В этот раз все пошло иначе. Когда Даня добрался до «Якоря», он глазам своим не поверил.
Сидело восемь девушек, отмечали чей-то день рождения.
Барин щедрился с крепостными, брал текилу, поил от всей души. Тем не менее, девушки отвлекались - на краткие разговоры по мобильным и отправку СМС.
- Ой, девчонки, «мой» звонит. - И одна, самая интересная, уходила.
Потом:
- Ой, звонят «мои», - и уходила следующая.
Карнавал чах, к 11 ночи совершенно пьяный Даня дошел до местного тира с очень толстой, зато без мобильного телефона, девушкой.
Они дико замерзли, Даня упорствовал во мнении, что ему не привычно вести девушку с первой встречи прямо в отель.
- Но я Ленке с Пашей свою комнату уступила, мне некуда! Мы тут насмерть замерзнем! Пойдем!
На счастье, вернее, на тогдашнее неправильное представление о счастье, дверь тира открыл дед.
- Что хотели?
- Да пострелять, ночью, - Даня сунул деду сотню.
Пулька для пневматики шла ночью по рублю. Ушло пятьсот рублей - примерно цена еще одного номера в местном отеле «Интеркосмос».
Как Даня приехал обратно, он не помнит. Однако через три дня он подключил для самоутешения безлимитный широкополосный Интернет, по телефонной линии.
И стал знакомиться с девушками в сети.
В его анкете не было фотографий, он ограничивался двумя-тремя простыми фразами. Интернет был другой. За три дня он собрал десяток домашних телефонов и два десятка мобильных, половина из которых ему вручалась со стандартным посланием - «Да, конечно созвонимся, телефон 136-56-56, Галя, а я думала, тут в Интернете никого нету!».
Даня задумался. Мир поменялся. Девяностые ушли, причем для него как-то сразу, как в бездну рухнули. Задумался еще раз. И начал звонить всем, собирая на проводы Эпохи.
Руль понял мысль с ходу, она совпадала с его внутренними ощущениями. Вроде все то же. Но и совсем не то, уже два года, начиная с конца 2000-го. Закат.
Смутно вспоминая и не желая перечитывать Набокова и его рассказ «Красавица», слизнем оттуда мысль. Красавица продолжала свой праздник, не замечая, как с годами все кланялись, один за другим - пора уходить.
С Легендарным десятилетием такого не случилось, оно не умерло потихоньку. Оно умерло сразу.
В 2003 году, в октябре, все, со своевременным пониманием, собрались у Дани на закрытие Карнавала и проводы Легенды.
Тихо разговаривали.
И Даня опять вспомнил, с чего все начиналось, со своего не увядшего увлечения тяжелой скандинавской группой «Тиамат», в голове ожили слова на английском, и он их по старой привычке переложил на русский:
- Мои господа и дамы, вы все в 2003 году впали в Астральный сон, и уже летаете на Золотых Крыльях. Откуда они у вас? Их подарили Торговцы Нефтью. Нефть, смотрите, стала предметом торговли и манией всей России, за последний год.
Торговцы Нефтью обрели деньги. Они, как могли, починили Машину Иллюзий, и она заработала на всю силу на засранной почве восьмидесятых и девяностых...
- Кем засранной, и она не работает, твоя Машина, ты что, телевизор смотришь? - все зашумели.
- Стоп! Хитрые Торговцы Нефтью понимают, что ностальгия - это ваша жажда вернуть, все как было. А было - вчера. Вы все научены чувству момента, и поэтому вы меня поняли.
Вы еще можете выйти, осмотреться, увидеть те же вывески. Тот же винный магазин, что и в вашем детстве, тот же гастроном, та же поликлиника. И решить, что мои Проводы - это преувеличение.
Но вспомните, никто не собрался отметить конец советской легенды. Но конец легенды девяностых вы ясно должны понять. Сегодня, в октябре 2003 года.
Вы не должны забывать, как было интересно и просто, как того хотят Торговцы Нефтью.
Вы верите сегодня, в декабре 2003 года, что был Советский Союз? Вы это теперь знаете просто, но эмоции веры и краски ушли.
- Не вернуть, - пьянел Даня, вспоминая свой крах в Тарусе, - вы прошли легенду, и точка. Но Второй карнавал мы закрываем, как положено, и вовремя, в момент!
Будет и третья легенда, после легенды советской, и легенды 90-х, и третий золотой сон. И третье закрытие.
- Да, Даниил, все ясно, и не надо раскладывать по нотам, - сказал худой Боря. - Вы пейте, пейте! Вам сделать, как было?
-Уже не сделать!..
Все погудели, как положено. Разошлись.
Остались Руль с Даней.
Болтали о чем -то. Руль не запомнил.
Но Даня оказался настоящим ясновидящим.
С Эпохой попрощались вовремя.
Ведь именно в октябре 2003 года прекратила свои колебания и начала путь вверх, вверх, и только вверх - почти, как в семидесятых годах 20 века.