Фан Му поднял руку, чтобы прикрыть лоб, и уже приготовился к атаке противника, как услышал знакомый голос:
– Ты?
Фан Му сразу же успокоился, но следом в его душе зародилось глубокое смятение.
– Что ты здесь делаешь?
Кружок света переместился с лица Фан Му, незнакомец откинул капюшон, и показалось немного изможденное лицо Ми Нань.
– Это я тебя хочу спросить… Напугал меня до смерти!
В ее голосе чувствовалась легкая одышка. Казалось, она все еще пребывала в шоке. Затем ее охватил приступ сильного кашля.
Фан Му поспешил к ней и легонько постучал по спине. Ми Нань инстинктивно уклонилась, а затем замерла на месте.
Пока она с большим трудом пыталась сдержать кашель, Фан Му спросил:
– Ты и так простужена, зачем выбежала в такую погоду?
– Есть место, которое я хотела еще раз осмотреть. – Ми Нань указала на пол.
На серовато-белом бетонном полу подсыхала лужа. Фан Му припомнил, что над этим местом как раз находился болтающийся водоналивной мешок.
– О чем ты?
– Тогда проверяли только сухие участки и не приняли во внимание эту область. – Ми Нань снова присела и указала на пятно. – Думаю, раз это центр места происшествия, то рядом с телом должны были остаться следы убийцы; возможно, тогда мы их не заметили.
– И как? – Фан Му тут же приободрился. – Нашла что-нибудь?
Ми Нань кивнула.
– Посмотри здесь, здесь и… здесь. – Она поочередно указала на несколько мест.
Проследив за направлением ее пальца, Фан Му увидел, что по краям лужи и под тонким слоем воды есть несколько нечетких следов. Правда, бо́льшая часть из них была повреждена, к тому же они перекрывали друг друга, так что выглядели весьма неявно.
– А еще, – Ми Нань указала в сторону лестницы, – я обнаружила несколько следов там, в том числе стертый.
– Стертый? – задумчиво повторил Фан Му.
Подобный след почти наверняка остался от человека, который заметил, что намочил подошву, и намеренно вытер ее о пол. С момента совершения преступления только у трех категорий людей на подошве обуви могла остаться жидкость, сочившаяся из мешка. Во-первых, у человека, сообщившего о преступлении. Но, судя по его рассказу, в тот момент он бежал изо всех сил, поэтому вряд ли бы додумался вытирать подошвы своих ботинок. А если б и додумался, то, скорее, просто потопал бы ногами. Во-вторых, у полицейских, прибывших на место происшествия. Но тогда все их внимание было приковано к странному мешку, и вряд ли они думали о чистоте подошв. Кроме того, полицейские привыкли выезжать на различные происшествия и уже давно знакомы с разного рода неблагоприятными условиями. В-третьих, у самого убийцы. Он довольно осторожный человек, поэтому, если б заметил, что ботинки намокли, обязательно нашел бы способ очистить их, чтобы не оставить следов.
Другими словами, следы по краям лужи и под водой, скорее всего, оставил убийца.
Подумав об этом, Фан Му поспешно наклонился и внимательно осмотрел следы. Но и тогда не смог ничего разглядеть.
– Есть следы от обуви на резиновой подошве?
– Пока не знаю, нужно тщательно изучить… – Не договорив, Ми Нань снова закашлялась.
Фан Му, не сдержавшись, упрекнул ее:
– Такой ливень, ты ведь разболеешься еще сильнее…
– Я здесь как раз из-за него. – Ми Нань прижала одну руку к груди, чтобы перевести дыхание, а другой указала на водяную завесу. – Боялась, что дождь все зальет и испортит следы.
Сердце Фан Му дрогнуло. Простуженная Ми Нань, несмотря на дождь, пришла на место происшествия, чтобы проверить свои догадки… Он не смог подобрать слова и лишь пробормотал, запинаясь:
– Спасибо… спасибо тебе.
Слегка покраснев, Ми Нань прошептала:
– За что благодаришь? Я делаю это не для тебя, это моя работа.
Фан Му смущенно почесал затылок и спросил:
– Что дальше? Изъятие следов?
– Да. – Ми Нань взяла чемодан. – Помоги мне.
В чемодане лежало множество инструментов. Ми Нань достала несколько полых цилиндров, которые были соединены между собой, примерно оценила лужу, выбрала один из цилиндров и накрыла им участок, затем вручила Фан Му пипетку, велев медленно выкачать оставшуюся жидкость из цилиндра. После этого достала еще одну мензурку с широким горлышком, наполнила ее чистой водой, вскрыла небольшой пакет с белым порошком и присела на корточки в ожидании Фан Му.
Вскоре лужу удалось осушить. Ми Нань начала сыпать белый порошок в мензурку и, когда соотношение стало примерно 3:5, равномерно перемешивать его по дну. Примерно через полминуты образовалась полутвердая пастообразная жидкость. Эксперт подняла мензурку и осмотрела ее, чтобы убедиться в отсутствии пузырьков, затем вылила жидкость на ладонь и осторожно поднесла к цилиндру, позволяя ей медленно стекать сквозь пальцы в углубление, образованное отпечатком ноги. После этого встала и высунула руку наружу, чтобы смыть пастообразную жидкость дождевой водой.