Кстати, о недоверии. Вспомнив кой о чём, я достал свой телефон. Интересно, не успел ли прислать что-нибудь мой новый друг, «фальшивый союзник»?
Но нет. Новых сообщений не было, и телефон оставался безмолвным. Пожав плечами, я положил его рядом и принялся за еду.
***
Идея была, с одной стороны, проста – а с другой, способна породить множество проблем и недоразумений. Впрочем, решать проблемы и недоразумения было именно тем, чем привык обычно заниматься господин Сато.
Стерев сам себе память при помощи того, кого корпорация «Бикфорд» называла своим «имуществом», Свердлов избавился от кучи неприятных воспоминаний и психологических проблем. Сато прекрасно понимал, почему тот так поступил.
Но вместе с этим – он потерял всякую уверенность в происходящем. Не без его, Сато, участия. Жаль, конечно, что Усатый погиб, выполняя его задание... он был хорошим агентом. Впрочем, незаменимых не бывает.
Сато и сам не знал, зачем юный хакер устроил «столкновение» на перекрёстке. Возможно, хотел припугнуть своего друга, возможно, пытался убедить его в том, что кругом враги. Так или иначе – всё сводилось к устранению своих проблем чужими руками.
Но этим было грех не воспользоваться. Сначала – показать Свердлову, что не всякий, кто помогает ему, с ним честен. Затем написать от лица нового, неожиданного союзника... и послать видео, на котором он же сам скажет нужные слова. Не о том, что пославшему это можно доверять, нет – такая фраза прозвучала бы фальшиво. Такие вещи должны не звучать, а... подразумеваться.
А затем, когда Свердлов поверит новому собеседнику – послать его сюда, вниз, к Силе.
Хитрый план нужен был для того, чтобы мальчишка подумал, будто сам получил всю информацию. Конечно же, Сато легко мог вывалить её перед ним, мог ещё в первый раз проводить вниз и позволить поговорить с Силой. Но тогда слишком велик был бы шанс, что Свердлов не поверил бы ни единому слову. После амнезии, после всего, что с ним происходило, сложно доверять хоть кому-нибудь. Поэтому и вход пришлось задействовать «аварийный», проведённый со станции кольцевой линии на случай непредвиденных обстоятельств – нельзя было, чтобы парень знал заранее, куда идёт.
По счастью, паренёк сам оставил ему лазейку, наснимав эти видео. Он не поверит постороннему, зато самому себе – сколько угодно! Так что всё шло ради одной цели, ради единственной миссии.
Убедить Свердлова – человека, способного общаться с Силой напрямую, способного убивать взглядом и излечивать смертельные раны – что это он, Сато, здесь на стороне хороших парней, и именно с ним следует сотрудничать.
В конце концов, так это и было.
Внизу показался конец эскалатора. Облегчённо выдохнув, Сато снова ускорился, спеша побыстрее преодолеть последний участок спуска.
- Господин Сато? – внизу его уже ждали. Конечно, он контролировал ситуацию, и парень никогда не был здесь один, но заговорить с ним он должен был самостоятельно.
- Дайте угадаю, - выдохнул азиат, глядя в лица своих помощников. – Что-то пошло не так. Что именно?
Седина буквально на глазах расползалась по его волосам. Неприятности. Когда имеешь дело с Силой, к ним нужно быть готовым.
- Его здесь нет, - уточнил коренастый охранник в камуфляже, виновато опуская глаза.
- Свердлова? – нахмурился Сато. – Каким образом?
- Просто исчез, - вторая помощница, девушка в деловой юбке и белом халате, покачала головой. – Была вспышка, такая же, как утром, только дольше. Длительная вспышка, а затем он просто исчез. Камеры частично выведены из строя, частично работают, но записей его исчезновения нету нигде...
- Что значит «нигде»? – выдохнул Сато. – То, что его нету здесь, означает лишь то, что он есть где-то в другом месте. Мы следим за всем городом. Ищите!
Кажется, план начал трещать по швам ещё задолго до того, как свершился. Привычное дело.
***
До элитной вечеринки в отеле оставалось четыре часа с небольшим. Достаточно мало, чтобы, наконец, успокоиться и больше никуда не ходить, достаточно много, чтобы подумать. Конечно, моя одежда – совсем не для элитных вечеринок, но что-то подсказывало мне, что меня пустят туда даже в том случае, если я приду голышом или в забрызганной навозом рабочей телогрейке. Сато желает видеть меня там, а значит, я туда попаду.
Ну и прекрасно. Меньше суток назад я стёр себе память, сейчас же я, наконец, собрал достаточно информации, чтобы остановиться и всё проанализировать. А главное – чтобы понять, чего я хочу.
Все хотели чего-то от меня. КОБР хотели, чтобы я делал за них грязную работу, которую они сами не могут выполнять из-за собственных политических игр – убивал сволочей, которые слишком влиятельны. Наверное, будь я каким-нибудь отбитым на всю голову мстителем – вроде меня-прошлого – я бы и правда этим занялся.
Примерно то же самое хочет и Дэн. Возможно, его список – это чуть другой список, но составлен по тому же принципу. Но я не супергерой, что бы там парень себе не думал. И не суперзлодей.
«Бикфорд» хочет сотрудничества или моей смерти. За что? Этот вопрос всё ещё открыт, как и вопрос о моём с ними прошлом соглашении. Что ж, я не хочу воевать с ними, но и сотрудничать тоже не собираюсь. Просто... мутит от таких типов.
Сато выглядит разумным, но он и наиболее опасен. Уверен, если стану с ним сотрудничать – получу отличную защиту от любых других недоброжелателей, и не только её. Вопрос... в том, хочу ли я с ним сотрудничать, даже на таких условиях. Чем-то это напоминало мне сделки с дьяволом: как ни крути, а его выгода будет больше твоей.
Так чего же, в конечном итоге, хочу я сам?
Прежде всего – спасти родителей. Их безопасность, а следом – и моя собственная, вот ключевой момент. Это даже не обсуждается.
Момент второй – это остановить Силу. Странно, но я, никогда не считавший себя героем, почему-то... чувствовал, что именно я сейчас должен заняться этим делом. Она говорит со мной, она выбрала меня. Было уже совершенно очевидно – я такой один, по крайней мере, в настоящий момент.
Значит, это тоже стало моим делом.
Ну и третье... может быть, мой гнев и моя боль поутихли настолько, чтобы я не рвался мстить всем, на радость Дэну – «Бикфорду» в полном составе, всем их клиентам... Но был один человек, злость на которого не проходила, как я не старался отвлечь себя.
Весь сегодняшний день – с того самого момента, как я увидел те ролики – чувство ненависти к Паше подспудно сидело во мне. Что ж, я намерен выяснить, где этот тип скрывается и как до него добраться.
Вот и определились с программой.
Телефон пискнул. Я поднял его и прочитал сообщение.
«Ну как? Узнал всё, что хотел, или остались ещё вопросы?»
Да уж, спасибо за шоу. Кем бы ни был загадочный собеседник, какие бы цели он на самом деле не преследовал, ответы на свои вопросы я действительно получил. Остались только те, что вечером – позже – я задам Сато... ну, и ключевой вопрос сегодняшнего дня.
Именно его я и принялся набирать в ответ.
***
Эскалатор вёл азиата обратно вверх. Сато не слишком спешил – всё равно прошлая идея, якобы «застать» парня у себя на территории во второй раз, не имела смысла. Но, оставалось надеяться, он поговорил с Силой, и вечером можно будет предложить ему сотрудничество.
Камеры обнаружили его практически сразу, как его помощники сделали одолжение немного над этим потрудиться. В трёх километрах отсюда (не считая дороги вниз), в обычной забегаловке, сидит и ест. В каком-то смысле Сато даже позавидовал ему.
Ладно... всё ещё получится переиграть и устроить. Время есть. Сила не выйдет из-под контроля. Она вернётся в рабство к человеку, она продолжит давать людям нужные способности. В последние годы чернокровных становилось всё больше и больше, и только немногие знали причину. А причина проста: у Силы проявился характер. Она стала решать, кого благословлять, а кого нет.