– Виталя, не трогай! Лучше уходить отсюда! – запаниковал Миха, и в этот раз я был с ним согласен. Пора валить!
Мы рванули к двери, но черная плесневелая паутинка уже и там проникла сквозь щели. Я дернул за ручку, но дверь даже не шелохнулась.
– Она приклеилась этой черной фигней! Миха, свет включи!
Я судорожно дергал дверь, почти вырывая ручку, а Миха щелкал переключатель. Не работает! Паутина окончательно затянула окно, и мы оказались в полнейшей темноте. Я моргнул несколько раз и не увидел разницы – тьма непроглядная!
– Отходим к дивану, – скомандовал я и двинулся вперед, выставив руки. Случайно задел угол шкафа – отдернул руку. Слизь осталась на пальцах.
– Слышишь? – тихо спросил Миха. Голос дрожит. Боится. Я тоже боюсь, поэтому молчу.
Потрескивание, шелест, похожий на бумажный. Я слышал и всем телом ощущал, как неведомая зараза расползается по всей комнате. Что-то капнуло на лоб. Жидкая плесень, она повсюду! От мерзкого запаха сперло дыхание.
– Есть зажигалка! – обрадовался Миха и щелкнул несколько раз, добывая огонь.
Во тьме вспыхнул свет. Черная пелена, тянувшая к нам руку, отпрянула, будто обожглась. Слизь с потолка капнула на зажигалку, и пламя исчезло.
– Зажигай скорее, оно уже рядом! – запаниковал я.
– Да пытаюсь я, пытаюсь! Зараза! Ай!
Миха вскрикнул, и я услышал звук упавшего пластика.
– Ты что, уронил?
– Что-то схватило меня за ногу!
– Дурак! – вскрикнул я и упал на пол, беспорядочно шаря руками по ковру. Случайно задел пальцем – зажигалка откатилась дальше.
– Блин! Миха, ищи!
Я пополз в сторону, куда, кажется, улетела зажигалка. Миха затих. Я, как слепой, шарил руками по полу и даже не понимал, в той ли стороне ищу. Ладонью уперся в слизь и потерял равновесие! Упал прямо в паутину, но тут же поднялся на четвереньки. Я обязан ее найти!
Что-то склизкое пробежало по щиколотке.
– Пошла вон, зараза! – отбрыкнулся я. От резкого движения оно отпрянуло, но потом вновь схватило меня за ногу, на этот раз крепко.
Влажная липкая рука держала меня за ногу и тащила. Тащила по полу.
Миха молчал. Наверняка ему заткнуло рот этой пакостью. Мерзко! Плесень обтянула мое тело по пояс, как тугой кокон. Ногами уже не могу шевелить – я вообще их не чувствую! Зато тухлая вонь с новой силой ударил в нос, даже глаза заслезились, и меня едва не вырвало. Я закашлялся, но потом взял себя в руки и затаил дыхание, чтобы больше не вдыхать!
Зараза подбирается к плечам… уже ползет по шее, как скользкая мокрая змея.
– Есть!
Я нащупал зажигалку, и вспыхнул огонек. Черная зараза отпрянула, спрыгнула с шеи – боится!
Я освободил ноги, освещая, почти поджигая эту дрянь. Палец слишком близко к огню, жжет! Хорошо бы перехватить поудобнее, но страшно остаться без огня хоть на миг. Ноготь будто начал плавиться, раскаляясь до самого основания.
Всюду, куда падал свет, слизь отползала, скукоживалась, как подожженный пластик. Я подбежал к окну, зажигалкой провел по ручке. Плесень ослабла, истончилась, и я, с треском разрывающейся ткани, распахнул окно!
Солнце на мгновение осветило комнату. Я увидел Миху – только лицо, искаженное ужасом, не завернуто в паучий черный кокон! Эта броня под лучами света разлетелась мгновенно. Миха упал на колени, судорожно вдохнул воздух, схватившись за грудь, будто не дышал несколько минут.
Черная зараза расползлась по разным уголкам комнаты, будто ее и не было. Миха дополз до дивана, стараясь отдышаться.
– Я! Не знаю, что это было! Но это ужасно! – тяжело сказал он.
Я бросил ему на грудь зажигалку и тоже лег рядом.
– Еще раз согласишься на такой квест – я тебя сам прибью.
– Но ты же сам захотел! – возразил Миха.
– Мало ли что я захотел? А если с пятого этажа спрыгнуть захочу – тоже поддержишь?
Компьютер загудел, монитор мгновенно включился, будто вышел из спящего режима. Я устало посмотрел на экран:
Квест выполнен. Награда – 1000 золотых.
Мой персонаж стоял среди того самого дома торговца, где еще недавно было непроглядно темно. В руках он сжимал что-то, подозрительно напоминающее зажигалку.
– Треть долга погашена, и я даже почти не пострадал. Разве что морально – эта дрянь теперь мне в кошмарах сниться будет! Фу, теперь ко всему прикасаться мерзко… Все еще хочешь играть в нее?