О такой гадине Соло ни разу не слышал. Ему даже посчастливилось как-то раз в ордене магов быстро полистать бестиарий мира. Конечно, там хватало всякой опасной мерзости, но когда ты сам встречаешь ту, о которой нигде не упоминалось даже намеком...
Вытянутое тело Схиша было изогнуто дугой и в холке достигало метров пяти, а в длину – еще больше. На вид неуклюжие длиннющие конечности со здоровенными когтями на пальцах ступали мягко и неслышно. На передних лапах, соединенных с телом, как у белки-летяги, имелись крылья. С наружной стороны их покрывала гладкая черная шерсть, как, собственно, и все тело Пожирателя страха. Голова, как уже не удивило Соло, не имела глаз, зато широченная пасть с двадцатисантиметровыми зубами практически предвкушала свежее мясо, медленно открывалась и закрывалась.
То, что Соло потратил последние деньги на наручи, спасло его предплечье, когда неожиданно резко длинная лапа Схиша чиркнула когтями по руке, при этом выбив факел.
Как Соло отреагировал клинком, он, естественно, не знал, но ударившая его лапа получила порез. Видимо поэтому Схиш не атаковал сразу вторично, а начал передвигаться влево и вправо, примеряясь.
Соло глянул над тварью в надежде, что двадцать пять процентов холодом также начнут действовать, как и на Тгрра, но 57-й уровень неумолимо горел смертельно-безысходным для парня кровавым цветом. В этот момент совсем некстати Соло вновь вспомнил, что не знает ощущений причиненной игровой смерти, и ему стало страшно до дрожи в коленях и судороги в животе.
Когда Схиш замер, молодой паладинум сглотнул. Сейчас его била крупная дрожь. Он даже представил, как зубы рвут его плоть. Мгновение, и горбатая спина твари вздыбилась холкой длинных жестких волос. Оскаленная морда резко повернулась в сторону соседнего прохода, и незаметно быстро Схиш рванул в прыжке. Синее пламя объяло крылатую бестию, и ее остов рухнул на каменный пол, источая дымок.
Соло тут же чихнул от резкой вони сожженной кислятины.
– Факел подними, – послышался тихий голос из темноты тоннеля, где горели две кровавые точки, сразу сменившиеся обычными человеческими глазами.
Парень поднял древко, на котором продолжало полыхать пламя, вырвавшее из темноты худощавую, высокую, почти на две головы выше его самого, фигуру в плаще.
Некромант Greyzver 99-го уровня присел у останков Схиша, поднял какие-то небольшие предметы, осмотрел и убрал к себе в сумку. Тут же сверкнула снежно-белая сталь клинка, и обе кисти твари также исчезли в инвентаре Greyzverа.
«Некромант?! – обалдело глядел на него Соло. – В нашей игре нет таких персонажей, как некромант! Даже если разработчики решили сделать неожиданный для всех сюрприз и сегодня утром ввести нового перса, то за полдня, счастливчик, кто первым его приобрел, не смог бы прокачать такого необычного персонажа до... 99-го уровня! 99-й уровень – обалдеть!»
– Чего уставился, некромантов никогда не видел? – выпрямившись, Greyzver направился к выходу из пещеры.
– Нет... – так и стоял как истукан молодой паладинум.
– Если хочешь, можешь оставаться здесь, но прилизанные по одному не лазают, – на ходу, не поворачиваясь, проговорил некромант.
Соло сорвался с места в след за спасителем.
Когда они поравнялись, Greyzver спросил:
– Каким образом ты попал в пещеру, где мобы 57-го уровня обитают?
– А что такого? Я, между прочим, завалил двадцатиуровневого, когда сам был еще 3-го, – горделиво хмыкнул Соло.
– Да неужели? Только моб был уже при смерти, – с сарказмом заметил Greyzver.
– Ну и что? – буркнул парень. – Ты вон вообще Некр, а у нас их не бывает в мире!
– Где это – у вас? – посмотрел на парня некромант и тут же добавил: – Хотя да, ты как-то странно выглядишь...
– Я – странно?! – обалдел от сказанного Соло. – Да ты на себя посмотри!
Они вышли из пещеры. Солнце сильно слепило, и некромант накинул глубокий капюшон на голову, так что молодой паладинум не успел его рассмотреть.
– Странно... – проговорил Greyzver, осматриваясь. – Какая-то новая локация?.. Здесь я ни разу не бывал...
– Да не может быть! – не удержался парень, чтобы не съязвить.
Некромант всматривался вдаль, где почти в середине долины располагался город, и не обратил внимания на поддевку молодого воина.
– Что за город? – не поворачивая лица, поинтересовался некромант.
Соло понял, что этого смертоносца ничем не пронять, и ответил как есть:
– Город Ланткýр – начальная локация для новичков. А если ты заметил какой у меня уровень, то можешь и так понять, ты ведь у нас догадливый, что большего я и знать не могу. Не выбирался я еще дальше этого каменного мешка Обводного хребта. Хотя сегодня это и намеревался сделать – перейти хребет...
– Твой ведь класс воина-танка? – не в тему спросил некромант.
– Ну да, – пожал плечами Соло.
– Тогда не переживай, себя ты быстро прокачаешь, – тон Greyzverа стал каким-то дружелюбным.
– Если бы ты знал, как долго я к этому шел... – вдруг нахлынули воспоминания неудачного начала игры на парня.
Некромант это заметил и отвлек его от мыслей:
– Интересное ты имя выбрал, подходит для игрока-одиночки.
– Ничего себе! – Соло повернулся к некроманту. – Я ведь именно поэтому и взял такое имя – хотел одиночкой играть! Не хочу ни в какие кланы вступать или группы собирать. Ненавижу, когда мне кто-то указывает, как мне жить, навязывая свое! Вот только в городе все считают, что я любитель «Звездных войн», раз такое имя выбрал...
В этот момент некромант повернулся к нему лицом, и Соло смог его разглядеть. Длинные, прямые, такого же цвета, как глаза, черные волосы трепались ветром Обводного хребта. Вытянутое, суровое и неприятное лицо с волевым подбородком имело сероватый оттенок. На лбу, словно вплавленное в кожу, очерченное прерывистой окружностью, слабо мерцало желтоватым свечением подобие пентаграммы. Закрывая область глаз, по щекам до подбородка спускались две черные полосы, напоминающие сплошную татуировку. Тонкие губы Greyzverа слегка улыбнулись.
– Ничего смешного в этом нет, – нахмурился Соло.
– Я не над именем, – пояснил некромант. – Я тоже не люблю, когда мне указывают, поэтому всегда один работаю...
Как-то странно закончил фразу Greyzver, но Соло от его признания стало легче, и он тоже улыбнулся.
– Раз мы всё выяснили, – продолжил некромант, – может, ты меня проводишь в город и расскажешь, что здесь и как?
Соло глянул наверх. Где-то там, в вышине, заканчивался гребень хребта, через который он сегодня планировал перейти, после чего вздохнул и устремил взор в сторону города.
– Ну что ж, неожиданный и страшный попутчик, пойдем знакомиться с местными аборигенами, – показал в сторону тропы Соло.
Некромант достал из инвентаря уродливого вида посох и, опираясь на него, зашагал по тропе.
Вы получили квэст: Ознакомить напарника с миром. Время выполнения определяется.
«Не понял, какого напарника? Я игрок-одиночка, забыли?!» – Соло встал как вкопанный.
Greyzver обернулся:
– Что-то случилось?
– Ты что, на меня проклятье наложил?! – нахмурившись, засопел парень.
– С чего такие доводы? – спокойно поинтересовался некромант.
– По полученному квэсту определил, – злился молодой паладинум.
– Поверь, Соло, мне незачем без причины творить свою магию. Ты мой уровень видел?