— Я ненавидел, когда меня учили другие люди. Я же великий учитель, — самодовольно говорит он.
— Итак, ты лицемер?
— Почему это преподавание делает меня лицемером?
— Твоя профессия — это заставлять других испытывать те же страдания, которых ты хочешь избежать, и, вероятно, ты ещё подчёркиваешь, насколько важной является учёба и как сильно они должны её ценить, — отвечаю я.
— Это не делает меня лицемером. Если ты хочешь выжить, не имея, например, богатого дядюшки, учёба важна, и её нужно ценить. Только то, что я не хочу находиться в колледже ни минуты дольше необходимого, не делает меня лицемером, — выпаливает парень скрещивая руки.
— Он прав, Гвен. Это делает его садистом, но не лицемером, — произносит Джиа, садясь к Уиллу на колени и быстро целуя его в щеку.
— Это неправильно, — стою я на своём.
— Я даю своим студентам понять, что у них есть выбор. Любишь ты её или нет, но учёба важна. Поскольку я работаю с учениками старшей школы, они могут бросить учёбу, если захотят. Школа не является обязательной, — говорит парень.
— Кто, чёрт возьми, нанял тебя?
— Ты бы не хотела, чтобы я преподавал у тебя математику? — спрашивает он, яркие голубые глаза удерживают мои. Они прекрасны, в таких легко можно потеряться.
Чувствую, как тянет низ живота, но отбрасываю это чувство.
— Да, похоже, что ты будешь сильно жаловаться на уроки, а замена — это непросто. — Я беру тарелку и кладу её в раковину. — Пойду-ка я в кровать. А вы веселитесь, безумные детишки.
— Ты уже устала? — не веря своим ушам, спрашивает Джиа.
Изображаю зевок и отвечаю:
— Да, поездка на автобусе отняла у меня много сил.
— Как и нападение, я думаю, — шутит Уильям, а Джиа бьёт его. — Я же просто подначиваю. Я прощён. Мы уже лучшие друзья, верно, Гвен?
Меня раздражает тот факт, что моё сердце забилось ускоренно.
— Возможно. Доброй ночи, ребята.
Направляюсь в комнату Джиа. Ложусь поперёк её кровати и представляю себе, какой будет моя жизнь через четыре года. Если она будет хоть в половину такой же, как у Джиа, то я могу считать себя очень счастливой женщиной.
* * *
Я просыпаюсь от толчка Джиа. Она сидит на краю кровати рядом со мной.
— Что случилось? — неуверенно спрашиваю я.
Она кладёт мою голову себе на колени и начинает перебирать волосы.
— Длинный день.
— Что случилось?
Если она разбудила меня, значит что-то произошло.
— Ты ведь вчера не слишком устала, верно?
— Немного, но мне показалось, что вам нужно немного приватности.
— Он тебе понравился? — спрашивает она.
— Он действительно классный. Не думала, что он будет в твоём вкусе, — отвечаю я.
Сестра улыбается и хихикает.
— Иногда мне кажется, что так и есть. Мы такие разные. На самом деле, он напоминает мне тебя.
Я стону.
— Это хорошо или плохо?
— Хорошо. В основном. И ты думаешь, что он милый, правда?
Как будто об этом нужно спрашивать. Конечно, он милый. Он горячий. Думаю, я даже немного запала на него, но я не могу сказать сестре об этом, она же взбесится. Однако я знаю то, чего не знает большинство людей: любовь ничего не значит. Это просто глупые бабочки и бессмысленные пустые эмоции. Я уже западала на парня, который разносил пиццу в школе по пятницам.
— Это, само собой. Ты что, спятила? — со смехом говорю я, а Джиа начинает светиться от радости. — А в чём проблема? Что это я пропустила?
Я сажусь и смотрю на Джиа. Она вздыхает.
— Уильям потрясающий. Он удивительный мужчина и, уверена, однажды сделает кого-то очень счастливым. Просто иногда я думаю, что это могу быть не я.
— Что ты имеешь в виду? Он подарил тебе кольцо, сделал тебе предложение. Единственным вариантом, что это будешь не ты — если ты откажешь ему.
Джиа не выглядит убеждённой.
— Ты когда-нибудь влюблялась?
На мгновение я думаю, что это шутка, то, что заставит её смеяться, но заметив искренность в выражении её лица, я подавляю самодовольную ухмылку.
— Нет.
— Когда папа был ещё жив, он сказал мне: «Ты знаешь, что ты влюблён в кого-то, когда растёшь вместе с этим человеком. Ты чётко видишь свою жизнь, словно собственное отражение, а когда начинаешь жить этой жизнью — это ощущается правильным», — говорит она.
Я сжимаю её руку. На мгновение я завидую её разговорам с папой о парнях, его советам. У меня этого никогда не было. Никогда не было таких моментов.
— Ну, ты можешь представить себе завтрашний день без него? — спрашиваю я.
Джиа морщится, а затем облегчение разливается по её лицу. С мягкой улыбкой сестра качает головой.