— Что скажешь клиенту, когда тот придет у тебя покупать это зелье?
— Скажу, что оно значительно увеличит его скорость и реакцию, но также вызовет резкое утомление после окончания действия. Порекомендую не пить больше пузырька за сутки, если он ценит здоровье, и спрошу, есть ли у него аллергия на грифоньи перья.
— Влияют ли руны на успех в приготовлении зелья?
— Если нанесены на посуду — безусловно. Рунная магия — довольно гибкая штука, она может помочь отфильтровать осадок, улучшить качество или контролировать температуру кипения. Однако некоторые суеверные задницы решили, что стоит на всякий случай осенять готовящееся зелье рунами, чтобы качество зелья получалось выше. Та еще глупость, но они почему-то решили, что работоспособность этого говна…
— Не забывайся! — рявкнул зельевар. — Есть книги с исследованиями, которые доказывают — руны влияют на качество зелий!
— О чем и говорил, — кивнул я.
— Это только твое мнение, недоросль, — нехотя произнес зельевар и махнул на дверь лавки. Но когда я уже взялся за ручку, сзади прилетело:
— Погоди.
Я обернулся. Зельевар задумчиво почесал подбородок и сказал:
— Если ты действительно не подмастерье, откуда знания?
— Отец рассказывал, — пожал я плечами. — Мы по многим землям проехались, многое видели.
— Отец, значит… А архетип у тебя какой?
— Не успел батька мне архетип обеспечить — помер. Только знания передал, и то не все.
Зельевар помедлил, а потом предложил, будто делая великое одолжение:
— Пойдешь ко мне в ученики? За пару лет обещаю тебя архетипом обеспечить. Но и спрашивать буду строго. И зелья фильтровать заставлю нормально, а не с помощью черемуховых ветвей.
Я растерялся. Чего точно не ожидал, так это того, что мое шутливое противостояние даст столь серьезный результат.
— Простите, мастер, но не могу, — поклонился я в пол, смягчая отказ — покупать зелья по конской цене у продавца, затаившего недоброе, я не хотел. Репутация лавки репутацией, но рисковать я не хотел.
— Почему? — капканом лязгнул зельевар.
— Мечтаю стать големостроителем.
— Дурак. С твоими познаниями в столь юном возрасте… Эх.
— Батя тоже огорчался, — поддакнул я, — растолковывал плюсы зельеварения, умолял выбрать этот архетип, угрожал, розгами бил, ремнем — не сработало. Не лежит душа.
— Уйди с глаз моих, — раздраженно отмахнулся торговец. Вот и хорошо, что эмоции показал и выплеснул: значит, зла не затаит. А поучения раз в неделю я как-нибудь потерплю.
Так, сделав необходимые покупки и подразнив зельевара, я покинул лавку.
В трактире я попросил дядюшку Бу оставить мне на стойке еду, и отправился в комнату.
Как мне говорили тренеры, у которых я брал уроки в прошлом, тренировка должна подготовить авантюриста к всевозможным неприятностям. А потом уже заставляли меня заниматься кардиотренировками: бегом, прыжками, плаванием. Следили, как я тягаю тяжести, отжимаюсь, подтягиваюсь и выполняю другие упражнения, развивая силу. Не обходили вниманием гибкость и ловкость: тут меня ждали растяжки и другие упражнения, направленные на повышение гибкости, баланса и координации движений. Вот некоторыми из тогдашних упражнений я и занялся, нагружая слабое, не привыкшее к подобному тело.
Когда закончил, был поздний вечер. Я спустился вниз, до отвала наелся.
Дядюшка Бу сидел в пустом зале, вытянув ноги, и цедил пиво из кружки. Я выпросил у трактирщика кастрюлю, высыпал туда порезанные ветки черемухи, что собрал по пути и поставил вариться на раскаленную печь. Рисковать собственным здоровьем не хочу, даже если это всего лишь немного токсинов из четырех эликсиров.
Глава 5
Следующие пять дней я ходил в лес, а когда возвращался — занимался тренировками. Ранним утром и поздним вечером посещал площадку, где тренируются городские стражники, и пока их не было, подтягивался, отжимался на брусьях, поднимал тяжелые гири. Смотрел на тренировочного голема — руки чесались проверить его начинку, но без навыков управления механизмами медный меня по арене размажет.
Вечерами в комнате растягивал и разминал забитые тренировками мышцы. Днем — бегал по улицам и махал и колол копьем на заднем дворе трактира. Или там же оттачивал меткость, пуская гоблинские дротики в деревянный забор. Трубка у меня была новая — обменял у Хитора на две гоблинских. Дротики я тщательно вымыл, чтобы не уколоться и не ощутить все прелести паралича.