Рубан задумался, я продолжил:
— И третье. В перспективе это укрепит позиции Ротт на совете перед другими кланами.
Думаю, мне не стоит более подробно разжевывать выгоду УБИ, учитывая, что они изначально хотели сделать меня агентом влияния в качестве лидера Роттов.
— Хорошо. Это имеет смысл. — раздался голос Баркер, — Остался один спорный момент. Твои планы касательно Юджина Локка. Если ты хочешь, чтобы он повторил судьбу своего сына, спешу расстроить — не мечтай.
— Почему? — интересный у меня складывается имидж, я, если честно, даже не думал об этом. У меня был довольно скромный план по отжиму их телестанции, не более.
— Функций много. Он создает номинальную оппозицию кланам, временами тыкает их лицом в дерьмо, дает разрядку обществу и так далее. Не говоря о том, что за ним стоят наши коллеги из республики.
— Чего? — я удивленно скривился.
— Ну, очевидно, что здесь работают не только имперские спецслужбы. Шутка ли, но в этой стране мы играем за одну команду. — Баркер хмыкнула, — порознь, разумеется.
— Эм… а у вас разве не холодная война? — я потер брови.
— Да, и это состояние уже долгое время всех устраивает. Кроме ваших клановых террористов.
— А можно… подробнее? — а вот об этом я не имел особого представления.
Баркер покачала головой и улыбнулась, словно я спрашиваю о чем-то совсем уж очевидном.
— Всех устраивает состояние конкуренции и наличие внешнего врага, с которым даже нет общих границ. Но из того, что нам известно — кланы в вашей стране с какого-то перепугу решили, что грядет война. Вот правда им невдомек, что наращивая силы, вы превращаетесь из условной транзитной зоны в бочку с порохом. И это не нравится ни нам, ни Республике. Неровен час и действительно войдут войска, только не затем, чтобы устраивать войнушки на вашей территории между собой, а затем, чтобы вернуть эту страну в состояние, которое удобно и Империи, и Республике.
Мне было нечего на это ответить. Пока что мои интересы лежат в совершенно другой плоскости. Я постучал пальцами по ноге.
— У меня с Юджином Локком есть небольшой момент. Сегодня у него на интервью будет череп, думаю вы понимаете о чем я. И этим черепом буду не я, к собственному удивлению. Меня не устраивает то, что мой… — я нахмурился, — «бренд», будут использовать без разрешения и связывать всё, что он скажет, со мной. Я собираюсь явиться на это интервью.
На самом деле прийти на интервью лично — чуть ли не единственный способ мне перевернуться и вытащить козырную карту. Если провернуть все удачно, я смогу убить ораву зайцев, просто манипулируя информацией в выгодном мне свете.
Я смогу загнать Юджина Локка в тупик, который все это время восхвалял меня как героя в маске; раскрыть всю правду о Роттах в прямом эфире и выкрутиться из ситуации с Августом. Полагаю, под сдвигом найти правильные слова не было бы невыполнимой задачей. А в худшем случае, я могу просто не снимать маску, но при этом вести речь в нужном мне русле.
Исключительная возможность, ради которой стоит рискнуть. Главное лишь подменить актера так, чтобы никто не заметил.
— Убивать никого не буду. — я улыбнулся.
Рубан, что все время сидел с очень задумчивым видом рядом со мной, прокашлялся и медленно поднял голову.
— Допустим, я даю добро на тренировку твоих оборванцев. Допустим, у тебя получается вернуть себе клан и влияние. Надеюсь, ты понимаешь, что мы здесь не центр благотворительности. — он говорил несвойственно ровно и спокойно.
Сейчас, похоже, будет больно.
— Разумеется.
— Мы тебе поможем. Однако взамен, твой «новый» клан станет полностью подконтролен УБИ, — давит, собака, прекрасно понимая, что другой возможности так крепко взять меня в тиски может и не быть, — Без пререканий и условий. Вы станете самой большой агентурной сетью Империи, которой послужите верой и, мать её, правдой. Окей?
Я сглотнул ком в горле и сжал скулы.
— Окей, — Угу. Под контроль. Меня.
Баркер осуждающе посмотрела на Рубана и добавила:
— Но это не односторонняя сделка, Марк. Вместе с тем твой клан получит полную поддержку и покровительство Империи.