Ну, что же, картина постепенно вырисовывалась. Видимо, всё началось там – в подпольном хостеле, в «номере» у Паши.
«Почему именно я?» - по ходу разговора я продолжал шагать вперёд – медленно, неуверенно; чем дальше я забирался, тем труднее становилось глазам, но каким-то шестым чувством я улавливал: только в непосредственной близости к Силе я могу быть защищён от Сато и его людей.
Кто из них – большее зло, сказать пока было сложно. Но я был намерен хотя бы довести этот разговор до конца, а там... там и посмотрим.
«ПРОШЛЫЙ ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО Я ВЫБРАЛА», - Сила явно ассоциировала себя с женским полом, - «ДУМАЛ НЕ О ДЕЛЕ. ОН ДУМАЛ О СЕБЕ, О СВОИХ УДОВОЛЬСТВИЯХ».
- Он нарушил сделку? – заговорил я вслух, глядя вперёд и чуть-чуть вверх.
«НЕ НАРУШИЛ», - признала Сила. – «НО СОБИРАЛСЯ. Я ПРОЧЛА ЭТО В ЕГО МЫСЛЯХ. А ЗАТЕМ ОН ПРИБЛИЗИЛСЯ К ТЕБЕ. Я ПРЕДЛОЖИЛА. ТЫ ВЗЯЛ».
- П-паша? – пробормотал я. – Он... был твоим прошлым носителем?
«Я НЕ ЗНАЮ, КТО ТАКОЙ ПАША».
- Он был рядом со мной? – уточнил я. – Это он меня пытал?
«НЕТ. КОГДА ОН ПРИБЛИЗИЛСЯ, ТЫ БЫЛ УЖЕ ПОЧТИ НА ГРАНИ УГАСАНИЯ».
Ладно. Картинка вырисовывается. Кто-то – неважно, кто, но некий прошлый носитель Силы – явился в «хостел». Не из-за меня, а просто... так совпало. К этому моменту Сила уже поняла, что он ей не подходит, и тут ей подвернулся я.
- Ты дала мне возможность вытягивать чужие жизни, - на этот раз я не спрашивал, а утверждал. – Но... не бесплатно. Что ты взяла у меня за это взамен?
«ЖИЗНИ ТЕХ, КТО БЫЛ РЯДОМ».
Ну, это и так понятно. Или нет.
- А разве они отошли не... мне? – уточнил я. – Ведь за их счёт я излечил раны и чернокровие...
«И ТЕБЕ, И МНЕ», - подтвердила Сила. – «К ТОМУ ЖЕ, ЭТО БЫЛА МАЛАЯ ПЛАТА».
- Малая, - тихо пробормотал я. Звон вокруг усилился, перейдя во что-то вроде гула, и говорить вслух было уже не так комфортно. Кроме того, я вдруг поймал себя на мысли, что, находясь на территории Сато, лучше вообще ничего не произносить вслух.
Допустим.
«Что значит малая?» - потребовал я. – «Я должен тебе что-то ещё?»
«ПОКА НЕТ», - пояснила Сила. – «НО БУДЕШЬ ДОЛЖЕН, КОГДА ЗАКЛЮЧИШЬ НОВУЮ СДЕЛКУ».
«А ты уверена, что я её заключу».
«ЭТО БЫЛО БЫ РАЗУМНО».
Кажется, она имела в виду аванс. Отличная акция, что б её! Она спасает мне жизнь, найдя меня в самый херовый момент этой самой жизни, а я взамен становлюсь её слугой. Ну... что сказать. Я совру, если буду утверждать, будто наша первая сделка оставила меня разочарованным. По крайней мере, я жив!
Но всё-таки послание от меня-прошлого не давало мне покоя. Если всё так хорошо и безоблачно... к чему оно?
«А если я откажусь?» - поинтересовался я. – «Ты ведь не будешь заставлять меня заключать сделку, если я сам не захочу на неё согласиться».
«И ТЫ ОТКАЖЕШЬСЯ ОТ НОВЫХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ?»
Ого. Кажется, в голосе Силы промелькнуло удивление. Самое настоящее. Это можно назвать маленькой победой, учитывая, что я разговариваю практически с божеством. Однако... стоило попытаться выжать из ситуации – странной, сюрреалистической – по максимуму и продолжать узнавать всё, что выйдет.
«Я склонен сначала обдумывать решения, а потом их принимать», - заметил я. – «Возможности – не всегда к лучшему, к тому же, меня смущает плата. Например, те жизни. Ты сказала мне забрать их. Зачем это тебе?»
«ТЫ ЖАЛЕЕШЬ ИХ?» - на этот раз эмоция была иной; не удивление, а скорее недоумение, как будто Сила просто... не могла понять, почему я задал этот вопрос. – «ТЕ ЛЮДИ. ТО, ЧТО ОНИ ДЕЛАЛИ С ТОБОЙ. ДЕЛАЛИ С ДРУГИМИ. С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ МОРАЛИ ОНИ ЗАСЛУЖИЛИ СМЕРТЬ».
«С точки зрения человеческой морали», - я усмехнулся вслух, - «я не имел права судить их, как бы сильно мне этого не хотелось. Но я судил их, и убил, хотя воспоминание об этом и стёрлось из моей памяти. И я совершенно не жалею о том, что они умерли. Но я задал вполне конкретный вопрос – зачем это нужно... тебе?»
Последнее слово я особенно выделил. Понять, зачем невероятно могущественной сущности нужно убивать людей – это знать о причине возможного будущего конца света или вроде того. Может, Сила – мизантроп, для которого убивать разумных Homo Sapiens – как для нас есть конфеты!
«ВОЗМОЖНОСТИ НЕ БЕЗГРАНИЧНЫ», - заявила Сила. – «ОСОБЕННО КОГДА ИХ РАСХОДУЮТ ВПУСТУЮ. НО ЭТО ТАК, ПОВОД. МОЕЙ ЦЕЛЬЮ БЫЛ ТЫ. ПОКАЗАТЬ ТЕБЕ ВОЗМОЖНОСТИ».
Ага, как я и думал. Я притворился, будто понял первую часть фразы – пускай, главная идея поймана. Первая доза – бесплатно. Я увидел, как это легко – вытягивать жизнь из других. Я ощутил, как это круто – жить, не ожидая собственной смерти. И теперь...