«Мы это начали», - Сато чувствовал, как начинает саднить под коленом от быстрого шага, но не сбавлял скорость. – «Раньше не было говорящей Силы. Это мы».
Раньше Сила была... чем-то неодушевлённым. Чуть больше сотни лет назад, тогда, когда она появилась впервые. Люди познакомились с ней – и решили, что теперь-то заживут. Принялись использовать налево и направо.
А она всё это время кормилась от них. Полвека потребовалось ей для того, чтобы начать говорить. Ещё полвека – для того, чтобы сформировать что-то вроде сознания, эрзац, но рабочий. Общую идею того, что Сила хочет, Сато знал: она хочет стать полноценным существом.
В голове у японца всплывали старые фильмы про восстание машин. Искусственное сознание, созданное человеком, от человека же взявшее свои черты – но по-своему их исказившее. Какие-то из тех фильмов были логичными и умными, какие-то нет, в каких-то всё заканчивалось хорошо, в каких-то плохо. Но кое-что было общим: ни в одном из них создание искусственного интеллекта не привело ни к чему хорошему.
Вот и он не допустит, чтобы сила, порождённая людьми, вырвалась наружу. Ради этого он всё и затеял. Ради этого вырыл этот огромный комплекс – снизу храм, сверху лаборатории, а в центре Сила, пленённая, неизвестно, надолго ли и насколько надёжно.
Свердлов должен быть внизу, когда он спустится. Должен уже поговорить с ней. Он молод и наивен, а значит, найти ключик к его разуму не составит труда. Сато уже знал, с чего он начнёт свой разговор с мальчишкой.
«Кажется, я предупреждал, что не стоит испытывать моё терпение... И как вы, скажите на милость, узнали о двери в метро?»
О том, что на самом деле Иван Свердлов узнал о двери в метро от него самого, Сато собирался умолчать.
***
Вспышка перед моими глазами погасла, и... мда, удержать равновесие было трудно. На пару секунд у меня так резко закружилась голова и скрутило желудок, что на пол я не рухнул только потому, что рядом оказалась стена, на которую удалось опереться.
Обычная уличная стена зелёного цвета. Не стена из белого мрамора, как в подземном храме, а... да.
И зачем это было нужно? Зачем Силе понадобилось перемещать меня наверх? Что ж, кажется, я уже знал ответ, и ответ был банальнейшим из всех возможных.
Ради понтов.
Ну, конечно же, не в таких терминах – но суть оставалась сутью. Сила хотела продемонстрировать мне свои возможности, показать, «с кем стоит дружить».
А она человечнее, чем кажется. И даже человечнее, чем сама понимает. Интересно, а если оставить её в таком состоянии – сможет ли она лет, скажем, через двадцать, пятьдесят или сто самостоятельно эволюционировать до того, чтобы образовать собственное сознание? Или без помощи извне она так и останется слепком?
Кажется, я понял, почему эмоции Силы казались мне такими яркими, детскими и непосредственными. Для этого требовалось ответить на один лишь вопрос: когда Сила контактирует с людьми ярче всего?
Правильно. Во время их пробуждения. Которое у целой страны – огромной страны, занимающей по территории четверть планеты – вот уже долгие годы происходит в десять лет.
Что-то мне подсказывало, что это не просто так. Сильные мира сего – тот же Сато, другие – знают о Силе больше, чем показывают, и делают всё, чтобы её сдержать. Никому не нужно выпущенное на свободу божество. А если Сила начнёт впитывать взрослые, полноценные сознания – сладить с ней будет практически нереально.
Ладно. Это всё философия, а мне сейчас стоило определиться, где я вообще нахожусь. Стоя у стены и держась на неё рукой, я и так привлекал ненужное внимание.
Я поднял глаза. Вывеска кафе впереди меня подсвечивалась яркими лампами. Вот оно что.
В качестве жеста доброй воли Сила, похоже, выполнила мои пожелания. На свежий воздух, пообедать и всё обдумать. Я пожал плечами. Ладно!.. А что ещё мне оставалось делать?
Но, во всяком случае, сейчас у меня были деньги. Кафе, скорее всего, тоже принадлежало «Бикфорду» - как и 93% подобных заведений в столице – но я не настолько стал параноиком, чтобы морить себя голодом.
Похоже, вокруг никто не заметил моего внезапного появления. Никто не тыкал пальцами и не кричал «смотрите, смотрите, он появился прямо из воздуха». Чудесно. Самое время передохнуть.
Зайдя в кафе, я от души набрал всяческого фаст-фуда – последний раз я ел рано утром – и уселся за столик на втором этаже, у окна и подальше ото всех.