На лице у Мэйи промелькнула легкая улыбка. И забрала с собой сердце Чжи Кана.
– А вы тут неплохо стараетесь, чтобы удержать клиента.
Чжи Кану только и оставалось, что вымученно улыбнуться в ответ. Эта фраза выбивалась из сценария в его голове.
– Ну, я пойду. Спасибо за завтрак.
Он снова улыбнулся. Чжи Кан, конечно, ценил время, когда Мэйи приходила в кафе, но все же почувствовал облегчение: неловкий разговор наконец-то закончился, и теперь можно было спокойно вздохнуть.
Мэйи толкнула стеклянную дверь, но потом обернулась, будто о чем-то вспомнила.
– А как тебя зовут?
Вопрос проще простого, но Чжи Кан все равно будто остолбенел.
– Чжи Кан.
– Чжи Кан, ты очень вкусно готовишь завтраки. Спасибо тебе.
Чжи Кан, конечно, ничего не ответил – он только и мог, что помахать рукой на прощание и проводить ее взглядом. Солнце снаружи слепило, а у него перед глазами плясали разноцветные огоньки.
Мэйи доехала на метро до торгового центра, где подрабатывала. Это был самый большой торговый комплекс в стране, а еще и местная достопримечательность.
Даже в будние дни толпы туристов сновали туда-сюда по торговому центру, так что возникало чувство, что ты где-то за границей или в аэропорту. Будто бы, входя в здание, попадал в другой мир. Но сейчас комплекс был еще закрыт, и только лишь уборщики и сотрудники шагали по блестящему полу из дорогого камня.
До начала работы еще оставалось время, так что Мэйи решила сначала пойти на фуд-корт и найти местечко с хорошим видом, чтобы позавтракать. Она достала из пакета ланч-бокс. В этот раз он был другого цвета и формы и делился на три части. В самом большом среднем отсеке лежали три треугольные вафли, в левом – нарезанный киви, клубника и голубика, а в правом – бекон и сосиски. Мэйи открыла крышку и тут же почувствовала приятный запах вафель и насыщенный аромат мяса. У Мэйи сразу же разыгрался аппетит, хотя еще минуту назад его не было. Она взяла из пакета нож и вилку, крепко сжала их в руке и сказала:
– Ну, поехали.
08/10, понедельник
Сегодня на стене не было никаких записок. Ло Шао подумал, что, наверное, у Чжи Кана в последнее время совсем ничего не происходит, раз ему даже не о чем рассказать.
Он так ни разу и не видел Чжи Кана. У Ло Шао язык не поворачивался назвать его другом, ведь они даже не встречались. Если и приводить какое-то сравнение, то они словно друзья по переписке: знают о существовании друг друга, могут поболтать обо всем на свете, вот только в жизни ни разу не виделись. Считается ли это тогда дружбой?
«Конечно, считается! У нас ведь одно тело на двоих».
Ло Шао накинул на плечи школьный пиджак и закрыл дверь.
– Бабушка, я пошел на занятия!
Бабушка не ответила. Ло Шао сбежал вниз. Под лестницей находилась небольшая кладовка с косым потолком, в нее вела дверь высотой по плечо Ло Шао.
Он увидел, что кладовка открыта – очень странное зрелище. Бабушка никогда никого туда не пускала, поэтому большую часть времени дверь была крепко-накрепко заперта. Изначально кладовая не запиралась, но позже бабушка повесила на дверь железный замок. С тех пор каждый раз, когда Ло Шао возвращался из школы и заходил в дом, впуская солнечные лучи, замок сверкал, будто подсказка в компьютерной игре.
– Бабушка! – крикнул Ло Шао, стоя на пороге кладовки. Та отозвалась сразу и приказала ему ждать у двери.
Бабушка торопливо вышла из кладовой, загородив собой вход, так что Ло Шао так и не смог разглядеть, что же таится там внутри.
– Чего это ты сегодня так рано?
– Мне сегодня нужно купить завтрак!
– Не поешь дома?
– Нет! Нужно что-то посолиднее, чем бабушкин завтрак!
Хрясь! Слева прилетел подзатыльник. Ло Шао ощупал голову, попутно пытаясь разглядеть, что же прячется в кладовке, и тут справа прилетел еще один.
В автобусе наблюдалась странная картина. Большая часть учеников, точнее все ученики, были в спортивной форме. И только лишь Ло Шао сидел в обычном школьном костюме. Зайдя в автобус, он тут же почувствовал себя белой вороной.
В чем дело? Сегодня что, спортивные соревнования?
Кроме того, людей было явно вдвое меньше обычного. Всю дорогу до школы Ло Шао трясся в автобусе, объятый смятением.
За окном тоже все изменилось. Обычно ребята шли вдоль дороги в школу, сегодня же они как-то особенно радостно и вприпрыжку шагали в противоположном направлении – то есть из школы, да и все тоже в спортивной форме.
Что происходит? Сегодня что, День детей? Или все сговорились и просто решили внаглую нарушить правила?
Чем дольше Ло Шао смотрел в окно, тем сильнее запутывался. Он был не в силах переварить картину, представшую перед глазами. Происходящее просто не поддавалось никакой логике. Ло Шао вышел из автобуса, и странностей вокруг стало еще больше: школьники покупали напитки, ели лапшу в мини-маркете через дорогу, шатались без дела по соседнему магазинчику, кто-то слонялся у школьного крыльца, не обращая никакого внимания на звонок.