Под мантию Северус надел темно-синий костюм с агатово-черной шелковой рубашкой и синий в золотую полоску галстук. Мантия сидела на нем идеально, облегая плечи и струясь по ногам, не слишком свободно, как ему нравилось ходить в школе, но официально, как полагалось выглядеть в Министерстве. Северус уже собирался уйти, воспользовавшись камином, ему открыли сеть на этот вечер, когда в его комнаты вошла Гермиона. Северус открыл рот от удивления. На девушке было бархатное синее платье с широким черным поясом на талии. Волосы, гриффиндорка уложила в затейливую прическу. Мужчина и девушка смущенно посмотрели друг на друга – они выглядели как пара, которая специально решила одеться в тон.
Девушка показала письмо с логотипом ММ.
Северус заметил, что её рука покрылась мурашками, от его прикосновения и про себя замурчал от удовольствия.
“Мурашки ведь не от отвращения, правда?”- спросил сам себя мужчина с беспокойством.
Гермиона осторожно вступила в уже зажженный камин.
“Да, вроде нет,”- ответил сам себе Снейп, подавая гриффиндорке горшочек с летучим порохом.
В языках изумрудного пламени, девушка исчезла. Снейп не стал задерживаться и отправился следом. Гермиона стояла перед камином и будто ждала. Она встретила его с улыбкой, вставая возле плеча. Снейпу только и оставалось, что взять Гермиону под руку. Он успел увидеть как ее лицо озарила счастливая улыбка и внутренне возликовал. Так, вдвоем, под руку, они прошли через огромный атриум и двигаясь по указателям, прошли в большой зал для торжеств. Там уже собралось куча народу. Все сплошь в праздничных разноцветных мантиях. Расшитые золотыми нитями огненные фениксы, серебристые узоры снежинок, переливающиеся звёзды на мантиях колдунов и ведьм ослепляли. Над головами дарили свет и тепло огромные блестящие шары.
-Как-то всё слишком, да?- шепнула девушка своему спутнику, и прижалась к его плечу.
Снейп посмотрел на Гермиону. Она спокойно рассматривала украшенный лентами зал.
На сцене играли музыканты спокойные мелодии. Гости плавно двигались по залу. Несколько пар танцевало в центре.
Грейнджер на секунду задумалась.
Они прошли половину зала, когда к ним подлетела Рита Скитер в красной мантии со значком на груди, на котором было написано пресса. Журналистка хищно улыбнулась Снейпу.
-Северус Снейп! Я мечтала встретить вас здесь! Мисс Грейнджер, моё почтение.
Мужчина недовольно нахмурился, взял со стола с напитками два фужера с шампанским, протягивая один Гермионе. Девушка с улыбкой приняла бокал.
-Что вы хотели?-спросил журналистку Снейп.
Глаза Риты радостно засияли. Она вытащила из сумочки блокнот и перо.
-Мистер Снейп, готовы ли вы уже наконец признаться всем, что являетесь биологическим отцом героя страны, Гарри Поттера?
Шампанское ударило Снейпу в нос. Гермиона тоже поперхнулась и со смехом посмотрела на профессора.
Мужчина почувствовал на себе изучающий взгляд Гермионы.
-По-моему, Рита, вы не имеете права влезать в это дело,- с угрозой в голосе произнесла гриффиндорка.
Снейп почувствовал, как напряглась рука Гермионы в его руке. Он поставил фужер с шампанским и схватил Риту за запястье.
Глаза Скитер алчно заблестели.
-О, а вы пришли сюда вместе?
Гермиона повернулась к ней кипя от возмущения.
-Да, вместе! Потому что профессор Снейп работает в школе, а я там учусь. Но это совсем не ваше дело. И только попробуйте написать про нас что-то не допустимое!
Грейнджер уперла руки в бока и сощурившись посмотрела на журналистку.
Снейп отпустил женщину, и она недовольно поджав губы, ушла от парочки.
Северус с опаской посмотрел на Грейнджер. Как она отнесется к его выходке? Он никогда не допускал рукоприкладства. Просто эта женщина вывела его из себя. Но Грейнджер слабо улыбнулась и покачала головой в сторону, куда ушла Рита, мол – вот дает. Снейп расслабленно улыбнулся в ответ.
Поттер обнял Гермиону и чмокнул её в щеку.
-Потрясающе выглядишь!
Гарри взял ее за руку. Снейп с ревностью увидел, как Поттер рассеянно гладит Гермиону по венке на запястье большим пальцем. Герой войны и сам выглядел презентабельно – в изумрудной мантии с серебристой застежкой в виде снитча. Правда волосы торчали как всегда в разные стороны. Зато бородка лежала аккуратно. Гермиона погладила его по подбородку.
Гарри смущенно улыбнулся. Снейп заметил, что их бешено фотографирует пухлый коротышка, а Рита шепчет что-то ему на ухо. Снейп поморщился. Гарри и Гермиона вели себя как старая супружеская пара.
Гарри хитро улыбнулся, внимательно разглядывая подругу и профессора. Снейп с удовольствием отметил, что девушка на слова друга отреагировала зардевшись румянцем и хихикнув.
Все поздоровались друг с другом. Снейп отметил, что Невилл больше не дрожит под его взглядом. Юноша поприветствовал бывшего профессора спокойно, больше стараясь поймать взгляд Гарри. А тот как раз таки его прятал.
-Мы можем поговорить?-умоляющим тоном спросил Лонгботтом и Гарри нахмурившись, коротко кивнул.
Гермиона проводила парней тревожным взглядом.
Августа отошла здороваться с министром магии.