От взгляда горных козлов Крава защищала большая каменная плита, нависшая над ним гигантским козырьком. Пройдя под ней значительную часть пути, Крав вышел на площадку, где они располагались. Теперь важно было не спугнуть их.
Осторожно, как кошка, Крав приближался к ним. Ветер дул в его сторону и это облегчало ему задачу. Внезапно грациозные животные что-то почуяли, легко, без всяких видимых усилий с их стороны, они стали перепрыгивать через большую глубокую трещину шириной в рост человека на другую сторону площадки.
Но боло Крава опередило их. Взвились три каменных шара, и один из козлов так и не успев взлететь в воздух, упал на площадку со спутанными ногами.
С радостными криками побежал Крав к добыче.
Но его торжество продолжалось недолго, опутанный боло козёл пополз к краю трещины.
Весь подобравшись Крав побежал быстрее. Но он не успел.
В последнем своём рывке его сильная волосатая рука схватила лишь воздух, а козёл, жалобно блея, полетел на дно трещины.
Крав до крови закусил нижнюю губу. Осталось всего одно боло.
Могучий Ву скоро уйдёт в свою хижину- с тоской подумал он.
Затаив дыхание за ним следило всё племя.
Длинные неуклюжие тени горных козлов, хорошо обозначились на розоватом в закатных лучах солнца снегу. На этот раз они были значительно выше.
Крав смерил их цепким взглядом и не спеша, каждый неосторожный шаг грозил ему смертью, стал взбираться наверх.
Он обошёл со всех сторон трещину и там где она оказалась уже всего Крав перепрыгныл её. Прыжок оказался неудачным, и Краву лишь в последнее мгновение удалось зацепиться за скользкий обледенелый край трещины.
Могучие духи, помогите мне! - взмолился он, царапая своими сильными длинными пальцами морозный камень.
От напряжения у него появилась под ногтями кровь. Тяжёлое копьё сейчас только мешало ему, тянуло в пропасть и Крав с сожалением его выкинул. Вес тела хоть ненамного уменьшился и скольжение прекратилось. Неподалёку виднелся большой серый валун.
Рука Крава медленно, очень медленно потянулась к поясу, где висело ещё одно боло.
Он вложил в этот бросок все свои силы и всё же почувствовал, что падает.
Его падение и полёт боло слились воедино. На мгновение его сердце упало в пустоту. Затем падение прекратилось.
Боло прочно обвилось вокруг валуна. Уцепившись за него одним сильным коротким рывком Крав перекинул своё коренастое тело на край трещины.
У-у облегчённо выдохнуло племя.
Но радоваться было рано - пошёл снег.
Неслышным лёгким покровом снежинки ложились на голую землю, укутывая её в свой белый саван, а и без того скользкий камень под ногами Крава стал ещё более скользким и мокрым. Чёрной неслышимой тенью, перебегая от валуна к валуну, Крав стал медленно приближаться к горным козлам.
Вот до них осталось 20 шагов, 15 внезапно мелкий камешек, выпал из под поскользнувшегося на крутом отвесном склоне Крава. Крав замер, стараясь слиться со скалами, замерли и животные, настороженно озираясь по сторонам.
Вожак стада медленно поднял свою рогатую голову и посмотрел в ту сторону где находился Крав. Видимо его насторожила тень Крава и животные стали прыгать через другую более широкую и глубокую трещину. Больше их было не достать- это Крав хорошо понял. И уже не таясь, размахивая бола, он одним длинным высоким прыжком выскочил на площадку. Верная рука и на этот раз не изменила Краву. Боло спутало горному козлу ноги. Но спутало в воздухе, когда он, распластавшись, летел над трещиной.
Животное камнем рухнуло в пропасть. Но оно не упало на самое дно её. А словно, распоротое гигантским ножом, изуродованное осталось висеть на остром камне, расположенным совсем недалеко от края пропасти.
Клык пропасти близко к трещине- могучие духи помогите мне вновь взмолился Крав.
Солнце совсем уже село и непроницаемая серая пелена начала медленно окутывать Крава.
Как он сейчас жалел, что с ним нет его длинного копья, которое он из за опасения сорваться кинул в пропасть.
Крав осторожно нагнулся, пробуя зацепить горного козла рукой. В призрачном свете луны он увидел холодный немигающий глаз погибшего животного.
Крав нагнулся посильнее и почувствовал, что начал терять равновесие. Духи помогите мне вновь взмолился Крав и начал осторожно спускаться в пропасть.
Но предательский снег и наступившая темнота сделали своё дело.
Крав оступился и больно ударяясь о камни, полетел вниз.
Нам-Ур подождал, когда жёлтый глаз коварной Мун медленно откроется.
Коренастого профиля Крава на фоне гор больше не появлялось.
Нам-Ур вздохнул: "Крав пошёл дорогой отцов, добрые духи взяли его к себе и сейчас он идёт к ним.
С мольбой и надеждой племя смотрело на него.
***********************************************************************
Прошёл ещё один месяц. Снег белым плотным покровом укутал все горы, а племя так и не нашло уютной пещеры или хотя бы небольшой рощи.
От зимних холодов людей не спасали, ни тёплые шкуры, ни огонь, который они разводили на каждой стоянке. Среди них началась непонятная болезнь.
Сухой надрывный кашель так и выворачивал их внутренности. Помучившись недели две, бедняга умирал. "Белые мухи пожирают людей", - с тоской и отчаяньем думал Нам-Ур.
Их даже не хоронили. Настолько ослабло всё племя.
И теперь за племенем неотступно следовали зелёные огоньки волчьих глаз, которые поедали трупы.
Откуда возник этот весёлый пушистый комок среди редких деревьев Нам-Ур так и не смог понять. Маленький медвежонок кубарем выкатился на дорогу, по которой шло племя, и уставился на людей любопытными пуговками своих глаз.
"Духи посылают нам добрую весть, - прошло по племени, - сам сын хозяина племени вышел на нашу тропу".
Но сколь не голодны были люди, убивать медвежонка никто не спешил.
Все хорошо знали, что медвежонок на поляне не один и где-то рядом находится большая лохматая медведица, к тому же медведь был тотемом племени. Берцовую кость молодого медведя просунутую в череп старого сейчас нёс толстый Пру. Потерять их для племени считалось большим грехом. Виновного ждала смерть.
Но видно голод помутил сознание старого Кху, зажав в слабеющей руке копье, он подошёл близко к медвежонку. Тот уставился на него любопытными весёлыми глазами.
Кху поднял копьё обеими руками и что есть силы, вонзил его в медвежонка.
Медвежонок продолжал смотреть на него весёлыми удивлёнными глазами.
Но боль постепенно дошла до его сознания.
-А-а тоненько и пронзительно закричал он, как кричат маленькие дети.
А-а вновь закричал он и упал, придавив своей маленькой тушкой и копьё и Кху.
Копьё вошло под самое его сердце.
-У-у. А-а громко и протяжно отозвалась на тоненький крик медвежонка медведица.
У-у. А-а и перед людьми возникла лохматая гора.
Медведица тщательно понюхала медвежонка. Затем облизала его. Перевернула его лапой.
Маленький комочек не подавал никаких признаков жизни. На его усах застыли капельки крови.
Медведица посмотрела на людей злыми и умными глазами, и дикий хриплый крик насмерть раненого животного огласил снежную равнину.
У-у! - встав на задние лапы, кричала она.
А затем взбешённый зверь бросился за людьми в погоню.
Она без труда настигла старого Кху и одним ударом могучей лапы переломила ему спину.
Но она даже не остановилась, чтобы посмотреть на свою жертву.
Жажда мести гнала её дальше.
Люди один за другим падали от удара её могучей лапы.
И неизвестно чем бы ещё закончилась эта страшная погоня, если бы Нам-Ур не увидел большую пещеру.
Распахнув свой чёрный зев, она готовилась проглотить людей.