— Я же говорил, это идиотская затея! — возмущенно вещал Эдик, натягивая на голову свой «петушок». Но руки подрагивали, он сделал неловкое движение, и подростковая шапчонка спикировала в снег. — Вообще не понимаю, почему Василий с тобой возится! Ежу ведь понятно, что мы встрянем с этой авантюрой…
— Я могу еще попытаться все разрулить, — сказал я, наматывая на шею шарф. — Легенда с рекламным роликом вполне может сработать, тем более, что я могу…
— Ой, да забудь! — скривилась Наташа. — Марья Андреевна если упирается, то ничего ты ей не объяснишь. Особенно после прошлого раза.
— Какого еще прошлого раза? — спросил я.
— Между прочим, я пыталась вам рассказать, но вот этот вот пижон меня перебил! — Наташа ткнула пальцем в сторону Эдика. — Он дурак, не надо тебе с ним работать.
— Тебя не спросили, — буркнул Эдик, похлопывая себя по бокам уже покрасневшими руками.
— Так что случилось-то? — потормошил я Наташу.
— А! — она всплеснула руками. — Да! Значит, на прошлой неделе выяснилось, что одна из студенток работает… Ну… Этой… «Девочкой по вызову». И как-то так странно выяснилось. Вроде как, инфу принес Никита Михайлович, наш препод по сольфеджио. А откуда он узнал — непонятно. Ну, начали разбираться, вызвали Таську на ковер, устроили допрос с пристрастием. Та призналась. Ей стали грозить отчислением, а она тогда возьми и скажи, что, мол, за несправедливость! Девочками по вызову каждая вторая работает, а отчислять только ее задумали! Что там началооооось… Короче, оказалось, что каждую неделю в институт приходят такие упакованные мальчики, чтобы вербовать девчонок на непыльную высокооплачиваемую работу в ночную смену. Ну а что? Наш «кулек» — место непуганное, девчонок много, а стипуха сейчас такая, что смех один. Многие соглашались. От масштаба катастрофы нашему руководству сразу как-то сплохело. Кто-то там ляпнул, что газетчики обязательно прицепятся и превратят эту занимательную историю в хит сезона. Все представили газетные заголовки, приуныли. Ну и решили все замять. Но теперь наш цербер Марья Андреевна, проректор по воспитательной работе, лютует по-страшному. Я почему вас сразу и потащила в наши кусты…
В этот момент дверь приоткрылась, и на крыльцо выскочила Катя. Все в том же купальнике и пачке, но на плечи накинула тощенькое клетчатое пальто.
— Как хорошо, что вы еще здесь, — сказала она. — Я согласна!
— Детка, а на что? — усмехнулся я. — Мы же даже не успели тебе рассказать о сути работы.
— Да на все! — зло буркнула девушка и стала похожа на обиженную мышку. — Даже если мне надо будет стриптиз танцевать. Болтать не буду, правда. Особенно если честно заплатите.
— Я же говорила, Катюха свой парень! — Наташа взмахнула руками и обняла за плечи танцовщицу. — Берите, не пожалеете!
— И где нам теперь искать остальных? — недовольно буркнул Эдик, неуклюже приплясывая.
— Эдик, иди домой, — ухмыльнувшись, сказал я. — Оставь мне фотки, я займусь набором людей, и завтра утром мы устроим репетицию. Какую сцену нам Василий выделил?
— Зал кинотеатра «Россия», — насупившись, проговорил Эдик. — Только с чего бы мне тебе доверять вообще?
— С того, что это была моя идея, вот я и бегаю, — я дружески похлопал Эдика по плечу. — Так что иди грейся, я все сделаю. Завтра утром увидимся. В «России», говоришь? А почему там?
— Так там кино не показывают уже полгода, считай, — Эдик пожал плечами. — Помещение пустое. Но звук подключить можно.
— Ясно-понятно, — кивнул я. Ну да, этот кинотеатр в недалеком будущем ждет незавидная судьба торгового центра. С кинотеатром, собственно, он больше никогда и не станет. В том времени, откуда я прибыл, там сейчас мебельный салон, который все по старой памяти все равно называют кинотеатром. Хотя последний фильм в нем показали где-то в девяносто первом.
Эдик вдруг сорвался с места, махая рукой проплывающей мимо кремовой «волге». Машина притормозила, он в нее запрыгнул, хлопнул дверью и уехал. И произошло это так быстро, что я даже обрадоваться не успел.
— Ну что, Катерина, вы все слышали? — спросил я. — Завтра в двенадцать у кинотеатра «Россия». Форма одежды — любая. И дуй уже обратно в институт, простудишься.
Катя понятливо кивнула и скрылась за дверью. А я повернулся к Наташе.
— На самам деле, тебе тоже необязательно тащиться со мной, — сказал я.
— Ага, щаззз! — прищурилась Наташа. — Ты занимаешься обалденно интересной авантюрой и хочешь сбросить меня с хвоста? Просто так тебе не отделаться!
— Ну как хочешь, — усмехнулся я. Против общества Наташи я нисколько не возражал. Ее диковатое обаяние и энтузиазм действовали на меня вдохновляюще.
— И куда мы теперь? — спросила она и взяла меня под руку.
«Надо было сразу сюда идти», — подумал я, когда мы оказались в мрачноватом холле культпросветучилища. Институт культуры оказался для наших целей слишком чопорным местом. Кроме того, здесь можно было призвать на помощь Стаса. С ним мы уже довольно плотно работали, так что я не опасался ни разу, что он окажется болтливым или несговорчивым. Кроме того, мне нужен был фотограф. А хорошие фотографы, с фантазией и небалованные, тоже должны водиться именно в этом учебном заведении. Не среди библиотекарей же их искать…
Стаса мы нашли с третьего раза. Сначала отловленный в фойе смутно знакомый перец в кепке задом наперед сообщил нам, что он в монтажной. Когда мы добрались по узким коридорам и темным лестницам до искомой двери, то обнаружили, что она закрыта. Время было обеденное, так что мы пошли искать его в столовую. Ну и по такому случаю решили перекусить. Как раз очередь к раздаче поредела, а студенческих билетов в культпросветучилище никто не спрашивал. Так что мы с Наташей разжились пюрешкой с котлетой, компотом и булочкой за какие-то совершенно смешные деньги. Употребили это все за длинным столом в обществе галдящих творческих личностей и снова направились на поиски. Решив наудачу заглянуть в ту же самую монтажную. И вот теперь нам повезло. Потому что теперь Стас оказался на месте. А монтажная оказалась тесным помещением, забитым разной техникой, назначение которой я понимал довольно смутно. Кажется, вон та штука с экраном, катушками и рукоятками, похожая на письменный стол, только металлический и с кучей знаков высокого напряжения — это аппарат для работы с кинопленкой. А Стас со своим длинным кучерявым помощником возились у громоздкого ящика с несколькими гнездами для видеокассет.
— Здорово, Стас, — сказал я, усаживаясь на вращающуюся табуретку.
— Угу, — буркнул он. — Ирина мне уже позвонила, так что если ты по этому же вопросу, то…
— Ты же согласился? — уточнил я.
— Хех, спрашиваешь! — ухмыльнулся Стас, потом прошипел сквозь зубы что-то злое и принялся вытаскивать видеокассету из одного из гнезд. Следом потянулась пленка. — Да твою мать… На каком хламе приходится работать, ужас…
— Но я по другому вопросу, — сказал я. — Точнее, даже по двум.
— Минуту… — буркнул Стас, аккуратно вытягивая из взбрыкнувшей техники пленку. Я не стал лезть под руку, подождав, когда он вернет видеокассете первоначальный вид. Наконец он отложил кассету в сторону и повернулся ко мне. — Валяй, выкладывай, что там у тебя?
— Значит так, — я сложил руки на коленях. — На высокооплачиваемую работу нужны девушки. Две. Или три.
— Ха-ха, ты что ли сутенером заделался? — заржал Стас.
— Ах, если бы! — фыркнул я. — Работа одноразовая, можно считать, подработка. Но девушки нужны не болтливые. И, в идеале, похожие на вот каких-то таких.
Я протянул ему фотки «Миража».
— Вы что ли поддельный клип «Миража» собрались снимать? — спросил он, сосредоточенно разглядывая глянцевые прямоугольники. — Или конкурс двойников устраивать?
— Все гораздо хуже, — хмыкнул я. — Так что, есть кто-нибудь на примете?
— Хуже… — задумчиво повторил он. — Ну так-то они ничего особенного… Любую намажь, похожа будет… Так! Погоди! Хуже, ты сказал? А с этим никак не связаны афиши концерта группы «Мираж» через неделю?