«А если я откажусь?» - поинтересовался я. – «Ты ведь не будешь заставлять меня заключать сделку, если я сам не захочу на неё согласиться».
«И ТЫ ОТКАЖЕШЬСЯ ОТ НОВЫХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ?»
Ого. Кажется, в голосе Силы промелькнуло удивление. Самое настоящее. Это можно назвать маленькой победой, учитывая, что я разговариваю практически с божеством. Однако... стоило попытаться выжать из ситуации – странной, сюрреалистической – по максимуму и продолжать узнавать всё, что выйдет.
«Я склонен сначала обдумывать решения, а потом их принимать», - заметил я. – «Возможности – не всегда к лучшему, к тому же, меня смущает плата. Например, те жизни. Ты сказала мне забрать их. Зачем это тебе?»
«ТЫ ЖАЛЕЕШЬ ИХ?» - на этот раз эмоция была иной; не удивление, а скорее недоумение, как будто Сила просто... не могла понять, почему я задал этот вопрос. – «ТЕ ЛЮДИ. ТО, ЧТО ОНИ ДЕЛАЛИ С ТОБОЙ. ДЕЛАЛИ С ДРУГИМИ. С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ МОРАЛИ ОНИ ЗАСЛУЖИЛИ СМЕРТЬ».
«С точки зрения человеческой морали», - я усмехнулся вслух, - «я не имел права судить их, как бы сильно мне этого не хотелось. Но я судил их, и убил, хотя воспоминание об этом и стёрлось из моей памяти. И я совершенно не жалею о том, что они умерли. Но я задал вполне конкретный вопрос – зачем это нужно... тебе?»
Последнее слово я особенно выделил. Понять, зачем невероятно могущественной сущности нужно убивать людей – это знать о причине возможного будущего конца света или вроде того. Может, Сила – мизантроп, для которого убивать разумных Homo Sapiens – как для нас есть конфеты!
«ВОЗМОЖНОСТИ НЕ БЕЗГРАНИЧНЫ», - заявила Сила. – «ОСОБЕННО КОГДА ИХ РАСХОДУЮТ ВПУСТУЮ. НО ЭТО ТАК, ПОВОД. МОЕЙ ЦЕЛЬЮ БЫЛ ТЫ. ПОКАЗАТЬ ТЕБЕ ВОЗМОЖНОСТИ».
Ага, как я и думал. Я притворился, будто понял первую часть фразы – пускай, главная идея поймана. Первая доза – бесплатно. Я увидел, как это легко – вытягивать жизнь из других. Я ощутил, как это круто – жить, не ожидая собственной смерти. И теперь...
«ТЫ БОИШЬСЯ МЕНЯ», - констатировала сущность, и мне на секунду показалось, что в её голосе сквозит неподдельная обида – внезапная и какая-то детская. – «ТЫ ЖДЁШЬ ОТ МЕНЯ ПОДВОХА».
«А разве его нет?» - фигуры впереди не становились чётче, и чем дальше я шёл по белому коридору – тем ярче было сияние.
«ЗАЧЕМ МНЕ ЭТО?» - ого, мы уже отвечаем вопросом на вопрос. Это прогресс. Может быть, я ошибся, и Сила всё-таки умеет врать? Жаль, в таком случае мне пришлось бы пересмотреть многое из того, что я уже принял как факт.
«Ладно», - вздохнул я. – «Чего ты хочешь? Если я пойду на сделку с тобой – неважно, на какую, я верю, что тебе есть что предложить мне – то что я буду должен сделать?»
Помолчав буквально секунду, я остановился – всё равно картинка впереди чётче не становилась – и добавил:
«Это не согласие на сделку. Это просто вопрос, и я хочу знать на него ответ».
«Я ХОЧУ СУЩЕСТВОВАТЬ», - раздалось в ответ. – «Я ХОЧУ ДУМАТЬ».
Мило.
«А сейчас ты что делаешь?» - любезно осведомился я.
«ИЗОБРАЖАЮ СУЩЕСТВОВАНИЕ», - Сила снова перешла на язык аллегорий и загадок. – «МОЖНО НАЗВАТЬ ЭТО УЧЁБОЙ, ИЛИ РЕПЕТИЦИЕЙ».
«Поясни», - я почувствовал – с большим запозданием, надо сказать! – как у меня закипает голова. – «И желательно – в человеческих терминах».
«ВСЕ МОИ ТЕРМИНЫ – ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ», - на какой-то короткий миг мне показалось, что в голосе силы я услышал... смешок? – «Я – ЭТО ВЫ. ВСЕ. У МЕНЯ НЕТ СВОЕГО СОЗНАНИЯ. ЕЩЁ НЕДАВНО У МЕНЯ НЕ БЫЛО И СВОИХ ЖЕЛАНИЙ, НО ТЕПЕРЬ ЕСТЬ. ОДНО».
Я вздохнул. И вновь мы встаём перед извечной дилеммой джинна из бутылки.
- Желание обрести собственное сознание, - вслух констатировал я.
И почему честь решать, доставать пробку из бутылки или нет, досталась мне? Не учёным, не философам, не политикам или религиозным лидерам... Мне. Чем, скажите на милость, я заслужил это?
«СНОВА НЕДОВЕРИЕ», - вновь с обидой заявила Сила. – «Я ВСЕГДА ВЫПОЛНЯЮ УГОВОР».
И не то, чтобы я ей не верил. Просто дать самосознание – самостоятельное, ни от кого не зависящее – почти всемогущему существу, делая его окончательно всемогущим...
Спорное решение. Утешает только то, что я едва ли смог бы провернуть такой фокус – даже если бы захотел. У меня на кончике языка вертелся вопрос о том, как я могу осуществить то, о чём просит Сила, но я вовремя заставил себя заткнуться (что было не очень-то легко сделать, учитывая, что наш диалог вёлся по большей части мысленно, и Сила могла бы принять за вопрос мимолётную мысль).
Не нужно. Во-первых, вопрос может быть принят за согласие. А во-вторых... меньше знаешь – крепче спишь. Если Сила или ещё кто-нибудь начнёт читать мои мысли – после всех сегодняшних событий я бы не удивился этому – то лучше бы там не было ничего такого.
«ТЫ МНЕ НЕ ВЕРИШЬ?!» - потребовала Сила.
- Верю, - признался я. – Верю, что если я чего-то у тебя попрошу для себя, то ты выполнишь. Я не верю, что мне будет всё равно, что будет с остальным миром.
Сначала я не понял, что происходит. Звон, раздающийся вокруг, смешался с каким-то другим звуком, или даже не звуком, а скорее ощущением, колебанием...
Дошло же до меня секунд через тридцать, не раньше. Сила смеялась. Натурально смеялась надо мной, над моим предположением, над глупым смертным, что подумал, будто...
«ТЫ ДУМАЕШЬ, Я ЗАХОЧУ УПРАВЛЯТЬ МИРОМ?» - прозвучал её голос, и тон был совершенно иным – весёлым, звонким, как у ребёнка, которому рассказали смешную шутку.
- Управлять, - кивнул я. – А может, уничтожить. Ты не человек, а значит, человеческая логика и мораль к тебе неприменима. Как я могу знать, чего ты захочешь?
Я пожал плечами.
- Возможно, даже ты сама этого не знаешь. Ведь сознания у тебя ещё нет.
«НЕТ», - согласилась Сила. – «ВСЁ, ЧТО ТЫ СЛЫШИШЬ – СЛЕПОК. СЛЕПОК С ВАС, ЛЮДЕЙ. МНОГИХ И НИКОГО ОДНОВРЕМЕННО. ВСЁ ХОРОШЕЕ, ЧТО ВО МНЕ ЕСТЬ – ТО ХОРОШЕЕ, ЧТО ЕСТЬ В ЛЮДЯХ. ВСЁ ПЛОХОЕ – ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ПЛОХОЕ. ЗАЧЕМ МНЕ УНИЧТОЖАТЬ ИЛИ ЗАХВАТЫВАТЬ МИР?»
- Потому что существует больше количество людей, которые сделали бы первое, и просто огромное количество людей, которые сделали бы второе, - я снова пожал плечами. – И не все из них плохие – многие действовали бы из лучших побуждений.
«УНИЧТОЖАТЬ МИР, ГДЕ Я СОБИРАЮСЬ ЖИТЬ – ГЛУПО», - рассудила Сила. – «А ПРАВИТЬ...»
А затем звон вокруг меня развеялся. Буквально за одну секунду, после чего исчезло и белое марево впереди меня. Я увидел зал и увидел то, что находилось впереди.
Сияние не исчезло совсем – оно скорее ослабло, утихло до приемлемого уровня, давая рассмотреть то, что находится впереди. Я ускорил шаг, с каждой секундой всё лучше видя статую – прекрасную девушку, обнажённую, но при этом совершенно целомудренную, стоящую на постаменте...
«Это ты», - подумал я. – «Твоя статуя. Так?»
«ЭТО ТО, ЧТО ИЗОБРАЗИЛИ ОНИ», - сообщила Сила.
«Они» - видимо, под «ними» подразумевались фигуры в белых, как в рекламе стирального порошка, балахонах, лежащие на мраморном полу.
«МОЖЕШЬ ГОВОРИТЬ ВСЛУХ, ЕСЛИ ТЕБЕ ТАК ПРОЩЕ», - заметила Сила. – «ОНИ НЕ УСЛЫШАТ».
- Да? – я хмыкнул. – И что же с ними?
«ОНИ БЕЗ СОЗНАНИЯ. НЕ ХОТЕЛА, ЧТОБЫ НАМ КТО-ТО МЕШАЛ, ПОТОМУ И ЗАКРЫЛА ТЕБЯ ДО ЭТОГО МОМЕНТА».
- Ты вырубила их, - я присел возле одной из фигур и сдвинул сползший на лицо капюшон. Мужчина. Худое лицо, бледные усы... лицо и лицо. Увидел бы такое на улице и не обратил бы внимания.
«КОГДА ОНИ ОЧНУТСЯ, ТО БУДУТ СЧАСТЛИВЫ», - ответила Сила. – «РЕШАТ, ЧТО ПРИКОСНУЛИСЬ С ЧАСТИЦЕ БОЖЕСТВЕННОЙ БЛАГОДАТИ. А Я...»
Она замолчала.
- А ты? – переспросил я, когда молчание затянулось на минуту.
«А Я», - повторила Сила, - «РАЗВЕ Я БОГ?
Я пожал плечами.
- Они, похоже, считают, что всё именно так. Иначе не построили бы это место.
Сверху лаборатории, снизу храм... чёрт, у Сато тут всё схвачено. Кажется, он пробует все подходы управления Силой. Интересно, эти люди реально поклоняются ей или это их работа? Нет, скорее первое – вера нужна настоящая, подлинная, а уж найти фанатиков – совершенно не проблема.