— Ну хватит уже трепаться, Велиал! — смеясь, сказал в другой микрофон Конрад.
— Упс, я что-то лишнее сболтнул? — я демонстративно втянул голову в плечи. — Та мудрость была не для широких масс? Но ведь тут собрались только друзья, верно?
— Да! Хэви метал! — раздались выкрики из зала вразнобой.
— Ты всем растрепал, что меня можно отправить за догоном! — с веселой угрозой в голосе сказал Конрад. — Тащи уже свою задницу со сцены, нам выступать пора!
— Ээээй! — недовольно загудел зал. — Панки хой!
— Смотри-ка, я их заинтриговал, — я подмигнул Конраду и кивнул головой на зал. — Закончить историю?
— Хэви метал! Панки хой! — заголосили из зала.
— Короче, будем считать, что я тупой и не понял, — я развел руками. — А еще, если я сейчас не уйду, Конрад мне за кулисами голову оторвет. Но когда он допоеееет, я еще вернусь…
Я вскочил со стула и бегом ломанулся за кулисы. Конрад, смеясь, попытался отвесить мне пенделя, но я ожидал чего-то подобного и вовремя отскочил.
В зале ржали, улюлюкали и голосили что-то радостное. «Нормально получилось», — удовлетворенно подумал я.
— Добрый вечер, Новокиневск! — выкрикнул за моей спиной в микрофон Конрад.
— Что за балаган ты устроил? — набросился на меня Банкин, как только я скрылся из видимости зрителей. — У тебя же есть сценарий, ты что, не понимаешь, что там сидят серьезные люди.
— Женя, отвали от меня, понял⁈ — я оттолкнул от себя руки Банкина. Он явно хотел взять меня за плечи и тряхнуть, как бы приводя в чувство. Но я уже был не в том настроении, чтобы слушать его бесконечный гундеж. — Не нравится, как я веду — топай на сцену сам.
— Володя, почему ты как со мной разговариваешь? — возмутился Банкин и сделал шаг назад. Старцы из «Корабля слепых» злорадно разулыбались. Их фронтмен с длинной бородой а-ля ZZ-top показал мне за спиной Банкина большой палец вверх.
— Потому что могу, — бросил я и присел на ящик. — Самое важное я запомнил, твоих высоких гостей порадую всячески. Все остальное тебя не касается, ясно?
— Немедленно прекрати истерику! — попытался качнуть лодку в свою сторону Банкин. — Я понимаю, ты нервничаешь, первый раз выступаешь на такой большой зал, вот и…
— Да, точняк! — усмехнулся я. — Я нервничаю. Я практически в панике! Только глоток бензина может спасти отца русской демократии. У тебя есть бензин, Женя?
— Что? — он обалдело вытаращил глаза.
— Я что-то непонятное сказал? — хмыкнул я. — Это же твой ответственный концерт, спасти который может только глоток бензина. Надеюсь, ты умеешь отсасывать бензин через шланг? Там на парковке…
— Ты что, с ума сошел? — пробормотал Банкин.
Старцы сначала хором заржали, потом зашикали друг на друга, когда Банкин повернулся к ним.
— Трепло! — выпалил Банкин. Руки его затряслись. Губы задрожали, будто он сейчас заплачет. Он развернулся и почти бегом умчался куда-то, толкнув одного из старцев плечом.
Я потер глаза ладонями и посмотрел на рок-пенсионеров из «Корабля слепых».
— Извините за эту фигню, — я виновато развел руками. — Я когда свой бредогенератор запускаю, лучше под его лопасти не попадаться. А Женя пока правил техники безопасности не знает, вот и…
— Ты молодец, парень, — бородатый фронтмен шагнул вперед и протянул мне руку. — Меня зовут Илья. Ну или, если не зассышь, можно называть меня Харлей.
— Я Владимир, — я пожал протянутую руку. — Известный еще как Велиал.
Концерт продолжался в штатном режиме. Я отпускал шутеечки, кривлялся, травил байки, отвешивал церемониальные поклоны, даже разок ползал по сцене на четвереньках. Рассказал зрителям свистящим шепотом несуществующие сплетни. В общем, нормально все шло. Зал этот мне не нравился, но у него было главное достоинство — он был большой. И считался одной из самых престижных площадок. Второй, после дворца спорта.
А что до оформления… Ну, это реально дело наживное. Пройдет время, все наши музыкальные олимпы накопят деньжат и опыта, и перестроятся.
Просто время сейчас такое. С другими достоинствами.
«Голованы Вари» закончили свою довольно унылую рок-балладу, и начали последнюю песню. Следом должны были выходить мои «ангелочки», вот только за кулисами их почему-то не было.
— Клэр, а где мои парни? — спросил я, не поворачивая головы.
— Ммм… Не знаю, — Света посмотрела в свой список, будто оттуда волшебным образом могли выскочить Астарот и все остальные-прочие. — Я их видела в фойе минут двадцать назад.
— Они в гриме были? — спросил я.
— Ну да, — кивнула Света.
— Клэр! — из двери гримерки высунулся какой-то парень. — Клэр, ты тут? У нас тут изменения. Сейчас выходят «Пинкертоны», а потом «Позор нации». А дальше без изменений!