Чёрные тучи сгущались над головой Крава.
Крав потерял еду племени, Крав потерял еду племени захлёбываясь от злой радости кричал толстый Пру.
Люди племени медленно собирались вокруг колдуна.
Многие видели в тот ненастный вечер Крава и знали, что он не виноват.
Но законы племени, их нельзя нарушать их дали нам наши отцы, а им отцы наших отцов.
Что же будет тогда, если каждый будет нарушать законы племени.
Так думали многие охотники.
Женщины жалели Крава. Крав хороший охотник думали они, но волки в тот раз оказались сильнее.
К тому же что будет делать без него его верная Кфу.
Но колдуна уже нельзя было остановить, гремя своим бубном из высушенной заячьей кожи, он кружился на месте и пронзительно кричал: "Крав потерял еду племени!".
Постепенно всё племя собралось вокруг колдуна и он, чувствуя всеобщее внимание злорадно повторил, -Крав потерял еду племени и поэтому Крав должен уйти из племени.
Старый жирный болтун думал Нам-Ур слушая его визгливые речи.
Не Крав тебе нужен, а Нам-Ур. Если Крав уйдёт из племени и станет тенью, тогда ты без труда справишься с Нам-Уром, со своим толстым Брагом. Вон вы как подмигиваете друг другу.
Но Крав не виновен начал было один из воинов племени. У Крава было копьё, а у волков острые зубы.
И волков было много, как травы в степи.
Его прервал толстый Браг, пусть тогда Фа, если он жалеет Крава, ест тонких противных ящериц и хрустит сушёными кузнечиками, которые женщины будут готовить ему.
Пусть уходит. Пусть уходит донеслось из толпы
Вперёд выступил Нам-Ур. Крав потерял еду племени. И Крав виновен громко заговорил он, стараясь перекричать недовольный ропот.
Но разве не виновен толстый Пру, который говорил племени, что пляшушая гора не упадёт.
Пру брал у племени чёрного злобного кабана и говорил племени, что он договорится с духами.
Может быть Пру отдавал его не духам. И Нам-Ур с неожиданной быстротой схватил толстые складки на животе колдуна.
Колдун испуганно заморгал глазами и попятился. Такой поворот событий ни в коей мере не устраивал его.
Разве он не виновен - повторил Нам-Ур и обвёл племя глазами.
Виновен. Виновен, как рокот морской волны донеслось до него.
-Пусть Пру уйдёт из племени.
-Нет! Пру не уйдёт из племени! -и Нам-Ур торжествующе посмотрел на него, - у кого ещё есть такой толстый и длинный язык как у Пру? - в толпе облегчённо вздохнули, - кто ещё может разговаривать с духами? Кто ещё может танцевать как Пру?- по толпе прошло лёгкое возбуждение, некоторые заулыбались,
В последний раз Пру так танцевал! ... Громкий хохот покрыл последние слова Нам-Ура.
Смеялись все: приседая на корточки, побросав копья, корчились в судорогах смеха взрослые мужчины, далеко откидывая назад свои большие некрасивые головы с нелепыми костяными выростами на затылке, смеялись женщины племени, размазывая слёзы смеха на щеках смеялись, подростки.
Ой! Пру! Ой! Пру! доносилось из толпы. Станцуй нам ещё Пру. И снова волны смеха накрывали её.
Смеялся и сам Пру. Поняв, что и на этот раз ему ничего не грозит, бросив на землю свой старый бубен из заячьей кожи, обхватив своими маленькими и пухлыми руками своё грузное тело, он громко по заячьи хихикал.
И-и-и доносился до ушей Нам-Ура его тонкий неприятный смех.
Кого вы слушаете прорезало громкий смех как ножом.
Cразу стало вдруг тихо.
Кого вы слушаете!?
Нам-Ур медленно обернулся.
Браг насмешливо смотрел на него щелочками прищуренных глаз.
Нам-Ур не вождь племени. И Браг с силой дёрнул кожаные складки одежды Нам-Ура. На Нам-Уре шкура старого вонючего козла, которую не носят даже женщины. Нам-Ур не вождь племени. Нам-Ур посмотри на себя.
И Браг громко и презрительно расхохотался.
Нам-Ур взглянул на себя.
Шкура большого бурого медведя- символ власти - больше не украшала его широкие плечи.
В суматошной горячке буден он как-то позабыл, что изрезал её на куски, когда доставали мясо со дна коварного обрыва. Притихшее племя тоже смотрело на него.
Никто не хотел, чтобы толстый Браг стал главой племени. У него глаза бегают как ящерицы говорили про него. Но медвежья шкура символ власти?....
Нам-Ур вызывающе посмотрел на племя.
Все молчали потупив глаза.
В воздухе повисла томительная тишина.
Ты гремишь как старая высохшая ракушка Браг спокойно проговорил Нам-Ур.
Видно злые духи залетели в твою пустую голову и ты заболел, но Нам-Ур может вылечить Брага не хуже чем болтун Пру, только вместо толчёных берёзовых почек у Нам-Ура найдётся другое лекарство.
И Нам-Ур многозначительно опёрся на большую дубину сделанную из комля старой березы.
Племя настороженно замерло.
Все в племени знали что Нам-Ур лучше всех обращается с дубиной, но Браг он выше Нам-Ура на целую голову и толще.
Так думали многие.
Широко расставив ноги, мерея противника цепким взглядом, мужчины кругами стали ходить
друг против друга. Никто не решался нападать первым. Нам-Ур хорошо знал чудовищную силу Брага одним ударом дубины ломавшим хребет оленю. Браг видел дубину Нам-Ура в деле.
Первым не выдержал Браг. Громко сопя он неожиданно быстро занёс дубину и удар нанесённый Брагом несомненно бы размозжил Нам-Уру плечо, но мягко по кошачьи Нам-Ур отступил . И Крук потеряв равновесие чуть не свалился носом в осеннюю грязь
Воспользовавшись этим, Нам-Ур нанёс ему сильный удар дубиной по рёбрам.
Другому бы этот удар размозжил все кости, но только не Брагу, который сейчас был похож на разъярённого медведя вставшего на дыбы.
Зловеще оскалив зубы, зажав дубину обеими руками, он стал наносить быстрые и беспощадные удары.
Но Нам-Ур недаром был вождём племени. Он уклонялся, то вправо, то влево, то приседал, то неожиданно высоко подпрыгивал. И дубина Брага лишь рассекала пустоту.
Была ещё одна опасность. Совсем рядом был обрыв, чьё ледяное дыхание Нам-Ур чувствовал спиной.
Хорошо видел это и Браг. Медленно, но неуклонно, он теснил Нам-Ура к самому краю его.
Вот Нам-Ур сделал высокий длинный прыжок, намереваясь обойти противника. Но Браг был наготове.
Он сделал такой же прыжок назад. И Нам-Уру пришлось отступить. Смерть неотвратимо приближалась к нему Вот до края обрыва осталось, три шага, два. Затаив в глазах зловещую ухмылку Браг продолжал наносить удары. Неожиданно быстро он перехватил дубину правой рукой и нанёс особенно сильный удар.
Этот удар несомненно бы снёс Нам-Уру голову, но Нам-Ур опередил его, неуловимым движением, чувствуя как под его ногами начинает осыпаться земля, падая в пропасть, он пригнулся и дубина Брага рассекла пустоту,а сам он закружился на месте. Быстрой тенью неслышно проскользнул за его спиной Нам-Ур.
Иди Браг к своим отцам спокойно сказал Нам-Ур и ткнул дубиной в широкую спину Брага.
А-А на мгновение прорезало тревожную тишину. Прорезало и тут же замерло.
Браг мягко шлёпнулся на дно оврага.
Кто ещё хочет померяться с Нам-Уром спокойно сказал он. Но в этом спокойствии было столько скрытой силы, что племя невольно затрепетало перед ним.
Нам-Ур вождь племени. Нам-Ур вождь племени быстро и тонко закричал колдун и бухнулся Нам-Уру в ноги. За ним упало всё племя.
***********************************************************************
Два солнечных дня, выпавших редким счастливым промежутком в бесконечной череде дождей, племя потратило на заготовку еды. С утра и до глубокой ночи горели жаркие костры, источая ароматный запах копчёного мяса. А затем, его тонкие полоски женщины племени заботливо прятали в небольшие кожаные мешки, сшитые из шкуры волка.
И снова пошли холодные дожди.
Нам-Ур сидел около своей хижины и думал.