Эпизод этот заключался в следующем. Несмотря на блестящий исход операции, когда, в результате смелого маневра Давыдова, был занят сильно укрепленный город Дрезден, Давыдова отстранили от командования за то, что он проявил «излишнюю» инициативу и тем самым лишил лавр и наград командующего дивизией генерал-адъютанта Винценгероде.
Поэт-партизан покинул отряд. Вместе с ним в знак солидарности и протеста уехал Алябьев. В «Записках» Давыдов писал: «Алябьев поехал со мною: он не имел команды и потому был свободен, но служба... предоставляла ему случай к отличию и награждениям, езда со мною — одну душевную благодарность мою; он избрал последнее».
На допросе, учиненном Давыдову по прибытии в штаб армии, очевидно, не последнее значение имели показания Алябьева — ближайшего соратника Давыдова и непосредственного участника дрезденской операции. Доказав целесообразность своих действий, приведших к успешному результату, и избежав грозившего ему суда, Давыдов все же был переведен в другое подразделение. Друзьям пришлось расстаться, но ненадолго. Вскоре они вновь стали «однополчанами» Ахтырского гусарского полка, командиром которого был назначен поэт-партизан; вместе друзья вошли в столицу побежденной Франции, после войны состояли в одном гусарском подразделении.
Поэт-партизан Денис Давыдов.
Годы войны оставили глубокий след в сознании Алябьева и сыграли значительную роль в его формировании как человека и художника. Впервые находясь в тесном общении с солдатами, с народной массой, он ежедневно был свидетелем невиданного героизма крестьян в солдатских шинелях.
В перерывах между боями, на бивуаках, звучали народные песни — русские, украинские, песни солдатские, казачьи, песни старинные и современные, навеянные переживаемыми событиями Отечественной войны. Народ воспевал Кутузова, и образ его в этих песнях отождествлялся с образом Суворова. Так выражалась народная любовь к великим русским полководцам — учителю и ученику. В своих песнях народ противопоставлял Кутузова не только Наполеону, но и русскому царю с его вельможами; воспевал народ и беззаветно храброго и удалого Платова-казака. Запомнилась Алябьеву и прекрасная песня о дорожке, разоренной от Можайска до Москвы, и множество других замечательных песен, выражающих всенародный патриотизм. Звучали песни протяжные и игровые и приправленные народным юмором озорные частушки.
Внимал воин-музыкант этим песням, вслушивался в них чутким композиторским слухом, пораженный и озадаченный неистощимым богатством народного гения. Не тогда ли пробудился в гусарском офицере будущий фольклорист, автор «Голосов украинских песен», «Азиатского сборника», обработок кавказских и других песен народов России.
Заграничные походы обогатили Алябьева музыкальными впечатлениями. Он не упускал случая посетить оперный театр, послушать симфоническую, камерную и церковную музыку, интересовался музыкальным бытом немецких, австрийских, французских городов и сел.
Незабываемыми остались впечатления от пребывания во Франции, в Париже, после прекращения военных действий. В театрах можно было послушать французские и итальянские оперы, посмотреть балетные спектакли. В оккупированном Париже давались концерты, устраивались балы, рауты в честь победоносной русской армии. Французы давно потеряли веру в Бонапарта и радовались окончанию разорительных, бесплодных наполеоновских завоеваний.
Хотя революционные бури еще не разразились, но до слуха Алябьева доносились звуки песен французской революции. Не ими ли навеяны алябьевские гусарские песни, рожденные в атмосфере «гусарской вольницы», в которой Алябьев находился с первых дней войны, и на протяжении девяти послевоенных лет оставаясь на военной службе.
Гусары — «рыцари лихие любви, свободы и вина» (Пушкин). Культ дружбы, вина, веселой любви часто таил в себе вольнолюбивое начало, а гусарские проделки были зачастую завуалированным выражением вольнодумства. «Буйное времяпрепровождение, пирушки и задорные выходки в ханжеской атмосфере «Священного союза» легко объединялись с увлечением вольнолюбивыми идеями и политическим протестом»[6]. Прежде всего это был протест против аракчеевщины, казенщины, бюрократизма, против военной системы, пронизанной духом пруссачества.