Соня не стала возражать. Степан нервничал в магазине, нервничал пока они не торопясь шли к нему. Через десять минут, когда они оказались возле его дома, Степан начал стеснительно оправдываться.
— Нужно крышу менять. Хотел обшить дом, чем-нибудь светлым. Руки не доходят.
Произнеся последние слова, Степан почувствовал, что покраснел, но Соня не обратила на это внимания. Она лишь соглашалась с ним, кивала головой, затем сделала приятный для Степана вывод.
— В своем хозяйстве всегда работы много.
— Да — произнёс Степан, открывая дверь.
— Не пугайся, у меня здесь много разных плакатов, ну в общем музыкальных. Увлекался раньше, если так можно сказать…
Несмотря на все внутренние усилия, Степан продолжал чувствовать себя крайне неуверенно. Он стеснялся того, как живет, стеснялся сейчас и своего многолетнего увлечения. Неизвестным для него было, почему он так сильно волнуется, но сделать с собой он ничего не мог.
— «Если бы знал, снял бы всё это со стен, к чертовой матери. Ну почему так происходит в жизни» — долбила в его голову печальная мысль.
— Уютно у тебя, хотя и непривычно — произнесла Соня, разувшись.
Она старалась внимательно рассмотреть картинки, что окружали её со всех сторон.
— Не стоит — ну всё это. Молодость была сейчас, даже стыдно перед тобой.
— Некоторые картинки совсем страшные. Только те, кто это рисовал, не представляли себе смысла подобного дела. Настоящий ужас выглядит куда страшнее, и в нем нет монстров, черепов и тому подобного.
— Это же просто картинки, как бы тебе сказать, шоу-бизнес или что-то в этом роде.
— Я знаю — произнесла Соня.
— Сейчас согрею чай.
Степан хлопотал у стола. Гудел электрический чайник. А Соня не отводила глаз от стоящей на своем обычном месте шашки.
— Сейчас будет готово — произнёс Степан, но Соня не отреагировала.
Степан обвернулся, перехватил её взгляд и сразу понял, что привлекло её внимание.
— Так вот она Степа — сказала Соня, посмотрев на Степана.
— Да Соня, хотя не знаю, о чём ты — но это моя шашка.
— Я знаю — в очередной раз прозвучало из уст Сони.
Степан приостановился в некотором замешательстве. Соня, заметив это отвлеклась, от лицезрения шашки.
— Давай пить чай — предложила она, улыбнувшись Степану.
Со Степана свалился очередной груз. Правда ненадолго и меньше, чем через минуту к нему в голову постучалась страшная мысль.
— «Что если заявится Резников. Он не имеет привычки предупреждать о своем прибытии. Он же говорил о Соне. Они враги. Хотя это там, какая разница там или здесь. И что может быть? Она простая девушка. Она хочет быть со мной, кем бы она ни была».
Соня заметила тревогу на лице Степана.
— Степа что-то не так? Скажи мне не бойся. Ты думаешь о них?
Её слова произвели обратное действие. Степан испугался ещё больше.
— Да Соня. Если честно, то о них. Они могут появиться в любой момент.
— Не бойся вся сила в твоих руках, и я с тобой — простодушно произнесла Соня.
— Вчера, в общем, недавно я испугался по-настоящему, ко мне явились две очень мёртвые и очень жуткие женщины. Но сейчас мне кажется, что это всё же был сон, как-то всё расплывчато.
— Сёстры? — спросила Соня.
— Да сёстры — разные и похожие.
— И что? — спросила Соня.
— Меня спасла шашка и твой голос Соня. Ты видела их?
— Я чувствовала. Шашка и есть твоя сила. Пока она с тобой тебе они нестрашны, но ты должен быть к шашке, как можно ближе. В крайнем случае, она должна быть в твоей руке.
— Откуда ты всё это знаешь? Значит, Резников был прав.
— Резников не может быть прав. Он исчадие ада, к сожалению, набирающее всё большую и большую силу.
— Получается шашка его собственность.
— И да, и нет Степа. Трудно объяснить — она проводник.
Степан не так представлял себе их встречу, от этого выглядел растерянным, взволнованным. Соня же не хотела, чтобы их разговор так быстро скатился к неизбежному, но то, что вышло, то уже вышло. Она старался говорить, как можно убедительней, только Степан заметно отличался здесь, от того Степана, который был хорошо знаком ей в несколько иных обстоятельствах.
— Степан я хочу спросить тебя. Не обижайся на меня, но я снова на эту тему.
— Нам всё равно не избежать этого — произнёс Степан, подчеркивая своим голосом, что он совсем не против её вопроса, а напротив понимает важность, ещё до конца не сказанного между ними.
— Шашка была обернута в материю. Где эта тряпица? Ты не выкинул её?
— Тряпица? Да была — серая и старая. Я не помню, но, кажется, я не выкидывал её. Я всегда помню, когда что-то выкидываю. Ну, за исключением привычного мусора. Зачем она тебе?