Сведения о вражеских налетах достигли Ленинграда и всполошили родителей. Их отчаяние усиливалось тем, что они нигде не получали ответа о принятии каких-либо мер по реэвакуации детей. Но уже в конце июля 1941 г. из ряда районов Ленинградской области начался вывоз детей в другие области и реэвакуация их в Ленинград. Всего до начала блокады города было возвращено в Ленинград 175 400 человек.[41]
В первых числах июля 1941 г. началась эвакуация рабочих и их семей, которая происходила вместе с эвакуацией промышленного оборудования заводов и фабрик. В это же время началась эвакуация женщин с детьми. Как писал А. Августынюк, работавший в годы войны заместителем начальника Ленинград-Финляндского отделения движения Октябрьской железной дороги, летом 1941 г. «ленинградские вокзалы завалены горами тюков, чемоданов, узлов, ящиков. Ко многим из них привязаны чайники, кружки и термосы. На тюках багажа надписи: „Киров“, „Ташкент“, „Молотов“, „Вологда“. Кругом толпы народа. На чемоданах и корзинах сидят женщины, старики, дети. Ребята с удивлением смотрят на необычную суету: они не могут понять, почему прямо с дачи, где было так хорошо и весело, надо уезжать куда-то далеко от Ленинграда».[42]
При проведении эвакуации руководители города столкнулись с нежеланием многих горожан уезжать из Ленинграда. Они не хотели оставлять свое обжитое городское жилье и отправляться в далекие незнакомые места. Расстроенные появляющимися сведениями о плохом положении детей в некоторых местах эвакуации и раздражаемые различными слухами, они говорили об этом различным должностным лицам в довольно резкой форме. Бурную реакцию у эвакуируемых вызывали слова агитаторов и разных начальников о принудительной эвакуации.
В этих условиях руководство города развернуло широкую разъяснительную работу. В каждом районе десятки агитаторов проводили беседы среди населения и выступали с докладами. И постепенно положение стало меняться. К ленинградцам стало приходить понимание необходимости эвакуации.
До 8 августа 1941 г. уже было эвакуировано 606 664 человек, из них районами (в том числе Гороно и Горздравотделом) — 419 849 человек (312135 детей и 107 714 взрослых), заводами — 101 080 человек, эвакопунктом — 68 406 человек, железной дорогой — 17 309 человек.[43]
18 августа исполком Ленгорсовета в соответствии с постановлением Совета по эвакуации обязывает исполкомы районных советов дополнительно к ранее вывезенному населению эвакуировать из Ленинграда 700 тыс. человек, в том числе в первую очередь 160 тыс. членов семей рабочих и служащих предприятий, вывозимых из Ленинграда, и во вторую очередь 540 тыс. женщин и детей. Эвакуация первой очереди должна была быть проведена в 5-дневный срок, второй очереди — в 20-дневный срок. Ежедневный вывоз эвакуируемых должен был составить не менее 30 тыс. человек.[44]
Организация эвакуации по домохозяйствам возлагалась на председателей исполкомов районных советов, а по предприятиям и учреждениям — на их руководителей.
Ленинградцы перевозились в Вологодскую, Кировскую, Пермскую, Свердловскую, Омскую области, Казахскую ССР, Удмуртскую АССР, Башкирскую АССР.[45]
Выезжавшим из Ленинграда разрешался свободный выбор мест эвакуации в пределах закрепленных за Ленинградом областей. При их желании отправиться к родственникам, проживавшим в других областях, им разрешалось выходить на станциях на пути следования поезда. Но это иногда приводило к тому, что на конечную станцию, где ленинградцев ждали и приготовили для них жилье и работу, прибывало всего несколько человек.
Эвакуируемым по продовольственным карточкам выдавали хлеба на 10 дней и продовольственных товаров на 20 дней. При увольнении работавших женщин в связи с эвакуацией им должны были выдавать выходное пособие в размерах, установленных законом. Семьи добровольцев народного ополчения при эвакуации должны были получать зарплату за месяц вперед. Эвакуируемым пенсионерам и семьям красноармейцев, получавшим государственное пособие, пенсии и пособия выдавались за август и сентябрь.