«Вот и хорошо» – подумала Настя, – «Никто не помешает».
Она оглянулась – вокруг ни души – перелезла через перила и встала на узкий край бетонного перекрытия моста. Взглянула вниз на быстрое течение и у нее закружилась голова – до темной воды оказалось так далеко. Она посмотрела на низкое пасмурное небо, с которого начал накрапывать мелкий дождь.
Настя поежилась, закрыла глаза, надо было решаться на что-то.
– Смотри, тетя стоит, – услышала она вдруг детский голос.
Настя обернулась и увидела двоих детей – мальчика и девочку лет десяти, не больше. Как они подошли, она не слышала. Обычные дети, в джинсах, футболочках и кроссовках. У девочки были длинные золотистые волосы, падающие на плечи и красиво оттеняющие ее бледное лицо, что делало ее похожей на фарфоровую куколку. Мальчик же был смуглый, с черными глазами-маслинками, и коротко постриженными темными волосами. Он взглянул на девочку и сказал:
– Видишь, тетя не боится, – с этими словами он легко вскочил на перила и некоторое время постоял так, чуть покачиваясь на широко расставленных ногах, потом обернулся и посмотрел на девочку.
– И я тоже не боюсь, – сказал он торжествующе.
Девочка скрестила руки на груди и сказала насмешливо:
– Ну-ну, а что ты еще можешь?
– Эй, мальчик, – наконец выдавила Настя, все это время оторопело смотревшая на них, – ну-ка слезь с перил, ты же упадешь.
Он и не подумал слушаться.
– А я еще и вот так могу, – мальчик наклонился и встал в стойку на руках.
Так же, чуть покачиваясь, он стоял на руках, балансируя ногами, и переводил взгляд с Насти на девочку.
Настя медленно, не спуская с него глаз, перелезла через перила обратно. Девочка стояла в той же позе, продолжая насмешливо улыбаться.
– Мальчик, – Настя сделала шаг к нему, – пожалуйста, слезь с перил.
– Нет, – сказал он, – смотрите, что я еще могу.
И он прошел на руках по перилам на несколько метров вперед, потом повернулся и прошелся обратно. Девочка, не меняя ироничного выражения лица, несколько раз хлопнула в ладоши.
– Ладно, – сказала она, – ты доказал, можешь слезать.
И тогда он легко спрыгнул и встал рядом с девочкой.
– Вы из цирка, что-ли? – спросила Настя, сдерживая нервную дрожь. – Где ваши родители?
– Нет, мы не из цирка, – очень серьезно сказала девочка. – Просто гуляем здесь, а живем совсем рядом.
– Сейчас дождь нас намочит, – сказал мальчик, поднимая лицо к небу, а потом перевел взгляд черных глаз-маслинок на Настю. – Нам всем надо быстрее домой. Так же, тетя?
Настя, глядя ему прямо в глаза и испытывая странное чувство, что она откуда-то знает этого мальчика, медленно проговорила:
– Я не тетя… я Настя… а тебя как зовут?
– Меня зовут…, – мальчик запнулся. – Меня зовут…
Он задумался, и словно тень набежала на его лицо, но встряхнулся и взглянул на девочку:
– А какая разница, как нас зовут, правда?
Девочка тоже будто задумалась на секунду, а потом все-таки улыбка осветила ее кукольное лицо:
– Конечно, какая разница!
Настя полезла в карман за сигаретами, но потом остановилась, дождь усиливался, к тому же курить при этих детях ей показалось почему-то неудобным.
– Да, нам всем надо домой, – сказала она.
Настя еще несколько раз оглянулась, уходя. Видела их на мосту, а потом дождь пошел еще сильнее и скрыл две маленькие фигурки за сплошной пеленой. Сначала побежала под дождем, все равно намокла, сняла туфли и пошла не спеша по лужам босиком, подставляя под прохладные капли лицо.
А-3689256, невидимый и неслышимый, парил над подопечной среди капель летнего дождя, проникающих сквозь него и его крылья без малейшей задержки. Он улыбался.
С-7655442 следовала по сложной траектории над своим подопечным, проспавшимся на скамейке в парке и шедшим теперь под дождем по улице в сторону своего дома. Она была печальна, как всегда, но когда вспоминала, что они сделали сегодня вместе с А-3689256, ее лицо тоже освещала улыбка.