ПЛЕЙЛИСТ
Creep — carolesdaughter
Cradles — Sub Urban
Outrun Myself — Jack Kays, Travis Barker
The Quiet Things That No One Ever Knows — Brand New
Black Dresses — The Spill Canvas
First Day of My Life — Bright Eyes
A Walk Through Hell — Say Anything
When The Party’s Over by Billie Eilish
Copycat — Billie Eilish
Transatlanticism — Death Cab for Cutie
Strange Love — Halsey
Bad Guy — Billie Eilish
Gasoline — Halsey
Nothing Better — The Postal Service
Sign of the Times — Harry Styles
Ocean Eyes — Billie Eilish
Still Waiting — Sum 41
Helena — My Chemical Romance
Moments Passed — Dermot Kennedy
Hostage — Billie Eilish
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
«Извращенный вызов» содержит зрелые темы, которые могут вызвать у некоторых читателей неприятные ощущения. Нецензурная лексика, преступная деятельность, употребление наркотиков, физическое и сексуальное насилие присутствуют в этой книге. Людям с повышенной чувствительностью следует читать с осторожностью.
"Здравомыслие — это ограниченная коробка. Безумие — это свобода".
— Чарльз Мэнсон
ПРОЛОГ
Чувствовали ли вы когда-нибудь под своей кожей обжигающее пламя? Прилив жара по венам, густую темную кровь, бурлящую и переливающуюся из одной части тела в другую?
Это затягивает вас во тьму. Душит само твое существование одной лишь искрой, одним лишь мерцанием безумия.
Как удержаться на свету?
Кончики ваших пальцев могут цепляться за грань здравомыслия, но достаточно один раз опустить палец за край, и вы станете тем, кем вам всегда было суждено стать.
Зависимой.
Я не слышу голосов. Я не чувствую вокруг себя людей, которых на самом деле нет. Я не запираюсь в смирительную рубашку. Нет, подойди ко мне ближе, чем на метр, и я разорву тебе горло голыми руками.
Этому не учат.
Это то, с чем я родилась. Это в моей крови. Это бьется в моем сердце.
Ненависть, ярость, потребность причинить боль горят в моих глазах и пульсируют на кончиках пальцев до такой степени, что я замыкаюсь в себе, потому что знаю, без сомнения, если я этого не сделаю, то вокруг меня прольется кровь.
Каждый день я чувствую, как частичка меня самой погружается во тьму. Я проигрываю эту битву добра со злом. Я начинаю замечать, что ускользаю, и так стараюсь удержать себя в руках, но шаг за шагом я разрушаюсь, частичка моей человечности падает с обрыва, в надежде затеряться навечно.
Я никогда не смогу вернуть и унции того, что теряю.
Что ушло, то ушло.
Я боюсь, что через какое-то время я перестану быть Рэйвен Эббот.
Я буду только той, кем являюсь на самом деле, и это моя судьба.
К сожалению, если судьба верна, это означает, что скоро я стану своим худшим кошмаром.
Убийцей.
ГЛАВА 1
Рэйвен
Обернув белую ленту вокруг костяшек пальцев, я туго затягиваю ее, стараясь, чтобы она не перекрывала кровообращение, но обеспечивала необходимую фиксацию и защиту. Я сжимаю пальцы в тугие кулаки, коротко остриженные ногти впиваются в ладони. Адреналин гудит в моих венах. Я готова.
Я так чертовски готова.
Сидя в импровизированной раздевалке — скамейка и металлические шкафчики, прикрученные к полу и стенам, — я слышу одобрительные возгласы в коридоре. Кроме того, есть открытый душ без стен, без занавески. Вот и все. Это лучшее, что мне досталось. К счастью, я здесь единственная девушка. А значит, я единственная, кто пользуется этой раздевалкой.
В соседнюю мужскую раздевалку я заходила только один раз. Шокирующе и неожиданно, но по сравнению с той дырой это просто курорт.
Это место — часть неизвестности. Под землей, но когда люди говорят «под землей», знают ли они вообще, что это значит? Это место, «Инферно», находится буквально под улицами Портленда. Оно неизвестно почти всем, кроме небольшой группы избранных. Те, кто знают, знают.
Те, кто не знает, никогда не узнают.
«Инферно» — это место, куда люди приходят умирать. Иногда в переносном, иногда в буквальном смысле. Бойцы — это не просто бойцы ММА, боксеры, чудаки, занимающиеся боевыми искусствами, и тому подобное. Избранные — это те, кто выходит на ринг «Инферно» с пониманием того, что смерть может быть следствием или наградой. В зависимости от того, что вы выберете.
Я никогда не убивала, но это мой собственный выбор, а не потому, что у меня нет возможности. Когда я оказываюсь между истертыми канатами и на мате, испачканном кровью, я вызываю бойца, но прячу убийцу.
Мой друг и тренер Корган — тот, кто познакомил меня с «Инферно». Уже около года я тренируюсь в местном спортзале. Корган увидел, как я тренируюсь. Полагаю, он видел, как я борюсь с демонами, которые бушуют у меня в груди. Хотя я стараюсь скрывать свою тьму, я знаю, что мои эмоции прозрачны. Я прекрасно умею скрывать себя, но Корган смог увидеть меня такой, какая я есть на самом деле. Ту, кто ежедневно борется с дьяволом в своей груди. Он сразу же стал добр ко мне, давал мне советы и подсказки во время моих занятий в спортзале. Советы превратились в тренировки. Это нетрадиционно, но он всегда был на моей стороне. Он всегда хотел помочь, и хотя я всегда считала, что он чувствует ядовитую кровь в моих жилах, это ни разу его не остановило. Он видел, что у меня есть потребность, скрытая под поверхностью. Потребность не просто ударить, а пролить кровь.
Он знал, что мне нужно, и это был «Инферно». Он представил меня владельцу, Реджи. Это крупный мужчина ростом около двух метров, с бородой и бритой головой. У него татуировки вдоль черепа от уха до уха, пламя, кости и столько смерти, что я думаю, не означают ли они жизни, которые он сам забрал. Я не знаю. И не спрашиваю.
Реджи достаточно добр ко мне, хотя поначалу это было не так. Вначале он был холоден, ему было наплевать на меня и на то, что я хочу драться на его ринге. Реджи ругался с Корганом по поводу моего умения драться, говорил, что он просто назявывает мне желание умереть. Он не понимал, что мой небольшой рост и худоба — это не слабость. Это ловкость, быстрота моих ног. Это сила, которая живет в моих мышцах и жадно качает кровь убийцы. Люди недооценивают меня. Я же не девушка с мускулистыми руками и пузом. Может быть, я и должна быть такой. Я в форме, но не в явном виде.
Думаю, во время моего первого боя Реджи помолился за меня. Я уверена, что в мыслях он координировал свои действия с уборщиками, чтобы те унесли мой избитый труп с ринга. Он не верил ни в мои способности, ни в мою темноту, находя самого слабого, самого тупого ублюдка, чтобы сразиться со мной. Я уложила его на спину за несколько минут, кровь текла из его носа в глазницы, а я стояла за его спиной с едва слышным дыханием.
С тех пор в каждом бою Реджи давал мне бойцов, с которыми я могла сражаться без особых усилий. Конечно, они сильнее, чем первый парень. Когда я заканчиваю, пот струится у меня по вискам, но я все равно слишком легко могу с ними бороться.
Реджи не верит, что борьба у меня в крови. Или я ему очень нравлюсь, и он хочет, чтобы я прожила еще один день. Он с точностью выбирает мои битвы. Я могу приезжать сюда только на выходные, и я знаю, что Реджи использует эти бои, чтобы выбрать самых слабых бойцов, которые приходят в «Инферно». Он не позволяет мне выбирать. Он категоричен, и его правила нельзя нарушать.
Сегодня вечером я буду драться с кем-то, кто будет сидеть на заднице. Я единственная девушка, которая дерется, и это приводит в ярость мужчин, которых я сбиваю с ног. Но это не значит, что они слабые, потому что это не так. Они мускулистые, крепкие мужчины, которые могут убить одним щелчком запястья.
Просто все они меня недооценивают. Маленькую девочку с волосами цвета темного шоколада и голубыми, как Тихий океан, глазами. Их бесит, что я могу заставить их истекать кровью и причинять им боль.
А еще они не знают, что мне всего семнадцать.
Никто не знает. Ни Реджи, ни Корган. Они все думают, что мне восемнадцать, и я буду держать это в тайне до тех пор, пока не стану совершеннолетней, потому что, если они меня выгонят, я сойду с ума.
«Инферно» — единственное, что сохраняет мой рассудок. Зайти сюда — все равно что сбросить пару мокрых, колючих вещей. И это невыносимое чувство тут же возвращается, как только я возвращаюсь домой. Мне нужен «Инферно».