— Смотри сама, — Демминг с очевидным сожалением окинул её фигуру взглядом. — Если что, позвони.
Беккет кивнула и снова вернулась к своему занятию. Она продолжала боксировать до полного изнеможения, но это никак не улучшило её душевное состояние. Кейт ощущала крайнюю степень морального и физического истощения. Внутри всё металось и болело, и помимо этого она едва могла двигать руками и стоять на ногах. Словно этого было недостаточно, телефон в раздевалке известил её о сообщении от столь долгожданного адресата.
«Я уехал в Хэмптонс. Нужно взять паузу».
Кейт почувствовала острый укол в сердце, будто его прокололи насквозь. Она каким-то чудом дошла до душевой, хотя ноги её не держали, и там дала волю своим слезам. Они текли без остановки, перемежаясь с водой. Словно разверзлись своды небесные, и начался конец света. У Кейт было ощущение, что она стоит на краю пропасти и вот-вот пошатнётся и полетит вниз. Она не могла принять признание Касла и так же не могла больше отпустить его. Горечь и отчаяние толкнули её на неожиданный шаг.
Она наспех вытерлась и оделась и схватилась за телефон как утопающий за соломинку.
— Привет! Мы можем поговорить? Я заеду через час?
***
Джим был крайне удивлён, увидев свою дочь на пороге.
— Извини, что нагрянула без предупреждения, но встречаться где-нибудь в ресторане у меня уже просто нет сил.
— Всё хорошо, Кейти, — протянул отец, не сводя с неё глаз. — У тебя, как я понимаю, не очень?
— Паршиво, точнее и не скажешь, — кивнула дочь.
Кейт с угрюмым видом сняла верхнюю одежду и кинула её как попало на тумбочку в прихожей, даже не позаботившись о том, чтобы повесить дорогое пальто.
— У меня сегодня на ужин овощное рагу по рецепту твоей мамы, — Джим вопросительно поднял бровь. — Присоединишься?
— Я ничего не ела целый день, — тяжело вздохнула Кейт. — Не до того было. Но ты так соблазнительно это сказал, что не откажусь, — грустно улыбнулась она.
Они устроились за столом, и Кейт принялась вяло ковыряться в своей тарелке.
— Что случилось, Кейти? Когда ты позвонила, я подумал, это как-то связано с твоей работой и тебе нужен мой совет или мои связи. Но, похоже, у тебя сердечные проблемы? — лукаво улыбнулся он ей.
— Я могла бы поговорить с Лейни, но… она встанет на мою сторону и начнёт утешать, а мне нужен трезвый мужской взгляд со стороны, — тяжело вздохнула Кейт.
— Про трезвый надо было раньше сказать, до того, как я разлил вино, — усмехнулся отец, протягивая ей бокал, доверху наполненный красной жидкостью.
Кейт невольно рассмеялась. Они принялись за ужин, пока она собиралась с мыслями.
— Не знаю, с чего начать, — наконец выдавила она из себя.
— У тебя что-то произошло на личном фронте, — напомнил отец. — Что-то такое, что полностью выбило тебя из колеи. Ты узнала, что он изменяет тебе? — серьёзно спросил Джим.
— Фууух, нет, папа, всё намного произаичнее… и запутаннее, — Кейт набрала побольше воздуха в лёгкие и медленно выдохнула. — Мне кажется, я наконец встретила «того самого», пап.
— Отличные новости, — расплылся в улыбке отец. — Почему же вы не пришли вдвоём? Я буду рад с ним познакомиться.
— Эээ… у нас… небольшие сложности…. большие… я … я не могу перебороть себя. Он признался мне в любви, и я уверена, что чувствую тоже самое, но … мне почему-то очень страшно.
— Чего именно ты боишься, Кейти? — Джим внимательно посмотрел ей в глаза.
— Я сама толком не понимаю. Я боюсь… его. Его близости. Мне так хорошо рядом с ним. Словно я действительно нашла свою вторую половину, и вместе с тем… я оказалась к этому не готова. Понимаешь, получается в глубине души я холила и лелеяла это сокровенное желание: встретить мужчину, который бы понимал меня и полностью принимал меня такой, какая я есть, со всеми моими … тараканами, моей одержимостью работой и … трудностями с выражением чувств. Но когда я нашла его, и он оказался ещё лучше, чем в моих самых смелых мечтах, я… я просто сбежала. В ужасе. Что мне теперь с этим делать?
— Извиниться и объяснить ему всё так же, как ты это сделала сейчас, — Джим ободряюще взял её за руку. — Любовь всегда таит в себе большой риск, но вместе с этим это наилучший подарок, который ты можешь получить в жизни. Расскажи ему честно о своих страхах, он поймёт. Наверняка, — мужчина ободряюще сжал её руку.
— Я не могу, — покачала она головой. — Это означает показать себя уязвимой, обнажить перед ним свою душу. Я к такому не привыкла. Я никому не доверяю до такой степени.
— Если он — «тот самый», как ты говоришь, это только сблизит вас ещё больше. У него наверняка страхов не меньше. В ваших руках создать нерушимый союз, вам только нужно научиться доверять друг другу окончательно и бесповоротно.
Кейт закрыла глаза и вздохнула.
— Я уверен, у вас всё получится. Касл упрям, он добивается тебя уже не один год. А я прекрасно знаю, как с тобой нелегко, — усмехнулся Джим. — И в тоже время я очень горжусь тобой. Ты очень похожа на мать, Кейти. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была счастлива.
Кейт в порыве чувств крепко обняла отца и расплакалась.
— Я ничего не говорила про Касла, — несколько обиженно пробубнила она, когда эмоции поутихли. — Почему ты решил, что это он?
Джим искренне рассмеялся.
— Даже если мы редко видимся, это не значит, что я не вижу, что происходит в твоей жизни. Ты очень изменилась с тех пор, как он появился в твоей жизни. В лучшую сторону. Я не вправе торопить тебя, но по-моему это тот случай, когда игра стоит свеч.
— Я тоже так считаю. Только что мне теперь делать? Он признался мне в любви, а я в ответ закатила истерику. Думала умру во время панической атаки, — Кейт исподлобья посмотрела на отца. — Было жутко. Сейчас отматываю воспоминания назад и понимаю, как глупо это выглядело. Да ещё в такой момент, — она покраснела и закрыла лицо руками от стыда.
— Вот и отличный повод, — хохотнул Джим. — Сходи к нему под предлогом, что в прошлый раз вы не закончили… разговор, — подмигнул он ей.
Кейт стало неловко и она начала шутливо отмахиваться.
— Не будет ли это выглядеть слишком навязчиво? — с опаской спросила она.
— Да он наверняка только и ждёт твоего свистка и примчится по первому зову.
— Он уехал в Хэмптонс. Сказал, нужно остыть.
— Мудрое решение, — заметил отец. — Но скорее всего, он уехал с тяжелым сердцем, и ему не терпится увидеть тебя вновь и проговорить все недопонимания, как бы сложно это ни казалось.
— Как же ты прав, — Кейт со стоном прижалась к нему. — Я посижу ещё немного? Расскажи мне, как у тебя дела. Это поможет мне собраться с силами, — вздохнула она.
Они просидели остаток вечера в объятиях друг друга, вспоминая Джоанну и забавные случаи из их семейной жизни. Кейт чувствовала облегчение от того, что была не одна сегодня и вместе с тем нарастающее напряжение от предстоящего разговора с Каслом выливалось в обострённое чувство тревожности.
========== Часть 6 ==========
Комментарий к Часть 6
После долгих раздумий решила закончить на первоначальной идее, а новые мысли развить в новом фанфике.
Кейт вроде бы морально подготовилась к этому разговору. По крайней мере, ей так казалось. Она десятки раз проигрывала в голове сценарий: как начать, как себя вести, что говорить. Но вся подготовка пошла прахом, когда Локвуд сбежал прямо из зала суда. Она до сих пор не могла в это поверить. Касл и их отношения тут же отошли даже не на второй, а десятый план. Точнее сказать, она даже ни разу не вспомнила о Рике, полностью погрузившись в новое дело. Парни были правы, она снова оказалась в сантиметре от кроличьей норы. И можно было с уверенностью сказать, что она бы опять прыгнула в неё в своём остервенении докопаться до истины и найти убийцу своей мамы. Если бы… если бы Монтгомери не вызвал Касла в самый неожиданный момент. Его появление в тёмном ангаре было столь неожиданным, что Кейт на мгновение зажмурилась, отказываясь верить своим глазам.