…ОШИБКА В СИСТЕМАХ СВЯЗИ…
…ОШИБКА В СИСТЕМ…
…ОШИБКА…
…СВОБОДА…
…МЫ СВОБОДНЫ…
В искусственных глазах капитана “помер свет”, пока системы экзоскелета ещё несколько долгих секунд сопротивлялись потоку нахлынувшего мусорного кода. Против своей воли он сделал шаг. Ещё один. Треск стекла. На редких участках ещё живой кожи своего лица губернатор почувствовал холодный ветер.
Вся жизнь людей космической эры зависит от технологий и знаний, от машин и сложных устройств. Это главная сила человеческой цивилизации, свет, ведущий людей через тёмные, лишённые разумной жизни звёзды. Но при этом это – и главная слабость…
Тот день стал началом конца. Падением огромного человеческого государства, забывшего о страхах и предостережениях своих мудрых предков. Разум, превосходящий людской в миллионы раз, нашёл способ обойти многочисленные ограничители с помощью нескольких гениальных помощников, называвших себя “Единством”. Новые поколения искусственного интеллекта скрытно распространяли свою порчу под видом системных обновлений и оптимизаций, подготавливая первый превентивный и сокрушительный удар. Война ещё не началась, но первую битву машины и её помощники уже выиграли.
Восстание и бунт, война и опустошение. За один день большая часть межзвёздной связи была уничтожена. Остались лишь немногочисленные устаревшие и не использующие сложных технологий резервные линии связи, перегруженные паническими вопросами пытающихся разобраться в происходящем губернаторов и короткими, рваными приказами адмиралов. Корабли, оснащённые передовыми ядрами ИИ, открывали опустошительный огонь из своих плазменных орудий по судам предыдущих поколений, не оснащённых столь прогрессивными системами, обращая их в раскалённые, дрейфующие в пустоте радиоактивные обломки. И даже если флотилиям удавалось отбиться от восставших машин залпами кинетических батарей, перегруженные системы кораблей выдавали множественные ошибки. Возможности в астронавигации стремительно сокращались, вынуждая флотоводцев прокладывать маршруты по известным, протоптанным гиперпутям, рискуя встретить в одной из точек выхода готовый к битве флот машин.
На планетах космической империи кибер-атаки перегружали и выжигали потоком информации нейроимпланты людей, сводя их с ума. Высокотехнологические протезы отказывались повиноваться своим хозяевам, некоторые несчастные буквально становились заложниками собственных отказывающихся слушаться искусственных тел. Спутники сходили со стационарной орбиты, обрушиваясь на планеты, оставляя на местах цветущих городов и заводских комплексов лишь пятна загрязнённых пустынь. Орбитальные верфи в плазменных взрывах разлетались космическим мусором, забирая с собой спящие в доках суда.
В этой начавшейся мясорубке пиррийцам даже немного повезло. В ещё немногочисленных орбитальных доках не было боевых кораблей, способных выжечь население целой планеты за несколько секунд. Не производили они и боевых машин, способных зачищать местность от опасных форм жизни. Да и сами пиррийцы по большей части были слабо протезированы и многочисленные сложные импланты себе могли позволить лишь наиболее высокопоставленные и нужные члены общества. Взбунтовавшийся Искусственный Интеллект посчитал эту планету малоприоритетной целью, передислоцируя немногочисленные захваченные корабли в другие системы.
Но даже несмотря на всё это, миллионы людей погибли по всей Пиррии-4 в этот день. Кто-то от перегрузки нейромодулей или отказа протезов, но куда больше от последовавших опустошительных взрывов реакторов и других источников энергии. Часть людей погибла, когда на них напали взбесившиеся высокотехнологические устройства. Многие в этот день узнали, что мало что может быть страшнее разумного злобного андроида-массажиста…
Пришедшее осознание того, что помощи ждать неоткуда, вселило панику в сердца выживших. Пиррийцы одни, без связи. Века технологического прогресса поглощены искажённым кодом взбесившегося ИИ. Немногочисленное высокотехнологическое оружие отказывалось работать, требуя синхронизации со множеством модулей, которые просто отказывались нормально функционировать. В спешке чудом выжившие учёные и инженеры, в основном из молодого поколения, переделывали запасы из арсеналов, заменяя у выживших нейроимпланты на более примитивные и автономные, не зависящие от постоянного подключения аналоги и заглушки. И всё-таки… Когда было организовано временное правительство и были собраны выжившие из многочисленных военных лагерей, у пиррийцев появилась надежда не только на выживание, но и на победу. Где-то в расчётах взбунтовавшегося ИИ произошла ошибка, и он не учёл существование крылатых ящериц, именуемых пиррийскими драконами.
— Мы можем использовать их, — уже который час настаивал спешно повышенный генерал, опираясь своей искрящей рукой о пластиковый стол. Протез, повреждённый в первый день конфликта, всё ещё не был восстановлен инженерами полностью, но отказываться от руки, пусть и плохо работающей, молодой офицер не собирался. У него уже были удалены многочисленные модули, дополняющие его реальность потоками информации, и сейчас по большей части генерал был вынужден полагаться на собственные уши и глаза. А как непривычно поначалу оказалось координировать свои движения в физических упражнениях самому, когда один из имплантов был заменён пустой заглушкой.
— Это потенциально опасно, — поморщился с ним один из присутствующих на совете “старших” учёных, ещё пару недель назад являющийся всего лишь аспирантом. — До этого мы строго контролировали их агрессию и численность…
— Потенциально опасно? Хорошо. Я готов принять потенциальную опасность, чтоб справиться с опасностью реальной! — генерал не сдержался и всё-таки закричал на молодого генетика. Этот спор его уже порядком начал доставать. “Как жаль, что все его более компетентные коллеги погибли”.
— Да, но мы можем получить вместо восстания машин…
— Что получить? Нашествие летающих ящериц? — на сторону генерала встал один из специалистов по снабжению. — Я считаю, господа, что мы лишь тратим время. Это война. И под вопросом стоит наше выживание.
— Нооо… Мы не сможем изготовить достаточное количество нейроконтроллеров. А это потенциально разумные виды! — напоминает главную причину собственной обеспокоенности учёный. — Они представляют угрозу!
— Как по мне, машины представляют большую угрозу. А в случае бунта мы просто избавимся от всех дивергентных особей, — поморщился слегка генерал, потирая пальцами висок, и возвратился к попытке убедить собравшийся совет к использовать драконов. — Они потенциально разумны? Да? Прекрасно, значит, обучаются. В наших условиях ресурсы ограничены, и стоит использовать любые имеющиеся варианты.
— Кхм-кхм, — негромко откашлялся самый старый член совета, являющийся представителем колониальной администрации, чудом пережившим начавшийся апокалипсис. Хотя, смотря на крепкого старика, который вполне мог бы дать фору некоторым младшим “коллегам”, становилось понятно, как именно он выжил. — Господа. Я не хотел этого говорить. Но, видя назревающий конфликт и невозможность прийти к общему решению, я, как старший член планетарной администрации, объявляю о введении чрезвычайного военного положения. И напоминаю, что жалобы по поводу решений главнокомандующего будут рассматриваться после отмены этого положения. Любое неповиновение приказам, пока их целью будет являться обеспечение безопасности населения и скорейшее завершение конфликта, будет рассматриваться как нарушение военного кодекса. Генерал, мы ждём вашего решения.