Глава 11
Торговцы смертью
Кёртисс БТ-32 Кондор II
(США)
Принят на вооружение: 1933 год
Количество, ед.: 8
Экипаж, чел.: 3–5
Размах крыла, м: 25
Максимальная скорость, км/ч: 283
Практический потолок, фут (м): 22 000 (6705)
Максимальная дальность, км: 1350
Бомбовая нагрузка, кг: 762
«Моя работа заключается в том, чтобы продать от трёх до десяти „Кондоров“», — заявил Оуэн Шеннон и потёр руки{162}. Это было осенью 1933 года в Боливии. Оуэн был местным торговым представителем американского авиазавода «Кёртисс-Райт», и речь шла, конечно, не об экзотической хищной птице, а о бомбардировщике типа «Кёртисс Кондор».
«Кёртисс-Райт» был основан в 1929 году — в тот же год, когда обвалилась нью-йоркская фондовая биржа на Уолл-cтрит. «Кёртисс-Райт» появился в результате слияния 12 компаний, в первую очередь «Кёртисс эйрплейн энд мотор компани» и «Райт аэронотикал» (Wright Aeronautical). Последняя была основана братьями Райт ещё в 1909 году. Во время войны обе компании значительно увеличили производство самолётов и авиационных двигателей. После окончания войны ситуация резко ухудшилась. Контракты были расторгнуты, и сотни самолётов пришлось продавать по низкой цене{163}. И это касалось не только «Кёртисс-Райт». Все предприятия, связанные с авиационной промышленностью в Америке и Европе, изо всех сил боролись за выживание. Слияние компаний 1929 года было, откровенно говоря, просто попыткой оттянуть неизбежное.
Но потом представилась новая возможность. Боливия и Парагвай повздорили из-за Чакской равнины, практически необитаемого района у подножия Анд. Её западная часть не имеет растительности и покрыта гравием, в то время как на востоке региона много зарослей, иногда даже встречается редкий вид деревьев, называемый в народе «ломающим топором» из-за его твёрдости. Это Богом забытые места, но ходили слухи, что здесь есть нефть.
В 1932 году, когда начались военные действия, представители значительной части мировой военной промышленности уже были на месте, их хорошо принимали. Только из Соединенного Королевства объём экспорта в Боливию увеличился с 27 000 фунтов стерлингов в 1932 году до более чем десятикратного спустя год{164}. И конечно, британцы продавали товары на эквивалентные суммы в Парагвай. Военная промышленность не знает моральных законов — англо-ирландский писатель Джордж Бернард Шоу в 1905 году написал об этом пьесу «Майор Барбара». Один из персонажей этого произведения — бессовестный Эндрю Андершафт. Он утверждал, что готов снабдить оружием любого, кто готов заплатить достойную цену, не обращая внимания на людей и не следуя принципам: аристократу и республиканцу, нигилисту и царю, капиталисту и социалисту, протестанту и католику, взломщику и полицейскому, чёрному, белому и жёлтому, на все случаи жизни, людям всех национальностей и вероисповеданий{165}.
Во время Первой мировой войны аморализм нашёл полное подтверждение. Немцы отведали отечественных пушек, которые крупнейший производитель вооружения «Крупп» продал русским, а в Дарданелльской операции британские войска были разорваны на куски минами британского же производства.
Вернувшиеся солдаты были злы на тех, кто наживался на войне; им сочувствовали многие политики, а потом и страны — участницы новообразованной Лиги Наций — предшественницы ООН. Соединённые Штаты, в свою очередь, не были членом этой организации. Она был создана в 1919 году в рамках Версальского соглашения для урегулирования разногласий между странами. Кроме того, предполагалось, что будет вестись работа по разоружению, и в 1921 году специально назначенная комиссия представила доклад с шестью обвинениями в адрес деятелей военной промышленности{166}:
1. Они способствовали распространению страха среди населения и убеждали свои правительства принять курс на подготовку к войне и вооружиться.
2. Они пытались давать взятки государственным чиновникам и политикам как внутри страны, так и за рубежом.
3. Они распространяли ложные сообщения о военных программах в разных странах, чтобы способствовать увеличению ассигнований на вооружение.