Парни вежливо всхохотнули над моей шуткой. Пиво они разливали под столом в чайные чашки. Технически, распивать алкогольные напитки в ДК профсоюзов было запрещено. На практике — всем было плевать. Ближе к вечеру квасили уже вполне открыто, но в первой половине дня все-таки предпочитали хотя бы делать приличное лицо. Буфетчик, конечно, все эти манипуляции замечал. Но старательно делал вид, что смотрит в другую сторону. Судя по его лицу, он вообще внутри своей головы ведет тягостный диалог с внутренним голосом, который убеждает, что будет вполне нормально, если он подойдет к волосатикам и тихонько попросит плеснуть ему пивасика тоже.
Я рассеянно слушал, как парни обсуждают какие-то свои дела, у них на повестке дня была личная жизнь отсутствующего сейчас за столом басиста и возможное участие в каком-то тайном концерте, который устраивает студклуб политеха. Но волновали меня больше мысли о том, с чего это вдруг Женя Банкин, который до концерта в овощехранилище меня прямо-таки занудил своим пессимистичным настроем, теперь вдруг так ко мне воспылал. И ничего толкового мне в голову пока что не приходило. Так что я взял себе чашку чая, перекинулся парой дежурных фраз с буфетчиком и вернулся за столик.
Света появилась минут через пятнадцать. Медленно спустилась со второго этажа с пачкой каких-то распечаток. На лице — задумчиво-философское настроение. Она даже меня не заметила, когда мимо столика к стойке прошла.
— Простите, ребята, мне надо пообщаться с Клэр, — сказал я и по очереди пожал своим новым приятелям руки. Имена их я, конечно же, не запомнил.
— Привет, Клэр, — сказал я. — Купить тебе пирожное? Илья Олегович сказал, что корзиночки свежие, только сегодня привезли.
— О, привет, Велиал, — кивнула Света, все еще погруженная в свои размышления. — У тебя дело какое-то?
— Ну так, пара вопросов, но ничего серьезного, — сказал я. — Так что если ты занята…
— Для тебя минут пятнадцать есть, — улыбнулась Света. — Так что давай твою корзиночку. И бутерброд еще, а то я жрать хочу, как не бывает. Позавтракать не успела утром.
— Илья Олегович, вы слышали даму, — сказал я. — Повторите мне чай, а еще две корзиночки и два бутера с колбасой и сыром.
Мы заняли свободный столик у окна, Света-Клэр принялась жадно уплетать свой бутерброд, а я просто молча на нее смотрел. Хорошо, что у меня хватило мозгов с ней подружиться. Она прямо-таки незаменимый кадр…
— Слушай, я уже говорил, но давай еще раз повторю, — сказал я. — Спасибище тебе огромное за помощь на концерте! Ты меня прямо-таки спасла, честно-честно.
— Ой, да ладно! — Света махнула рукой и слегка покраснела. — Мне было несложно, я же всегда этим занимаюсь.
— А я честно признаю, что ты в этом профи, — я накрыл ее руку своей и легонько пожал. — Очень рад, что мы с тобой познакомились. Прямо-таки, судьба свела…
— Что-то мне уже не по себе становится, Велиал, — засмеялась Света. — Страшно предположить, что у тебя ко мне за вопросики. Надеюсь, никакого ограбления банка или чего-то подобного?
— Ах да… — как бы вспомнил я. — Спросить хотел. Какая муха укусила Банкина?
— А что такое? — нахмурилась Света.
— Да я пришел сегодня, а он на меня с порога чуть ли не с объятиями накинулся, — объяснил я. — Честно говоря, я думал, что мне после позавчерашнего придется его на коленях умолять не выгонять меня, такого бесталанного, бесполезного и недоговороспособного из рок-клуба…
— А! — Света широко улыбнулась и хлопнула ладонью по столу. — На самом деле это такая ржака…
— О, то есть, мне не показалось, что что-то не так! — жизнерадостно воскликнул я. — Фух, прямо отлегло! Я уж думал, что где-то мнительностью заразился.
— Не ссы, Велиал, у тебя все хорошо, — Света покровительственно похлопала меня по плечу.
— Так в чем дело-то? — нетерпеливо спросил я.
— Ты слушай! — Света подалась вперед и вполголоса начала рассказывать. — Сегодня у нас рабочий день в девять утра начался. Меня Женя разбудил звонком в восемь и потребовал, чтобы к девяти я как штык была в клубе. Высокий визит, понимаешь! Сам Александр Анатольевич нас почтил своим визитом.
— Александр Анатольевич? — я наморщил лоб, вспоминая, кто это такой. — Какой-то толстый хрен из горисполкома?
— В яблочко! — Света подмигнула. — Зам по культуре. Обычно Женя сам к нему на поклон ходит, а тут — приехал.
— Пока связи не вижу, — сказал я.
— Ты слушай дальше, — Света похихикала. — В общем, у них там в верхах сейчас бродят всякие настроения, подкрепленные директивами, что положено оказывать покровительство всяческим рок-коллективам, которых раньше якобы притесняли. Ну, там, курс поменялся, страна встала на рыночные рельсы, все такое… И всем срочно понадобилось продемонстрировать служебное рвение. Чтобы их жопы из теплых кресел не турнули.