— Хорошо… — я уставился себе под ноги, в попытке сложить всё в цельную картину. Кое что никак не сходилось, — Но что до твоей… его жены и сына? Не верю, что она не поняла, что к чему.
Я помню нашу первую встречу. Он был настоящим, вел себя соответственно и переживал по поводу сына. Вряд ли скверна дарует феноменальные актерские способности, в придачу.
Старик провел рукой вдоль своего тела.
— Я не просто перенимаю облик человека. В какой-то мере после того, как я взял его лицо, брат продолжил жить внутри меня. Его жена обо всем узнала, я не стал ей врать. После потери сына она совсем отчаялась, была на грани самоубийства.
— И тогда я предложила ей сделку.
Рядом с… честно говоря, я уже не знал, как его называть, из воздуха материализовалась женщина, которую Родион называл своей женой при нашей первой встрече.
— Она согласилась на то, чтобы часть меня занимала её тело.
Я в очередной раз потряс головой и посмотрел на эту странную парочку широко открытыми глазами.
— Ты… — я посмотрел на Родиона в теле Гиарра и попытался сложить эти слова в более красивое предложение, но у меня так ничего и не вышло, — женат на скверне?
— Я бы выбрал другое слово, — старик пожал плечами, — но технически да. Временами. Временами мы даже живем их жизнями, словно ничего не случалось. Что же до сына… это была наша большая с Родионом ошибка. И о том, что тогда произошло я говорить не хочу. Могу лишь сказать, что в результате все рассчитывали на то, что он станет кем-то вроде…
— Меня?
— Да. Но ты сам видел, что из этого получилось. Думаю, будет не лишним сказать, что тебя никто не обманывал. Наши эмоции тогда были искренними. Да и жертва сына Родиона не стала напрасной. Он стал одним из первых поглотителей скверны, тем самым задержав исполнение плана Белецкого на какое-то время.
— Я переживала, что он убьет тебя в той аллее, — Скверна в теле старушки мило улыбнулась. — В тебе был потенциал.
— И как вы это поняли? — не думаю, что на тот момент я мог казаться хоть сколько-нибудь выделяющимся.
Старик глубоко вдохнул.
— Я следил за тобой с того самого момента, как мы поговорили в купе, в тебе было кое-что странное, непохожее на остальных пробужденных. Затем, я наблюдал. Хотел узнать больше. Попытавшись излечить после нападения Блуждающего… наконец понял. У тебя Уроборос. Дальше всё было просто.
— Значит, я просто марионетка? — я хмыкнул и посмотрел на свои почерневшие руки. — Отлично.
— Ты настолько далек от марионетки, насколько это возможно. Тебя и сейчас никто не держит. Думаешь, почему я не потащил тебя обратно в этот мертвый город, стоило тебе хоть немного подлечиться?
— Потому что ты садист? Я откуда знаю?
Все же было несколько неприятно осознавать, что я так пристально всматривался вдаль, когда все ответы просто лежали сбоку.
— Наша встреча случайна. Но я знал, что у тебя Уроборос. Правда, не имел понятия, каков он в деле. Твой отец по тем или иным причинам хранил твои секреты. Возможно, для своих планов. Возможно… — старик задумался, — он что-то подозревал. Однако всё, через что ты прошел… Должен признать, что ты любишь себе создавать проблемы. Я лишь косвенно помогал тебе и не мешал совершать ошибки. Зато к этому моменту ты как никто другой осознаешь, — он указал рукой на старушку, — что она такое и чем опасна. Теперь ты понимаешь своё место в мире и ответственно отнесешься к тому, что произойдет дальше.
Я приподнял бровь.
— А конкретнее?
— Дальше — будет больше, Марк.
Я хмыкнул. Ну, конечно.
— Так… кто ты такой, в итоге-то? Я видел сквернорожденных, ты не похож на них.
Старик улыбнулся.
— Больше я похож на тебя. Мы одни из немногих, кто питает свои способности скверной, а не силой, — он щелкнул пальцами. — На самом деле я не уверен, есть ли еще подобные нам, — он кивнул в сторону старухи, — она всё никак не хочет признаваться.
Я хмыкнул.
Помимо сотни мелких вопросов, назойливо дерущихся друг с другом у меня в голове, оставался еще один, довольно важный.
— Но зачем всё это было? Зачем ты притащил нас всех сюда… устраивал этот цирк с поездом? К чему всё это?
Старик улыбнулся.
— День ещё не закончился, Марк.
Глава 28
Тело раньше мозга осознало, что меня выбросили из тьмы. Ни скверна, ни Родион не поставили очевидной точки в нашем разговоре и никак не подготовили меня к тому, что сейчас меня выбросит из пространства вне времени (по крайней мере, таковым оно мне казалось). Это застало меня врасплох. Могли бы хоть пальцами щёлкнуть или что-нибудь в этом роде.