Губа Герберта задергалась.
— У нас есть технологии, у нас есть пробужденные. Настоящие, а не этот сброд из Республики. Нет никаких причин считать, что мы не выстоим перед толпой этих дикарей…
— Это не толпа, Герберт. Это сотни тысяч пробужденных. Солдат, которые с детства умеют управляться со своими силами и не требуют роскоши, в отличии от наших аристократов.
Рубан не мог не согласиться с ней. Большая часть населения Республики — пробужденные, конечно, из-за специфики их способа пробуждения качеством они не ровня пробужденным из Империи, однако что такое качество… когда есть ТАКОЕ количество.
Насчет роскоши Дюбуа тоже была права. Республиканцы живут со своим даром как обычные люди, там быть пробужденным скорее норма, чем нет. А потому к условиям войны, голода и тягот они приспособлены тоже куда лучше, нежели здешние неженки.
Телефон Рубана снова завибрировал. И он поспешил сбросить звонок.
На мгновение обратив внимание на посторонний звук и раздраженно нахмурившись, Герберт снова повернулся к собеседнице.
— Вы снова начнёте проталкивать мне свои бредовые идеи? Позвольте отвечу сразу — идея того, что обычные люди начнут массово становиться пробужденными, идёт прямо вразрез идеям Империи. Всем, на чём мы стоим.
Дюбуа фыркнула.
— Я не ждала от вас ничего другого. Надеюсь только, вы успеете вовремя образумиться. В любом случае, это не избавляет нас от того факта, что нужно оставить Альянс Пяти при себе, — она повернулась к Рубану. — Вы можете быть уверены в том, что Марк Ротт не является агентом Республики?
Рубан хмыкнул.
— Это вряд ли.
Он сам пытался сделать его агентом УБИ. И не раз. Конечно, с Роттом возможно всё, однако что-то подсказывало, что даже если бы КОБР хотел завербовать парня, у них бы ничего не вышло из-за какой-нибудь очередной его выходки.
— Сделаю глупость и доверюсь вашему суждению, — женщина кивнула, — довольно странно, что они так пристально следили за этим мальчишкой. Нота протеста пришла к нам практически мгновенно.
Грант закивал.
— Слишком много чести, как для обычного клановского парня из Альянса Пяти, будь он трижды председателем… Либо его способности не такие уж и бредни, либо они имеют на него виды.
— Либо и то, и другое, — закончил Герберт Шраут за своим внуком.
Все замолчали, обдумывая варианты.
Первой высказала свои мысли Мадлен.
— Мы потеряли всех лояльных Империи членов совета в Альянсе Пяти. А они нам в данный момент нужны критически. Завтра Император проведет переговоры с главой Республики касательно будущего, однако все эти договоренности никогда ничего не значили… Может ли господин Ротт, как председатель совета, помочь нам с восстановлением контроля, баланса сил, а следовательно, и мира?
Женщина вновь посмотрела на прячущего свой взгляд по углам Рубана.
— Я не знаю, насколько…
В этот момент его телефон снова завибрировал. УБИшник поклясться мог, что выключил мобильник ещё в прошлый раз.
— Да ответь ты уже, Господи! — прорычал Грант.
Что же, раз кто-то так настойчиво хочет до него дозвониться и высокие господа, чтоб их, не против…
Рубан запустил руку в карман пальто и достал оттуда сотовый.
— Да.
Спустя десять секунд, он сбросил трубку.
— Господа, — агент прочистил горло, — Марк Ротт сломал руку ректору Драгошу. В пяти местах.
Присутствующие встретили эту новость недоумевающей тишиной.
Рубан пожал плечами.
— Я же говорю, — хмыкнул он, — с ним сложновато.
Глава 3
Драгоша я нагнал только около двери в следующий, после длинного холла, зал. Шёл профессор вроде бы спокойно, но вместе с тем достаточно быстро, чтобы у меня не было времени на разглядывание интерьера. Звуки, которые я слышал до того, остались где-то позади, и всё, что сейчас нарушало тишину — это стук лакированных ботинок Драгоша и моих кроссовок, всё ещё пропитанных пылью мёртвого города.
Лишь дойдя до конца зала, Драгош замер и глянул на меня в полоборота.
— Господин Ротт, — в его голосе было столько нескрываемой желчи, будто я лично отнял у него что-то дорогое. — Если я иду слишком быстро для вас, то просто скажите.
Вроде бы нормальное предложение, но в его устах оно звучало как упрек. Словно в том, что мы посреди ночи ходим по этим унылым коридорам, была моя вина.
Я покачал головой и улыбнулся:
— Вы идёте достаточно медленно. А вот сказать, на кой хер я здесь — могли бы.
Видеть, как сморщилось его лицо при виде бранного слова, было даже приятно, но… серьёзно. Если Шрауты хотят сотрудничать со мной — то выражают они это как-то странно. Быть ни студентом, ни подопытным кроликом я не желал в абсолютно равной степени, другие же варианты пока в голову не лезли.