-Мама говорила, что тебе нужны ингредиенты из Сонного леса.
-Ах, да! Мне нужно чтобы ты сходил в Сонный лес и принес мне один гриб. Особенный. У него зелёная шляпка. Не перепутаешь.
Гиэлка передала мальчику потрепанный свиток.
Гиэлка задумалась о чём-то. Мальчик подождал немного, а потом вернул старуху в реальность.
-Я хотел, если можно...
Бабка посмотрела на руку мальчика. Она сжимала поясную сумку. Гиэлка улыбнулась оставшимися тремя зубами.
-Не злись. Давай уже эти склянки.
Мальчик быстро вынул из сумки три пустые скляночки и протянул их старухе. Та, ловко выхватила их из его рук и вошла в свою покосившуюся избушку. Лаза последовал за горбатой спиной старухи и вошёл внутрь. Там его сразу поприветствовали запахи сотен разных трав. Гиэлка небрежно сдвинула в сторону стопку книжек, освобождая место на столе.
-Для такого мальца, - старуха задумалась, - Да, пожалуй, пойдёт.
Она сыпанула в три склянки по щепотке белого порошка. Тромбанула по три листика мяты и залила всё это кипятком.
-Вот, - сказала она, суя мальчику в руки склянки, - Если тебе надо будет срочно проснуться, выпей вот это.
-Спасибо, - поблагодарил мальчишка, пихая склянки в сумку.
-И клетку не забудь. Она ржавая, если развалится, можешь оставить себе. Хе-хе.
Лаза присел на кровать, а бабка протянула ему зелье, которое отправляет людей в чудесный сон. Стоило мальчику его выпить, и обстановка сразу поменялась. Вокруг пели птицы и шелестели листья.
Локация: Сонный лес.
-Раньше я зеленых грибов не встречал. Надо зайти в лес чуть дальше. Может там я смогу найти, его, - подумал мальчик.
Погода была хорошая, и повода отказываться от такой идеи не было. Лаза отправился в чащу леса.
-Верно, говорят. Чем дальше в лес, тем... больше палок, - бормотал недовольный мальчишка, продираясь через кусты.
Неожиданно для себя Лаза услышал звуки, которых в этом лесу быть не должно.
-Кто-то хныкает? - заметил мальчик. - В лесу? Надеюсь, что это не Яся! Он должен сейчас играть в деревне... А вдруг?
Ясей звали восьмилетнего мальчика. Он был младше Лаза на четыре года. Второй ребёнок на всю деревню. Больше детей в деревне не было. Лаза редко играл с ним. В основном потому, что спал днями. Но, всё-таки Лаза считал его кем-то вроде надоедливого младшего братика. Кроме того, он тоже мог попадать в Сонный Лес, но бес помощи зелья. А это опасное место.
Лаза, забыв про свою цель, пошёл на голос. Он был почти уверен, что найдет Яся под одним из деревьев с заплаканным лицом. Он шёл настолько аккуратно, насколько мог. Но вот, под его ногой хрустнула ветка, и мальчик сразу почувствовал на себе чей-то взгляд. Под старым деревом лежала еле заметная фигура. Вся в зеленых одеждах. Лицо мужчины покраснело от слез, а остроконечные уши обвисли. Он держал в каждой руке по половине лука.
-Л-л-лук...его...нет...гахель. Он испорчен. Мой старый лук. (Тяжело дышит и всхлипывает)
-Ты расплакался из-за лука?
-Г-г-гахель...- всхлипнул худощавый мужчина.
Лаза внимательно осмотрел его. Он был одет не как охотник, да и браконьеры такого не носили. Одежда вся состояла из металлических пластинок в виде березовых листков.
-Вы ведь встретили кошмар, верно? Я вам оставлю зелье старухи. Если не хотите, можете не пить. Но оно поможет вам покинуть это место, ни смотря, ни на что, - сказал мальчик, ставя перед мужчиной маленькую склянку. Мужчина перевел взгляд на склянку с зелёной жидкостью.
-Спасибо тебе, гахель. Но, (всхлипывает) мне нечем тебя отблагодарить.
Мальчишка вытащил из ботинка запечатанное послание и протянул его мужчине.
-Передайте это. Авантюристам или хранителям, без разницы. Это важно.
Мужчина уверил, что доставит послание. Лаза скупо поблагодарил его и ушел дальше в лес. Ему это говорили не в первый раз, но до сих пор никакой помощи. Мужчина же, не теряя времени, выпил зелье и исчез.
-Так, надо быстрее найти этот гриб и возвращаться. Последнее время в лесу становится слишком опасно.
Мальчик вспомнил, как год назад чуть сбежал от кошмара про браконьеров. Тогда он почувствовал жажду убийства издали. Этому его научила мать. Так, что он успел выпить зелье и проснуться, прежде чем кошмар нашел его.
-Здесь ведь недалеко старый лагерь. Интересно, нет ли здесь ещё кого-то? Не просто так ведь я встретил того мужчину. Просто посмотрю. Если там только кошмары - сразу домой.
-Сымай с него панцирь! Его можно дорого продать, - услышал мальчик.
-Это со стороны лагеря. Надо посмотреть, - сорвался с места мальчишка. Он быстро добежал до лагеря и спрятался в первых попавшихся кустах.
Лаза отодвинул одну из веток и ему открылся прекрасный обзор на весь лагерь. Прежде его использовали авантюристы, как перевалочный пункт в путешествиях по снам. Но сейчас он захвачен кошмарами.