполучить свои первые коктейли, а вокруг сцены и ринга начинается настоящий человековорот.
— Поднимай задницу, нам пора, — Наташа ткнула меня в бок острым локтем. — Один выход, а потом сидим как короли.
— Ага, — я схватил со стола картонную корону, нахлобучил ее себе на голову и одним прыжком выскочил на сцену.
Ближайшие к сцене ряды заволновались и зашумели.
— Я победил! — заорал я в микрофон. — Все слышали? Я только что выиграл пари!
— Эй, так нечестно! — выкрикнула без микрофона Наташа. — Эту корону я для себя делала!
— Ничего не знаю, сегодня я буду как король на именинах! — я гордо выпрямил спину и встал в позу Наполеона.
Наташа запрыгнула на сцену и попыталась сорвать с меня корону. Я захохотал, увернулся, и мы оба устроили бестолковые скачки вокруг стойки микрофона.
Я в очередной раз поймал себя на том, что дуркуя вот так перед публикой, я как будто отдыхаю. За последнее время у меня как-то резко прибавилось серьезных дел, всяких расчетов, планирования, переговоров. А здесь в «Фазенде» я был среди своих. Прикормленных зрителей, которые привыкли к нашим с Наташей дурачествам и готовы были к любой фигне, которую мы им устроим. И мы устраивали. Ну ладно, иногда Наташа устраивала это все без меня, когда я отвлекался на всякие другие дела. С одной стороны, вроде как самостоятельно вести вечеринки — штука довольно обременительная, требует вложения массы физических и моральных сил. С другой — как же это все-таки приятно — смотреть в радостные лица наших завсегдатаев! Что там говорил Янчик? Времена тяжелые, кому нафиг нужно ходить на концерты? Он чертовски не прав. Как раз в самые трудные времена без праздничной отдушины никак нельзя. Может и до него сейчас это дойдет, он же раньше у нас в «Фазенде» никогда не выступал…
— Короче, пока Велиал радуется об мою корону, — скзазала Наташа, ухватившись за микрофон обеими руками. — Я вам расскажу наши планы на сегодня.
— Лимбо! — хором грянула публика.
— Лимбо! — выкрикнула Наташа. — У нас с вами полуфинал, вон там у нас таблица для тех, кто забыл участников…
— Андрюха заболел и сегодня не может, можно я вместо него выступлю?
— А почему Евы сегодня нет?
— А вне конкурса будут соревнования?
Наташа, улыбаясь и пританцовывая, ждала, когда поток вопросов из зала иссякнет. Потом поднесла палец к губам.
— Тсссс! Главная новость у нас не в этом, — свистящим шепотом сказала она в микрофон. — Сегодня у нас в «Фазенде» снимается телевизионная программа. И на этой сцене вместо меня и этого придурка в короне, будут выступать три других пары ведущих.
— Уууу… — разочарованно заныла публика.
— Да-да, точно! — радостно заявила Наташа и мстительно прищурилась в сторону студентов. — Я даже думала, куда бы поставить ящик с тухлыми яйцами, чтобы можно было безнаказанно в них покидаться. Но тухлые яйца плохо пахнут, а я вас очень люблю, мои дорогие…
Народ заржал.
— Короче! — Наташа хлопнула в ладоши над головой. — Это наши студенты. Они учатся быть актерами на всю голову, и сейчас у них, можно сказать, разведка боем. Мы с Велиалом…
— Да-да, это я, если кто забыл! — сказал я в микрофон Яна, который в этот момент был занят тем, что подключал свою аппаратуру.
— Ой, не обращайте внимания на этого клоуна, хватит с него, что он мою корону спер! — Наташа показала мне язык и снова повернулась к публике. — В общем, что-то я заболталась. Эй, кто там первый должен нас сменить? Идите уже сюда!
Я посмотрел на Стаса. Тот поднял голову от камеры и знаками показал мне, куда нужно повернуть студентов для начала.
На сцену поднялся парень в костюме как будто с выпускного. И подал руку девушке в школьной форме и фартуке. Хм, интересный заход… Прямо-таки, заинтригован Станиславский…
Парень двинулся к Наташе, но я перехватил его и повернул в нужную сторону. И поставил рядом девушку. Им в лицо ударил яркий луч прожектора.
— Ну что, студентики, — зловещим тоном спросил я, сунув голову между ними двумя. — Вы готовы к испытаниям⁈