— Можно с Васей поговорить, попросить ссудить денег на машину, — предложил Эдик. — Если условия хорошие, он не откажет, он добрый мужик.
— Да тошнит меня от его доброты, понял⁈ — почти прокричала Марина, но к концу фразы опомнилась и перешла на свистящий шепот. Оглянулась, как будто меня только что заметила. — А ты что тут делаешь вообще? Послушиваешь, выползок патлатый?
— Песню записывал, вдохновение что-то напало, — безмятежно улыбнулся я. — Я вас даже не сразу заметил…
— Иди отсюда, понял⁈ — Марина вскочила и уперла руки в бока. — Не твое собачье дело, о чем мы тут разговариваем. Вот вечно так, вылезут какие-нибудь родственнички нуждающиеся, нянькайся с ними.
— Все понял, уже ухожу, — усмехнулся я и встал со своего пуфика. — Хорошего дня, Марина. Эдуард, мое почтение…
Я приподнял на голове воображаемую шляпу. Лицо Марины перекосило от бешенства, она схватила первое, что попалось ей под руку и швырнула в мою сторону. Это оказался кроссовок. Я увернулся, и он грянулся об дверь со скоростью пушечного ядра.
Я выскочил в коридор, и вслед за первым кроссовком полетел второй.
А сразу следом раздались шаги и клацнул язычок задвижки.
Я достал из кармана диктофон, кликнул на перемотку, потом нажал на play и поднес к уху.
— Да тошнит меня уже от его доброты, понял⁈ — раздался из маленького динамика приглушенный, но вполне разборчивый голос Марины. Годится! Не совсем то, что я хотел бы записать, конечно. Идеально было бы услышать схему их махинаций хотя бы в общих чертах. Но и этого было достаточно, чтобы мои слова не звучали просто голословными сплетнями.
Я старательно перемотал кассету в самый конец. Достал ее и убедился, что даже если я случайно нажму в кармане на запись, то ничего не произойдет. Чтобы не случилось как во всяких фильмах и сериалах, когда поверх ценного компромата случайно записывали ничего не значащий репортаж с футбольного матча или многозначительное мяуканье кота. Все-таки, непривычная для меня техника, реально могу случайно не туда ткнуть, и все эти откровения Марины и слезная история жуликоватого двоюродного брата Эдика канут в небытие.
— Ты прикинь, все как по маслу идет! — Артур стоял на перекрестке длинного технического коридора и широкого выхода в зал, занавешенного глухими черными шторами. В подрагивающих пальцах дымилась сигарета. Судя по наполненной бычками банке, уже далеко не первая. Блин, не могу все-таки привыкнуть, что здесь в девяностых курят вообще везде, кажется, даже в очереди в поликлинику! Помнится, сначала, когда ввели тотальный запрет на курение в заведениях, народ по началу тягостно взвыл. Мол, как же так, теперь не посидишь с кружкой пива и сигаретой, приходится за каждой затяжкой топать на выход… Но шум довольно быстро увял, когда сами же курильщики обнаружили неслабый такой бонус. После посиделок с тем самым пивом одежда больше не воняла, как пепельница. И как-то очень быстро все к этому привыкли. Но тут никто пока что ничего не запрещал. Каждый вечер прихожу домой, и мне немедленно хочется сунуть в стиралку все, включая трусы и свои длинные волосы.
— Зрители довольны? — усмехнулся я.
— Тащатся, как удавы по стекловате! — широко улыбнулся Артур. — Я натурально до самого конца мандражировал, что они просекут насчет подмены.
— Тихо ты, — я легонько толкнул его в бок. — А то ведь и у стен есть уши, сам понимаешь,
— Да ладно, теперь-то уж что? — Артур потушил в банке окурок и потянул из пачки новую сигарету. — Да молчу я, молчу. Да ты сходи в зал сам и посмотри!
— Хм, а это мысль! — я проскользнул между плотными черными занавесками. Скучающий на самом выходе охранник дернулся в мою сторону, но сразу же передумал и снова оперся на стену, шевеля губами. Подпевает, надо же.
Я прошел чуть дальше, махнул второму охраннику, мол, я свой, все нормально. Перебрался через чисто номинальную ленточку ограждения, и вот я уже рядом со сценой. Сбоку, возле бортика высотой мне примерно по грудь. Между этим бортиком и сценой — танцпол, битком набитый пляшущими и подпрыгивающими зрителями. А еще в зале было довольно холодно. Что, впрочем, логично. Под настилом, на который установили кресла партера, был вообще-то лед.
Я навалился на бортик.
— Я жду тебя, я жду тебя, наверно, зря
Я жду тебя, я жду тебя, уже рассвет
Я жду тебя, и облака огнём горят
Рисуют мне, рисуют мне твой силуэт, — лилось из колонок. Темноволосая Катя, томно закатывая глаза, открывала рот в микрофон. Вторая Катя с подругой первой Кати ритмично дергали руками и ногами возле стойки второго микрофона. Стас, очень смешной такой, с наклеенными усами, прыгал, махая гитарой из стороны в сторону. И даже не заморачивался на перставляние пальцев по грифу, просто тупо сжал его в руке и все. Впрочем, кажется, зрителей это все не волновало совершенно. Они подпевали хором и прыгали в такт.