Американские правоохранительные органы обвинили и «Кёртисс-Райт», и американских лётчиков в незаконном вывозе оружия, как ни странно, не в Боливию, а в Чили, по неясным, но наверняка продуманным масштабным политическим мотивам.
Весной 1935 года после успешного штурма с парагвайской стороны стало ясно, что Чакская война подошла к концу. Боливия получила по заслугам и поумерила свой пыл, Оуэн Шеннон уехал домой, а «Кёртисс-Райт» разорвал все связи с Парагваем. Возможно, массированная бомбардировка Асунсьона могла бы повлиять на исход войны, которая закончилась выводом парагвайских войск в июне, но после тщательных и безрезультатных поисков нефти в пустыне даже самые воинственно настроенные боливийцы уже подрастеряли запал.
Погибли более ста тысяч солдат и гражданских лиц, но для темпераментного командира самолёта Бернардино Бильбао Риохи всё прошло неожиданно хорошо. Получив звание генерала и охапку орденов в придачу, он окончательно надулся спесью. В этом регионе высшие офицеры почти всегда были политиками и наоборот, и вскоре он тоже вошёл в политику. Риоха участвовал в президентских выборах в 1951 и 1966 годах от партии «Боливийская социалистическая фаланга», которая, несмотря на «левое» название, была правой партией, вдохновлённой фашизмом Муссолини. Он проиграл оба раза, хотя и с небольшим отставанием. Риоха умер в Ла-Пасе 13 мая 1983 года в возрасте 88 лет.
«Кёртисс-Райт» редко реагировал на обвинения американских властей. В то же время назревала война в Европе, шло перевооружение войск. Пожалуй, настал золотой век для «Кёртисс-Райт»: вскоре у авиазавода насчитывалось 180 000 сотрудников; он выпускал тысячи самолётов и занимал второе (после «Дженерал моторс») место в Соединённых Штатах по стоимости контрактов на вооружение.
Но и на этот раз компании пришлось выдержать критику после поставок крупной партии старых авиадвигателей. Поговаривали о преднамеренной операции по поддержанию высокого уровня производства и низких издержек, а в афере участвовал целый аппарат коррумпированных чиновников-инспекторов. В ходе последующего судебного разбирательства технический консультант ВВС США Чарльз У. Бонд (и далеко не один он) рассказал о крупных взятках и о том, что представители «Кёртисс-Райт» угощали его и вином, и обедами.
Мошенничество привело к тому, что несколько самолётов разбились, а лётчики погибли. Позже эти события были освещены в пьесе Артура Миллера «Все мои сыновья», премьера которой состоялась на Бродвее в 1947 году. Пьеса поднимает проблему выгоды, корысти и личной ответственности; само произведение может быть истолковано как резкая критика американской мечты. Неудивительно, что оно стало важной уликой, когда дело Миллера было передано Комиссии по расследованию антиамериканской деятельности во время направленной на коммунистов охоты на ведьм в середине 50-х годов.
«Кёртисс-Райт» легко отделался и на этот раз. Однако в погоне за быстрой прибылью компания упразднила свой отдел по развитию и разработкам ещё в начале войны и полагалась исключительно на хороший дизайн и максимально возможный объём производства самолётов. Всё было хорошо, пока шла война, но компании не удалось достичь тех же успехов, когда винтовые самолёты устарели и наступила эпоха реактивных.
Глава 12
Чёрная педагогика
Дорнье До 17
(Германия)
Принят на вооружение: 1937 год
Количество, ед.: 2139
Экипаж, чел.: 4
Размах крыла, м: 18
Максимальная скорость, км/ч: 410
Практический потолок, фут (м): 26 900 (8200)
Максимальная дальность, км: 1010
Бомбовая нагрузка, кг: 1000
Весной 1937 года полуголый испанский художник Пабло Пикассо беспокойно бродил по своей просторной мастерской, располагавшейся на мансардном этаже дома по улице де Гран Огюстен в Париже. Его лысина блестела и отдавала бронзой почти как его круглый живот, которого он, кстати, нисколько не стыдился. Пабло было 54 года, его давно признали, он не нуждался в деньгах, а углублённый в себя взгляд, ставший с годами его характерной чертой, разгорался лишь изредка, когда он оказывался в компании интересных ему женщин.