Прошло минут десять, прежде чем со спины зашуршали сухие листья. Я медленно обернулся и увидел гоблинов. Вот уж кого я точно не ожидал встретить в шаге от города…
Монстров было трое. Одеты они были в рванье, снятое когда-то с авантюристов. Двое держали в руках духовые трубки, и я не сомневался, что дротики, которые полетят в меня, будут ядовитыми. Один держал небольшой нож. Гоблины куют себе клинки из дрянного железа, и каждый носит свой. Дальше неказистых железных пластинок с оплетенными кожей рукоятками их кузнечное ремесло не ушло.
Гоблины были слабыми монстрами, однако свою слабость они нивелировали численным превосходством, хитростью и ядом. Причем яд зачастую был парализующим и лишал врага возможности двигаться. С парализованным врагом гоблины находили гораздо больше способов позабавиться, ведь над мертвым врагом не поглумишься, не позабавишься — его можно лишь сожрать.
Я не мог противостоять трем гоблинам в открытом бою. Единственный шанс выжить — атаковать внезапно. Правая рука по-прежнему держала копье, а левой я вытащил метательный нож.
Гоблины дошли до места, где я прошел, и застыли — учуяли гнилостный запах, оставшийся за мной. Хотя я и вытер копье о траву, обоняние этих монстров было в разы лучше, чем у людей.
Я легко смог увидеть их макушки с места, где скрывался. Будь выбор, я бы не стал сражаться с этими тварями, но выбора нет — когда они обнаружат меня, хватит одного дротика, чтобы мышцы отказали, и я мешком свалился вниз и в лучшем случае — свернул шею.
Я сделал несколько глубоких вдохов, и швырнул нож гоблину с духовой трубкой прямо в шею.
Мне повезло: лезвие попало в цель. Я увидел это, когда шагнул вниз, на другого гоблина. С тем, который держит нож, я как-нибудь справлюсь, а вот тот, что держит духовую трубку, для меня гораздо опаснее. Задаст стрекача, отбежит и плюнет с безопасного расстояния. Уволочь столько мяса разом он не сможет, а вот обобрать меня, убить и отрезать ногу для посиделок с друзьями — легко.
Ноги ударили гоблина в спину. Я повалился на землю и охнул, чувствуя резкую боль в стопах. Что-то хрустнуло — то ли мои ноги, то ли спина несчастного. Но я еще шевелился — перевернулся на живот и встал на колени, а вот гоблин, на которого я приземлился, лежал без движения, как и тот, что поймал шеей нож.
Третий, ошалевший от такого поворота, стоял с разинутым ртом. Но недолго — секунду-другую. А потом заверещал и прыгнул на меня.
Я ответил ударом копья, но не дотянулся. Увы, но нормально сражаться, стоя на коленях, не выходило. Ступни же ужасно болели, так что вставать на ноги я не спешил.
Тем не менее, гоблин взвизгнул и отпрянул. Глаза уродливого коротышки сощурились, а потом он рванул прочь. Нет, не прочь! Он рванул к гоблину, которого я убил ножом!
Я протянул ладонь к трупу, схватил духовую трубку и вырвал ее из зеленой лапы мертвеца. Дротик из неказистого кармана на поясе тянул в разы осторожнее — всего одна царапина, и я лягу рядом, не в силах управлять своим телом.
Я аккуратно и быстро засунул снаряд в трубку, поднял ее, нацелив на монстра, который отстал от меня на секунду, и коротко выдохнул.
На мое счастье, легкие гоблинов были по объемам и силе выдоха сопоставимы с легкими подростка. Стрелка с пушистым оперением вылетела из трубки и попала в грудь гоблину.
Честно говоря, я не слишком усердно выбирал, куда плевать. Яду без разницы, куда попасть, чтобы начать действовать.
Гоблин тоскливо заверещал. Он еще мог засунуть дротик в трубку и выстрелить в меня, но страх оказался сильнее. Монстр обернулся, пробежал по листве, но каждый шаг становился все медленнее. Наконец он завалился на четвереньки, но продолжил ползти вперед. Потом упал и перевернулся на спину.
Я тем временем отплевался и вытер губы — все же держать во рту трубку, которой пользовался гоблин — мерзко. Но еще мерзостнее погибать в лесу после того, как получил вторую жизнь.
Затем я ощупал ноги. Те все еще жутко ныли и отзывались на прикосновения яркими вспышками боли. Тогда я достал с пояса и откупорил купленный бутылек с зельем. Выпил. От переломов обычные зелья не лечат, а вот от ушибов поможет. Нужно приходить в себя и убираться отсюда как можно быстрее, пока на визг гоблина не сбежался весь лес.