- Значит, у светлого короля это как-то получилось. И что теперь, пап? Мне всю жизнь скрываться в этой пещере? - моей злобе не было границ. На пальцах танцевало заклинание, грозясь сорваться на первого встречного.
- Это место рано или поздно найдут, - спокойно ответил Вольрет, чтоб его, владыка тьмы. - Дело времени. Может, месяц тут сможем пробыть. А может, и нет.
- Да? И куда же мы направимся? Я говорила тебе, не стоит начинать эту войну!
- Тогда её начали бы Светлые! - крикнул он. - Свету чужда сама наша природа! То, что мы используем темных паразитов! То, что мы применяем запретные по их мнению силы!
Я не выдержала. Заклинание сорвалось с моих пальцев. Миллионы черных нитей пронизали пространство, направляясь прямиком к моему отцу.
Но тот с легкостью перехватил их, дернул на себя и я сама не заметила как оказалась на холодном полу. От удара из носа потекла кровь. Но отец никогда меня не жалел.
Под действием его чар я взмыла в воздух и с силой впечаталась в холодную, мокрую стену пещеры. Послышался стук падающих со стеллажей книг.
- Ядвига! - крикнул папаша, все сильнее вжимая меня в стену, - ты мой единственный отпрыск! Будущая владычица тьмы! Но тебе, похоже, плевать на твои владения, на силы, которыми ты владеешь, на все то, чего добились твои деды и прадеды!
На мгновенье мне показалось, что он готов был меня убить. В глазах потемнело, язык онемел.
- Все, чего ты хочешь - нежиться с утра до вечера на кровати!
- Я не просилась быть твоей дочерью, - прокряхтела в ответ, схватила заклинанием один из подсвечников, бросила в отца, и тут же оказалась на полу.
Вольрет расставил руки в стороны и огонь впитался в его тело, как вода в губку. Похоже, я его только разозлила. Но пусть знает, что я ему не рабыня и не нежить. Я - будущая владычица Тьмы и у меня есть свои права!
- В тебе кипит ярость! - выкрикнул отец. - Как и положено моей дочери. Но ты направляешь её не на тех. Светлые - вот наши враги!
С этими словами вырвавшиеся из пальцев темного чародея нити тьмы связали меня с ног до головы. Я хотела пошевелиться, но тело словно мне не принадлежало. Только мои глаза все еще могли шевелиться, и из последних сил искали возможность спастись.
А потом я полетела. Через пещеру прямиком к столу и плюхнулась в мягкое кресло рядом с ним. Путы тут же ослабли, я ощутила, что снова могу не только двигаться, но и творить заклинания.
- Ядвига, если так пойдет дальше - светлые убьют нас обоих, - сказал отец, усаживаясь напротив. - И меньше всего нам сейчас нужно - это ссора.
- И что же ты предлагаешь? - спросила я. - Идти в неведомые земли, может? Прятаться там среди разумных растений и архибейротов? Или всю жизнь просидеть в пещерах, как эта? Твоя армия разбита! Если Светлые появились так близко от замка, то от неё не осталось ничего!
- Свет смог заставить драконов выступить на своей стороне, - склонившись ко мне, сказал отец. - Похоже, Око Архидракона действительно существует. И враг как-то смог его раздобыть.
- Великая Тьма! Какая разница что там раздобыли Светлые?
- Пока драконы на их стороне мы никогда не сможем набрать силу и дать им отпор.
- И что ты предлагаешь? Явиться к Робрету и спросить, мол, слушай, король пресветлый, как это ты умудрился...
- Не совсем, - прервал меня отец. - Светлый король все еще не женат. А это значит, скоро в его дворце состоится Великий Отбор, где монарх и должен выбрать себе королеву. Мои шпионы говорят, что подготовка идет полным ходом. К сожалению, они не могут проникнуть во дворец. Их поймают стоит им пересечь главные ворота. Зато сможешь ты. Приняв участие в его отборе невест.
Я громко рассмеялась.
- С ума сошел, папаша? Меня тоже поймают. Они чуют темных паразитов за милю. А я ведь знаю где находятся все твои тайные убежища. И вряд ли перенесу пытку священным Светом. Так что тебе тоже недолго останется.
- Недавно ко мне в плен попал один из их самых умелых светлых магов. Мне удалось заставить его сотрудничать, - ухмыльнулся отец. - И вместе мы создали это.
Владыка Тьмы потянулся в карман, достал оттуда блестящее кольцо с странным камнем, словно разбитым на две половины. Часть его была черной, вторая белой.
- Этот артефакт сможет полностью скрыть твою сущность, - продолжил он. - В нем заключена магия и Света, и Тьмы. А один из моих агентов обеспечит тебя подходящей легендой для проникновения во дворец. Там тебе нужно будет узнать что такое Око Архидракона и завладеть им. К сожалению, я не смогу отправиться с тобой. Тот чародей попытался сбежать, я его убил, создать еще одно кольцо мы не смогли.
- Что еще за око?