— Заботишься о моей безопасности, Говард? — свой шанс показать семейную любовь он упустил, когда не помешал Рэму распилить меня на части.
Заметив мою ухмылку, Родион быстро поднял руку вверх.
— Не сейчас, Марк. — он глянул на Говарда и направился к ширме.
Дядя последовал за ним.
После того, как их спины скрылись за занавеской, тишина продлилась недолго. Сначала мне показалось, что я слышу какую-то быструю возню, затем — нечто вроде схлипа или крика, но вот потом пространство для воображения сильно сократилось.
Одновременно с истошным воплем Говарда за ширмой показалось движение. Спустя секунду через неё вылетел Родион и с громким стуком ударился спиной в стену около меня.
Я смотрел на распластавшегося на полу старика и не мог понять как мне следует поступить дальше — броситься помогать ему или ворваться внутрь. Однако ответ пришел сам собой.
С резким звуком ширма срывается и падает на пол.
Я смотрю на смутно знакомого паренька с мертвецки серым лицом. Он стоит в проходе сжимая рюкзак.
Отчаянно пытаюсь вспомнить, где я мог его видеть.
Проходит секунда и внезапно вопрос его личности перестает меня интересовать. Он повернулся буквально не несколько градусов, но этого было достаточно, чтобы я мог рассмотреть то, что я сначала принял за рюкзак.
В руке у парня на коротких ремешках висело тело. Без рук, ног и глаз.
К горлу подступил ком.
Не думал, что когда-нибудь еще увижу отца.
Глава 11
Стаканчик с наполовину выпитым кофе ударилась о стол так сильно, что казалось еще немного и он бы отскочил от поверхности, забрызгав всю комнату и присутствующих в ней горячим напитком.
Сон, в котором Рубан хотел найти хотя бы временное спасение от усталости и морального груза, свалившегося на него за прошедший день, продлился каких-то жалких три часа. Когда телефон около его кровати зазвонил в десятый раз, мужчина перестал притворяться, что не слышит успевшую осточертеть за последнюю неделю мелодию, которая означала только одно — работа. И без него не обойтись.
Честно говоря, пока агент устало натягивал на себя уже пару суток нестиранную одежду, у него не было сил даже на то, чтобы материться. Печально подумав о том, как далеко ему до отставки, Рубан провернул ключ в замке и вышел на промерзлую утреннюю улицу. Он знал, что Баркер, в отличии от него, выключает рабочий телефон когда понимает, что ей просто необходимо поспать, а потому решил не будить её. Что же до самой причины по которой его подняли в такой ранний час….
Он не сильно вник в тот поток текста который ему выдали по телефону, но вроде бы дело не связано с клановой возней в столице. Что-то по поводу случая, которым занималась Тина. Несколько имперских студентов пропали в мертвом городе, нашли только поезд, который находился в недалеком от металлолома состоянии, а единственный выживший в инциденте просто-напросто свихнулся. Учитывая специфику места, то казалось бы — очередной висяк. Но сегодня пропажа обнаружилась. И ждала его в полицейском участке.
Небольшая поездка по пустым дорогам, разбавленная разве что остановкой у круглосуточной кофейни, закончилась у старого здания обшитого дешевыми белыми панелями. Спустя несколько минут Рубан вошел в допросную с недовольным лицом и кофеином в руке.
Перед ним сидело трое. Белобрысый паренек со свежим шрамом через глаз, красноволосая девушка в разорванной кожанной куртке и шатенка с бледным, невыспавшимся с лицом. К последней девушке агент сразу же пропитался сочувствием, ведь и сам находился в похожем состоянии.
— Может ты хотя бы на секунду позволишь своему каменному сердцу порадоваться, что все нормально, м, Горгона? — Похоже, Рубан вошел в комнату не в самый подходящий момент. Парень смотрел на красноволосую девушку, уткнувшуюся ладонями в лицо и издевательски ухмылялся.
Та медленно повернулась к нему и закатила глаза.
— А может ты хотя бы на секунду закроешь свой одноглазый хлебальник, Ларри?
— «Почти» одноглазый хлебальник, — парень поднял указательный палец вверх, — наше прогрессивное меньшинство очень щепетильно относится к терминам, Мэрри. — Ларри снова улыбнулся.
Красноволосая ничего не ответила, а лишь несколько раз нервно качнулась на стуле и снова погрузилась лицом в ладони с невероятно страдальческим видом.
Третья девушка, что до этого момента сидела молча, посмотрела в потолок и громко выдохнула.
— Я клянусь, еще одно слово от любого из вас, — она быстро посмотрела на своих друзей, — И вы сами пожалеете, что выбрались из мертвого города. Сколько можно-то?!
— Да ладно тебе… — Ларри слегка нахмурился, пытаясь придумать какой-нибудь ответ, но его прервал упавший на стол стаканчик, брошенный Рубаном.
Он пожертвовал своей попыткой хотя бы немного отдохнуть не для того, чтобы выслушивать препирания каких-то школяров, очевидно не понимающих, где они находятся и что им грозит, если история, которую они должны будут ему сейчас рассказать, вызовет какие-нибудь сомнения. Громкий удар об стол заставил ребят прийти в чувство и они впервые за все время обратили внимание на УБИшника, что схватил стул в углу комнаты и уселся напротив них.
— Ну, — он склонил голову и поднял глаза, на всех вместе и никого конкретного одновременно, — И что с вами произошло?
— С нами произошел какой-то бред, — первой ответила шатенка посередине. — Но, полагаю, вы хотите услышать не это.
— Пять за догадливость.
Девушка прикусила губу и после секундного раздумья, посмотрела Рубану прямо в глаза.
— Сначала ничего не предвещало беды, мы довольно долго добирались до этой страны и когда сели в поезд решили немного отдохнуть.
— Напились? — агент приподнял бровь.
Справа от неё раздался смешок.
— В слюни, — кивнул Ларри.
Шатенка же продолжала:
— Через несколько часов мы въехали на территорию мертвого города и уже готовились к высадке… когда поезд остановился. Нужно ли говорить о том, какой эффект это на всех произвело? У некоторых началась паника и мы принялись обсуждать как поступить дальше…
Рубан покачал головой.
— Поступить дальше? Были какие-то варианты кроме как сидеть на заднице ровно?
— Эм… конечно. Так бы мы и поступили, вот только…
— Сраный Рэджи, — произнесла Мэрри.
Услышав это, остальная пара курсантов с опаской посмотрела в её сторону.
— Что? — девушка возмущенно убрала ладони от лица, — Его здесь нет. Хватит этого цирка.
Это именно та причина по которой Рубан не любил допрашивать несколько подозреваемых одновременно. По-хорошему, так и не делается, однако это дело казалось ему совсем уж незначительным, а потому он решил разобраться с происходящим побыстрее и вернуться ко сну, который был так сильно ему необходим. Вот только сейчас он уже начинал сомневаться в том, что такое решение ускорит процесс. Неуместные обиды, шутки и желание вставить свои пять копеек не сильно помогали в том, чтобы докопаться до истины. Но его веки сейчас были слишком тяжелыми для нравоучений.
— Рэджи? — переспросил агент у девушки посередине.
— Рэджинальд Гримм, наш однокурсник. Перед остановкой поезда он пропал, наверное это нас и спасло.
— Не забегай наперед. — Рубан зевнул, — Куда пропал?
Ларри, который сидел несколько надутым из-за того как бестактно агент оборвал его поток остроумия, сложил руки на груди:
— Николас, тоже один из наших, выходил в тот момент покурить и сказал, что Рэджи, — парень пожал плечами, — Выпал из поезда на ходу.
— Чего? — Рубан наклонился поближе.
— Вот и я так подумал… но вскоре после этого поезд остановился. Алина с Мэрри, — он кивнул в сторону шатенки, — Решили отправиться ему на помощь, — Ларри улыбнулся, — Я не мог оставить девушек одних.
— Остальная часть группы твое рвение не оценила, надо полагать? — агент приподнял бровь и сомневающимся взглядом оценил парня.
Тот лишь поджал губы и покачал головой.
— И как, нашли? — УБИшник вспомнил о том, что в стаканчике оставался кофе и подтащил его поближе к себе. Мэрри закатила глаза.