Моё лицо вытянулось от удивления.
- А что мне собственно решать?
- Хочешь ты замуж, или нет. - ответила верховная. - Бабка против твоя, да только жить тебе, и тебе решать. - проговорила она.
- Да я собственно... - Аглая положила ладонь мне на руку перебивая.
- Велимира, ты взрослая уже. И должна понимать, что со «зверем» Дома Мечей, нам не тягаться. Может люб он тебе, тьфу-тьфу-тьфу. - бабка сплюнула через плече. - То чего бегать, замуж зовет и ладно, серьезный он. А коли не люб, то спрячем. Землю носом рыть будет, а не найдет. Думай милая и помни, лес на тебе еще.
А я вспомнила что меня дома Никодим ждет, и Данко, и водяницы невоспитанные в топи сидят. Пока что замуж не хотелось. Я на самом деле, не знала чего хочу. Все так быстро произошло. Я все пустила на самотёк. Дома меня ничего не ждало. Здесь же все было интересным. Я запуталась в своих желаниях и стремлениях, не знала зачем я бегу. И куда я бегу. Все так странно, и первым что мне было сейчас нужно, это время. Подумать.
- Да, бабуль. - я сжала её руку. - Я хочу подумать.
Мы споро собрались в дорогу. В обычных купеческих нарядах, и в громоздкой карете, двинулись в путь. Карету трясло, и говорить из-за шума и тряски было невозможно. Но верховная умудрялась излагать мне план спасения.
- Велимира, сейчас мы отправим тебя вместе с ведьмочками в академию магии.
- К магам этим окаянным? - воскликнула бабка.
- Да, в академию. Туда она прибудет, под именем другой ведьмы. О том, что Мира добралась благополучно знаем только мы и домовые. Никто не выдаст этой тайны. Это даст нам немного времени. - произнесла Аделаида.
- А как же тот, в развалинах? Он же меня видел. - с сомнением протянула я клацая зубами, так и норовя прикусить язык.
- Для него ты утопла. - усмехнулась ведьма.
- Тогда жених, навряд ли и искать меня будет. - фыркнула я.
- Девочка моя, ты не понимаешь что такое клан Меча. Для них нет невозможного. Искусные воины. Они побеждают всё и вся. Лучшие наёмники двух империй! А если сам «кровавый зверь» за тобой идет, то и говорить не о чем.
Я задумалась. Был ли мой жених так страшен, как они говорят. Не был. За короткое знакомство, он не произвел впечатления холодного убийцы, хотя внешность порой обманчива. В его голосе пела сталь. Он был внушительный, не просто физически. Он обладал мощной аурой, силой, что витала вокруг него. Как там говорил мой дед? Я должна была выйти за того из побочной ветви. А этот из главной будет. Стало быть наследник. Серьезный мужик значит. С такими мыслями, я ехала в новое место обитания.
Академия была мрачной, и такой какой я себе вначале представляла школу ведьм. Кругом был бедлам. Что-то свистело над головами, горело и взрывалось. Кто-то вопил и ругался. Кто-то дрался на кулаках, а кто-то маг поединок устраивал. Богадельня для умалишенных в общем.
Верховная покинула нас, еще на пол пути ко второй, основной, столице Ратании, да бы не вызвать подозрений. Похоже, это все была авантюра за спиной её муженька, правителя обеих империй. В каждой империи был наместник, но правил ими наш повелитель. Поговаривают что он полу-бог. Но точно никто не ведает. Ну не у верховной же спрашивать об этом. « А ваш муж случайно не полу-бог, нет?» смешно же.
С остальными ведьмами по обмену, или просто страдалицами, мы встретились на подходе в академию. Ректор был приветлив, в отличии от кастелянши, что на все лады слала нам проклятия и несчастья, сетуя на то что формы как и постельных принадлежностей нет. И что поздно мы. Ректор пришел во время, когда мы решали где будем жечь костер для истинного мирового зла, в лице кастелянши. Которая довела Милолику до слез. Комнаты нам выделили неплохие, обещая знакомство со студентами, с которыми мы непосредственно будем работать, провести на следующий день. Старшая ведьма ушла вскоре за ректором. А мы пятнадцать несчастных мучениц, остались сидеть в комнатах.
Глава 13
Новые враги и прочие неприятности.
Первый месяц в академии напыщенных магов начинался, я бы сказала, очень хорошо. Если бы не одно но. На следующий день, все таки выпускников магов-недоучек, собрали в одном из залов, и представили нас им, как возможных будущих коллег по работе. Правитель хотел, что бы в академии выяснили насколько продуктивно, взаимодействие ведьм и магов. Поэтому, по истечению полу-года, будет известно, кого выберут для работы с нами. Это подняло градус энтузиазма среди выпускников. Но понизило радость, в ведьмовских рядах. Неприятно было считать себя призом, за хорошую успеваемость этих гордецов.
Но нас заверили, что беспокойства не будет. И действительно, на занятиях нас не обращали ровным счетом никакого внимания. Ну новые студиозы, ну и что. Таких вон, пруд пруди. И одёжку нам новую выдали, под стать магам. Что бы не выделялись очень. Что я могла сказать о первом учебном месяце? Холодно, голодно и бессонно. Но самое главное, очень-очень голодно. Так как мы спешили с занятий на занятия. В общую столовую не поспевали. Выпускники алчно наблюдали за нашими перемещениями. Иногда приносили подношения, в виде чего-нибудь съестного. Но не приближались. То ли распоряжение ректора действовало, то ли тщеславие им нашептывало, что каждый из сотни выпускников, сможет попасть в пятнадцать лучших.
Первый квартал, у нас были по плану ознакомление и лекции. И как в итоге, силой своей нам было не воспользоваться, нет ни леса, ни луга, ни в худой конец болота, силы взять нам было не откуда. А в накопителях магия была ограничена. То наша ведьмовская группа, вынужденно привыкала к лишениям, и аскетизму. А так как мы учились, пока, инкогнито, то относились к нам не как к ведьмам, почтительно и с уважением. А как к салагам первокурсникам.
Нет, если опытный маг посмотрит на нас, он определённо опознает ведьм в пятнадцати первокурсницах. Но вот неопытным, вечно рассеянным студентам, было не до этого. Потому, ни поесть, ни поспать, ни избежать подшучиваний, нам не удавалось. Если бы мы все, конечно, знали каким боком нам выйдет, преждевременное раскрытие наших личин перед всеми, то наверное сидели бы тише воды, бы ниже травы.
А так как мы не знали. То возмущенно пухли от голодухи, охали от недосыпа, ворчали и вредничали. Если бы не съестные передачи о дядьки Никодима, совсем бы зачахли. Наша группка потерянных и напуганных ведьм, избрала меня негласным лидером и разведчиком. В делах колдовских, я была хуже обучена, но по возрасту была старше. Так и повелось.
И в один далеко не прекрасный день, наши мучения приобрели более изощрённую форму. В тот день все толпились в дверях холла академии и на улице, восхищенно и удивлённо охали и ахали. Я не обратила сначала внимания, но Милолика и Алалина вклинились в толпу. Эти бешенные маги, каждый день откалывали такие номера, что мама родненькая, закачаешься просто. Вот опять кто-то подрывает воздух, или изо рта пускает пламя аки дракон. Мы всегда старались не пропустить такие вот энергозатратные зрелища. Остаточной магии бери не хочу. И накопителям подзарядка. Мы конечно экономные, но и запасливые.