Клара же, не услышав никаких странных звуков, спустилась с лестницы. Появление брата на пороге Норы заставило ее расслабиться. Подбежав к Рóману девушка крепко обняла его.
— Тебе не нужно было возвращаться так быстро.
— Что еще я должен был сделать?
Клара внимательно посмотрела на брата, пытаясь прочитать его эмоции и понять, что он хотел этим сказать.
— О, кстати, - Рóман обратился к близнецам, - С днем рождения вас.
Оба Уизли благодарно кивнули с улыбками на лицах.
Рóман занес свои вещи в дом – пара сумок с одеждой и пакет с сувенирами для Майкла – а затем присоединился к столу. Мужчина предложил наложить еду в свою тарелку после всех, так как знал, что аппетит у него зверский.
Клара с облегчением смотрела на брата и чувствовала себя спокойно рядом с ним. Не то чтобы с Уизли она не чувствовала себя в безопасности, просто с присутствием родных людей было легче переносить все невзгоды. Рóман мог посоветовать, что делать дальше, или даже мог сам принять решение, хотя Клара иногда и не соглашалась с ним.
Откусив очередной кусочек мяса, девушка оглядела стол и поймала на себе взгляд знакомых глаз.
Фред следил за ней на протяжении всего ужина, пытаясь убедиться, что с ней все хорошо. Юноша заметил, что теперь, когда Рóман рядом, девушка, словно растаяла от облегчения, и был благодарен за это старшему Кэкстону. Еще одна пара глаз для наблюдения за Кларой, и еще один человек, чтобы помочь защитить ее.
Когда Фред понял, что девушка смотрит прямо на него, он запаниковал. Вернув свой взгляд в тарелку, он надеялся, что девушка не заметила, какими глазами он на нее смотрел. Уизли пытался скрыть свое смущение, но получалось это очень плохо.
Клара тихонько улыбалась себе под нос все оставшееся время, а после ужина отправилась на кухню помочь с грязной посудой.
Вся мужская половина Уизли переместилась в гостиную, пока Молли поднялась наверх за подарками для Фреда и Джорджа.
— У тебя все было хорошо? – спросил Рóман, когда зашел на кухню за свежим кофе.
— Бывало и лучше, но Фред и Джордж прекрасно обо мне заботятся.
— Как Майкл?
— Хорошо. Он знает, что что-то происходит… Сложил два и два, когда я сказала, что вынуждена пожить у Фреда какое-то время.
— У Фреда и Джорджа ты хотела сказать, - поправил Рóман.
— Что? А, да, - замялась Клара. Она заметила, как брат на нее глянул и покачал головой, - Что с тобой такое?
— Скорее, с тобой что?
Клара закатила глаза на вопрос брата и прислонилась к столешнице.
— У меня был сильный стресс, ясно?
— Стресс. Вот как это теперь называется? Между тобой и Фредом «стресс»? – поддразнил Рóман.
— Ой, замолчи.
Настала очередь Рóмана закатывать глаза.
— Что с вами двумя происходит? В последний мой визит я был уверен, что стоит мне вернуться, и вы уже будете парой. И вот я здесь, а вы все еще не встречаетесь.
— Последние месяцы выдались тяжелыми.
Прежде чем подойти к сестре, мужчина проверил, что Фред и Джордж все еще разговаривают с отцом в гостиной.
— Слушай, я знаю, что на тебе много забот обо мне и Майкле, а вся эта ситуация с матерью все осложняет еще больше. Но не лишайся ради этого своего счастья, ладно?
— Вы с Майклом и так делаете меня счастливой, - Клара серьезно посмотрела на брата.
— Не такой какой ты бываешь в компании этого парня Уизли, - усмехнулся Рóман и отпил кофе, - Клара, тебя читать легче, чем открытую книгу.
Девушка молча сложила руки на груди.
— Я имею в виду, что вы все равно не сможете противиться этому. Вы оба знаете о симпатии друг друга, так что не доводи до того, пока станет слишком поздно, хорошо?
Рóман вернулся в гостиную, оставляя на кухне пустую кружку и полную раздумий Клару.
Мужчина подошел к одной из своих сумок, порылся в ней и вытащил два одинаково упакованных подарка, которые вручил близнецам. Рóман купил каждому из них красивую утепленную куртку похожую на ту, которую он сам носил в путешествиях. Такая одежда могла выдержать самый лютый мороз и была почти непробиваемой. Мужчина предложил однажды присоединится близнецам к нему и Чарли и заверил, что тогда-то куртки и пригодятся.
Фред и Джордж были благодарны за подарок, но предложение принять не решились, на что старший Кэкстон только посмеялся.
***
Пара дней превратились в пару недель. Никаких известий о Гриффине и миссис Кэкстон так и не было. Клара старалась помогать Молли с уборкой. Близнецы решили, что для девушки будет безопаснее остаться дома, чем в квартире над магазином, но у них также было еще о чем беспокоиться.
Это тяжело далось, но Фред и Джордж решили пока закрыть Волшебные вредилки Уизли. Косой переулок практически опустел, в последнее время мало кто заходил в их магазин. Их это не устраивало, но учитывая все обстоятельства и страх их отца перед грядущим, близнецы решили, что им тоже лучше остаться дома и подготовиться.
В свободное время оба Уизли с Рóманом и Кларой практиковали защитные заклинания. Фред и Джордж показывали, чему научились на собраниях ОД, Рóман – то, что поможет против магических существ, а Клара – что могла вспомнить из школьной программы.
Поздно вечером после ужина Клара осталась в гостиной, чтобы почитать книгу о целительных заклинаниях, около нее приятную атмосферу создавал потрескивающий камин. Рóман отправился спать, а Фред и Джордж готовили какое-то странное зелье для продажи в магазине. Пару взрывов и выкриков подсказало девушке, что все прошло либо очень хорошо, либо обернулось катастрофой. Как бы то ни было, Клара, не удержавшись, ухмыльнулась и перевернула страницу.
Тут она услышала шаги на лестнице, кто-то прошел на кухню за стаканом воды. После нескольких минут тишины до ушей девушки донеслось:
— Ты случайно не знаешь, как от этого избавиться?
Оторвав взгляд от книги, Клара увидела Фреда, который стоял с огромным фиолетовым фингалом вокруг правого глаза и потягивал воду из стакана. Девушка тут же прижала руки ко рту, подавляя приступ смеха. Фред увидел ее улыбающееся лицо и закатил глаза.
— Да, да, смейся сколько влезет. Вот что я называю результатом потрясающего эксперимента, - пояснил юноша, устраиваясь на диване рядом с Кларой. Он поставил стакан и откинулся на мягкую спинку, прикрыв глаза.
Клара в очередной раз хихикнула и наклонилась к Фреду. Пару раз что она аккуратно дотронулась до синяка, Уизли сморщился. Случайно Клара дотронулась до самого больного места, что заставило юношу болезненно зашипеть, его рука неосознанно сжала бедро девушки. Клара старалась не обращать на это внимания, но внутри у нее все взорвалось от волнения и потрясения.
— Должно быть легкое заклинание. Я только что об этом читала.
— Хочешь сказать, раньше ты такого не делала? – в голосе Фреда прозвучала легкая паника, на что Клара широко улыбнулась.
— Вот и будет отличная практика! – она встала за диваном там, где сидел Фред, и нежно взяла его голову в свои маленькие ладошки, опуская ее на спинку, - Просто расслабься.