Сегодня папа Мэйи ушел, как только рассвело, потому что на стройке поджимали сроки и нужно было поскорее закончить работу. Мама осталась дома: этим утром она никуда не спешила, а вечером ей предстояло отработать смену за официантку в ресторане неподалеку.
Из душа в ванной лилась вода. Мэйи стояла под ледяными струями, уткнувшись лбом в кафель. Ей было не холодно, к такой воде она уже привыкла. Мэйи пугал только мороз в сердце, а физический холод ее совсем не страшил.
По выходным она всегда подрабатывала, хоть родители и были против. Но Мэйи видела, как тяжело им приходится, и просто не могла сидеть сложа руки. Она считала, что так хоть немножко поможет маме и папе. Даже если совсем немножко.
Дзынь! Снаружи донесся звон жестяной шкатулки, ударившейся о бетонный пол. Мэйи вздрогнула, будто ее током ударило. Холод в сердце девушки выждал момент, чтобы внезапно напасть, и в мгновение ока пронзил каждую клеточку ее тела.
Мэйи тут же закрыла кран, схватила полотенце, висевшее сзади на двери, обернулась им и выскочила из ванной. Перед глазами предстала следующая картина: жестяная шкатулка лежит на полу, а мама пустыми глазами смотрит на нее. Входная дверь открыта, ветерок задувает в квартиру.
– Снова он… – сказала Мэйи тихо, сжимая зубы от злости.
Мама Мэйи убрала шкатулку в выдвижной ящик и закрыла его.
– Ничего. Я в этом месяце неплохо подзаработала, – спокойно произнесла она.
Мэйи подошла к маме и взяла ее за руку, не по возрасту морщинистую.
– Я окончу школу, и мы переедем отсюда.
Мама Мэйи провела рукой по ее лицу, собрав оставшиеся капли воды.
– Не переживай, моя дорогая.
Мэйи вернулась к себе и надела свою рабочую униформу, собрала волосы в аккуратный хвост и уже собиралась взять косметичку, но отдернула руку. Взглянув в зеркало, она уверенно улыбнулась самой себе, взяла с пола портфель, бумажный пакет и вышла из комнаты.
– Так рано сегодня? – Мама держала в руках швабру, чтобы взяться за уборку.
– Да, нужно зайти кое-куда перед работой. – Мэйи поцеловала ее и направилась к выходу.
– Береги себя, – донесся из глубины квартиры заботливый мамин голос.
Мэйи одарила маму улыбкой, но, увидев, что соседняя железная дверь тоже открыта, не смогла сдержать раздражения. Впрочем, оно быстро сменилось смирением, делать было нечего.
«Лучше сегодня поеду на лифте, нет сил спускаться пешком», – подумала Мэйи.
Ранним воскресным утром на улице было совсем мало прохожих. Люди нежились дома под одеялами, отсыпаясь за всю неделю. Мэйи невольно зевнула: она все еще чувствовала себя какой-то сонной.
Да уж, непросто ей было – то учеба, то подработка. Мэйи очень хотелось уже поскорее окончить школу и начать работать, чтобы хоть немножко облегчить родителям жизнь.
Мэйи была вполне симпатичной. В школе за ней бегал не один парень, но все получали вежливые отказы – у нее совсем не оставалось времени на отношения.
По будням она ходила на уроки, по выходным – на работу. После школы у Мэйи не было дополнительных занятий, но иногда она подрабатывала вместе с мамой. А вечером не только делала домашнее задание, но еще и помогала по дому. Хорошо, что квартира у них была небольшая, Мэйи быстро справлялась с уборкой, а после могла еще выкроить время, чтобы просто ничего не делать или почитать книжку.
С этими мыслями Мэйи наконец дошла до кафе. Толкнув дверь, она увидела, что внутри один лишь Чжи Кан, а на столе перед ним – бумажный пакет.
– Снова так рано? – удивленно спросил Чжи Кан. Он думал, что в выходной день Мэйи появится чуть попозже. Впрочем, завтрак был уже готов.
– На работу. – Мэйи улыбнулась, слегка оттянув униформу.
Это была форма одного известного бренда одежды, международной сети. Его знал даже Чжи Кан, хотя никогда ничего там не покупал. Но в шкафу у Ло Шао лежало порядочно вещей из этого магазина.
Мэйи первым делом вручила Чжи Кану пакет:
– Я пришла оплатить завтрак.
Чжи Кан взял пакет. Из него пахло моющим средством. Он не планировал брать с Мэйи деньги, но решил, что так она обязательно что-нибудь заподозрит. Брать слишком мало тоже было нельзя, так она точно поймет, что он просто влюбился.
– Десять ринггитов.
Мэйи вытащила кошелек и протянула ему деньги, а Чжи Кан отдал ей новый пакет.
– А это?.. – на лице у Мэйи отразилось замешательство, но она все же протянула руку и приняла пакет.
– Завтрак.
– Завтрак?
– Он уже входит в стоимость, – Чжи Кан кивнул на купюру, которую она только что ему вручила.