Сияние не исчезло совсем – оно скорее ослабло, утихло до приемлемого уровня, давая рассмотреть то, что находится впереди. Я ускорил шаг, с каждой секундой всё лучше видя статую – прекрасную девушку, обнажённую, но при этом совершенно целомудренную, стоящую на постаменте...
«Это ты», - подумал я. – «Твоя статуя. Так?»
«ЭТО ТО, ЧТО ИЗОБРАЗИЛИ ОНИ», - сообщила Сила.
«Они» - видимо, под «ними» подразумевались фигуры в белых, как в рекламе стирального порошка, балахонах, лежащие на мраморном полу.
«МОЖЕШЬ ГОВОРИТЬ ВСЛУХ, ЕСЛИ ТЕБЕ ТАК ПРОЩЕ», - заметила Сила. – «ОНИ НЕ УСЛЫШАТ».
- Да? – я хмыкнул. – И что же с ними?
«ОНИ БЕЗ СОЗНАНИЯ. НЕ ХОТЕЛА, ЧТОБЫ НАМ КТО-ТО МЕШАЛ, ПОТОМУ И ЗАКРЫЛА ТЕБЯ ДО ЭТОГО МОМЕНТА».
- Ты вырубила их, - я присел возле одной из фигур и сдвинул сползший на лицо капюшон. Мужчина. Худое лицо, бледные усы... лицо и лицо. Увидел бы такое на улице и не обратил бы внимания.
«КОГДА ОНИ ОЧНУТСЯ, ТО БУДУТ СЧАСТЛИВЫ», - ответила Сила. – «РЕШАТ, ЧТО ПРИКОСНУЛИСЬ С ЧАСТИЦЕ БОЖЕСТВЕННОЙ БЛАГОДАТИ. А Я...»
Она замолчала.
- А ты? – переспросил я, когда молчание затянулось на минуту.
«А Я», - повторила Сила, - «РАЗВЕ Я БОГ?
Я пожал плечами.
- Они, похоже, считают, что всё именно так. Иначе не построили бы это место.
Сверху лаборатории, снизу храм... чёрт, у Сато тут всё схвачено. Кажется, он пробует все подходы управления Силой. Интересно, эти люди реально поклоняются ей или это их работа? Нет, скорее первое – вера нужна настоящая, подлинная, а уж найти фанатиков – совершенно не проблема.
«БЫТЬ БОГОМ – ЭТО ЛИШНЯЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ», - призналась Сила. – «НЕНУЖНАЯ. Я МОГЛА БЫ ИМ БЫТЬ. НО НЕ ХОЧУ».
То-то и оно, что могла бы, подумал я. То-то и оно.
Это сейчас существо, способное стать богом для моей планеты и моей расы, не хочет им быть. Но аппетит, как известно, приходит во время еды.
Не хочу решать, выпустить ли на волю всемогущее существо. Не хочу думать, как это сделать, зачем это делать, что я в результате получу и что потеряю...
- Если я откажусь от сделки, - заметил я, - ты заберёшь у меня то, что дала раньше?
«Я НЕ ЗАБИРАЮ СВОИ ДАРЫ», - ответила Сила. – «НО ТЫ ЗАКЛЮЧИШЬ СДЕЛКУ. ПРОСТО ЧУТЬ ПОЗЖЕ. НИЧЕГО, Я ГОТОВА ПОДОЖДАТЬ. КАК И СКАЗАЛА В ПРОШЛЫЙ РАЗ».
Прошлый. Ни за что не заключать с ней сделки – теперь мне было понятно, почему я-прошлый так сказал. Но если всё же заключил – бояться как огня не выполнить условия.
Ну, ладно, одно дело – если я не захочу.
А если захочу и не смогу?..
Всё это слишком давило мне на мозг. Не сейчас, не здесь. Свежий воздух, обед и время на размышления – вот что мне нужно прямо сейчас.
Я моргнул, глядя на статую передо мной. Теперь было сложно представлять себе Силу как-то иначе.
- Вот и отлично, - кивнул я. – Тогда беру тайм-аут на размышления. Идёт?
Секунд десять стояла полная – абсолютная – тишина. Ни шороха, ни звона, и даже моё собственное дыхание как будто стало в какой-то момент беззвучным.
«ИДЁТ», - согласилась Сила после этого.
А затем передо мной забрезжил свет.
Глава 22
«Мы это начали», - проносилось у господина Сато в голове в тот момент, когда он спускался на эскалаторе в самую углублённую часть своего комплекса. – «Мы это начали, и нельзя сдаваться».
Проклятье. Неужели он столь многого просит... всего лишь спасти мир. Всего лишь сохранить первенство за человечеством, а не за пришлой силой. Он чертовски устал это делать, но... продолжит.
Четыре с лишним часа, и колени начинали болеть – постепенно вступало в свои права то время, которое для него означало старость. Тем не менее, господин Сато быстро спускался вниз по движущемуся эскалатору, не желая опоздать ни на секунду.
Возможно, вся идея была ошибкой. Возможно. Дать мальчишке возможность поговорить с Силой, а значит – дать ему возможность согласиться на её предложение. Знать бы ещё, в чём оно состоит... Брингов, предыдущий «связной», как их называл Сато, наотрез отказывался сообщать информацию – а более чем с одним человеком Сила говорить не хотела.
Он ведь... чёрт, он выстроил тут целый храм. Да что там храм – по сути, он изобрёл с нуля новую религию, заставил сотню идиотов поклоняться её, шептать разнообразные молитвы, замирать в мистическом религиозном экстазе – и всё ради того, чтобы однажды Сила откликнулсь, заговорила с кем-то из них! Конечно, фанатики приняли бы всё, что та сказала, но с тем, чтобы контролировать их, у него проблем не было.
Но Силе наплевать. Сотня человек возносит ей молитвы, а она выбирает новым «связным» какого-то случайного мальчишку, умирающего от чернокровия и от ран, нанесённых ему одним из психопатов-садистов, с которыми ему приходится работать.