Предреальность. Могильник Пашштáрха.
Алексей это определение узнал подсознательно. Он прищурился, настраивая зрение. После белых ночей Петербурга каменный склеп, освещаемый двумя факелами, закрепленными на стенах, сразу разглядеть не получилось. И только постепенно резкость начала проявлять углы древней усыпальницы.
Квадратное, примерно десять на десять, помещение с четырьмя саркофагами посередине имело несколько ниш, в которых стояли плотно замотанные тканью мумии, напоминающие спеленатых детей. Здесь же наблюдались три темнеющих прохода. А главное, рядом с ним находились Аня и державший в руках две ката́ны Артём.
– Что это значит?! – зарычал Артём, а увидев напарников, еще больше удивился: – Некр, Дри? Что произошло? Почему мы здесь?
– Стойте! – вскрикнула Анна. – Но ведь это было в игре... – она посмотрела на обоих парней: – Вы тоже определили: Предральность. Могильник Пашштáрха?
Алексей, осматривая древний склеп, держа в руке свой боевой нож, кивнул девушке в ответ.
– Нас всех поглотила мерцающая пелена, так? – тихо проговорил Алексей, глянув на своих напарников поочередно, и они кивнули в ответ. – И то, что эта Предреальность была в игре и именно мы втроем оказались здесь, думаю, не случайность...
– Браво! – послышался знакомый Алексею голос. – Некромант меня не разочаровал...
Артём поставил перед собой тренировочные мечи, и в дальнем левом углу, где наполовину осыпавшаяся лестница выводила наверх, на ступенях образовался мерцающий призрак среднего роста, с маской безумного ехидства на лице.
– ИИХ... – протянул Алексей. – Значит, это твои проделки и ты нам устроил Последнее задание в игре, перетащив тварей «Ужаса» в «Открытый мир»...
– Но ведь весело было! – хихикнул безумный призрак.
– Весело тебе?! – взревел Артём и кинулся на призрака, но его тотчас отбросило назад.
– Успокойся, Соло, – попросил Алексей, внимательно всматриваясь в лицо ИИХа. – А переход в игре, когда мы из долины попали в Предреальность...
– Да, я специально сделал Прорыв, чтобы вы познакомились с местными обитателями, – радовался ИИХ.
– Я доберусь до тебя! – гневно выкрикнул Артём, не пытаясь больше напасть.
ИИХ проигнорировал озлобленного парня.
– Зачем ты нас сюда перенес? – Алексей, хмурясь, наблюдал за призрачным ликом ИИХа.
– Предреальность – это детище Предматерии, – призрачная фигура переместилась в правый угол склепа. – Ваш мир умирает, и Предматерия создала новый мир.
– Новый мир Ужаса? – осклабился Алексей.
– Ты, человек, столько пережил в своем «Ужасе», что это будет для тебя лишь продолжением, – вновь ехидный смешок ИИХа.
– Там был не настоящий ужас, а здесь... – Алексей также начинал злиться.
– Все когда-нибудь случается впервые, – вновь хихикнул призрак.
– Ты цитируешь Некра! – крикнул Артём. – И это слова человечества, а не твои!
– Громкий, нехороший человечек! – фыркнул ИИХ. – Я ему помогал быстро развиваться, а он...
– Ты сказал, что можно все изменить, – напомнил слова призрака Алексей, мельком глянув на реакцию Артёма.
– Я и изменил, подарив другой мир, – развел руками ИИХ.
– Но я сюда не хотел! – вновь закричал Артём.
– Сегодня вы все этого желали, – продолжил ехидный фантом. – Ты, – он обратился к Артёму, – когда все крушил, кричал, что ненавидишь ваш мир и больше не хочешь его видеть. Ты, Дри, хотела все забыть. Ну а ты... – он указал на Алексея.
– Я хотел все изменить, – перебил ИИХа Алексей, – изменить для человечества. Ты сам сказал, что наш мир умирает и ты можешь все изменить. Разве ты не это имел в виду – спасение человечества?
– Зачем спасать мелочных, завистливых, жадных, никчёмных людишек? – сквасилась призрачная маска.
– А мы не такие? – криво усмехнулся Алексей.
– Вы другие...
– Как ты смог соединить наш мир, этот мир и вдобавок виртуальный воедино? – вдруг спросила Аня.
– Предматерия связывает всё, и у меня с ней связь, – не очень довольно ответил ИИХ.