Значит, игра может не только синяки в реальной жизни оставлять? Наверное, вся разница в том, что Васька – волшебница, а я – пока что непонятно кто, но все-таки ближе к воину. Такие у нас классы в игре. И я получаю физический урон, а ей достается такое вот… даже и не знаю, как назвать произошедшее.
– И часто за тобой такие штуки гоняются? – спросил я.
– Часто, если я не в игре. Либо кто-то гонится, либо иллюзии, либо еще что-нибудь. Я почти не сплю – на мне в игре столько проклятий, что кошмары не оставляют в покое даже ночью. Не играешь хоть несколько часов – и они проникают в реальность. И самое главное – я никак не могу выбраться! Теперь ты видишь, что случается? Лучше уж ногу ампутировать, чем каждый день такое переживать.
Я покачал головой.
– Теперь мы вместе. Нам будет проще победить. Не бывает игр просто так, они все чему-нибудь учат. Вдруг весь смысл окажется в том, что нельзя действовать в одиночку?
Василиса устало пожала плечами.
– Я уже ни во что не верю. Я в игре несколько месяцев. Выхода просто не существует. Никакого.
Я уверенно взял Ваську за руку.
– Мы победим. Окей?
Она посмотрела на меня, а потом на мою руку.
– Эй, у тебя кровь! У меня есть бинт – теперь всегда с собой ношу. Давай перемотаю.
Мы отошли от трассы, но не слишком далеко, чтобы свет фар все еще прорезал темноту ночи. Думаю, Василиса тоже не слишком хотела находиться в неосвещенном месте – слишком жутко выглядело то чудовище, что гналось за нами. Повезло еще, что Васька знала, как с ним справиться. Интересно, из игры только всякие инфернальные сущности могут приходить? Или вполне реальные – тоже, и однажды я проснусь в компании волчьей стаи?
– Васька…
– Как ты меня назвал? – удивилась девушка.
– Прости, я почему-то подумал, что могу тебя так звать.
Василиса улыбнулась, открыла бутылку с водой и полила мне на руку. Щиплет, но терпимо. Я же по грязному асфальту проехался – промыть надо. Хорошо хоть Ваську успел удержать, а то ее личико тоже сейчас пришлось бы перебинтовывать. Стала бы похожа на мумию!
– Можешь так меня называть, если хочешь, – разрешила Василиса. – Меня друзья так звали. Пока всю мою жизнь не поглотила игра.
– Давно, говоришь, ты в игре?
– Кажется, что уже целую вечность! Но на деле – пару месяцев.
Васька распаковала бинт и умелыми быстрыми движениями перемотала мою ладонь. Кровь проступила сквозь несколько слоев ткани, но хотя бы не стекала теперь на пальцы. С такими приключениями у меня совсем не останется чистой одежды.
– Разве ты не школьница? Как во время учебы умудрилась играть?
– NGP влияет на реальность больше, чем ты думаешь. И делает все, чтобы ты ни на что не отвлекался, кроме нее. Чувствую себя рабыней виртуальности. Одно неловкое движение – и все, конец. Удалится персонаж – сам понимаешь, что это значит.
– Отстой, – кивнул я. – Ты пыталась как-нибудь выбраться? Не играть?
Последний слой бинта Василиса сделала особенно тугим, еще и завязала сбоку на несколько узлов. Потом подумала еще секунду и добавила бантик. Издевается!
– Пыталась, как же. Последний раз, когда я вышла из игры больше, чем на сутки, едва смогла управлять своим телом. Все игровые проклятья будто навалились все разом – я лежала на кровати и едва могла шевелиться.
– А родители? – спросил я.
– Мама зашла в тот день в комнату и знаешь, что спросила? «Василиса, ты выглядишь просто ужасно. Почему бы тебе не поиграть в компьютер?». Представляешь?! Да существует ли хоть один родитель, который такое скажет? Уверена, это игра так на нее подействовала! Сейчас маму вообще не узнать. И папу тоже – похожи на зомби. Твердят только про то, что надо продолжить прохождение.
– Значит, у нее есть хоть какой-то плюс – родители не против компа.
– Очень смешно, – скривилась Васька. – Мы с тобой в ловушке, Виталя. В болоте. И я понятия не имею, как выбраться.
Мы не спеша двинулись вдоль дороги, все дальше уходя от моего дома. Интересно, родители не проснулись? Не начали меня искать? Лишь бы Михе не решили позвонить, но это очень вряд ли – поздно уже.
– Ты говорила, у тебя был какой-то знакомый в игре? Что с ним случилось?
Василиса не отвечала долго. Я успел посчитать – пятнадцать секунд. Мне уже стало неудобно за такой вопрос, я судорожно начал придумывать, как сменить тему, но тут она сказала:
– Он умер, я думаю. Игра его доконала. Однажды он просто не вышел на связь.
– Прости…
– Ничего, я почти смирилась. В конце концов, я видела только его персонажа в игре. Иногда представляю, что его и вовсе не существовало, и это просто очередная шутка от разработчиков. Вот с тобой такого уже не получится – ты реальный. Даже потрогать можно, – Василиса на всякий случай пару раз ткнула меня в плечо. – Да, точно реальный.