Удивляюсь, когда вижу Аманду. Она замечает, что я смотрю на неё, поэтому приходится изобразить слабую улыбку. Знаю, это не её вина, что я последовала её совету, но всё равно немного виню её. Думаю, такова человеческая натура — не желать обвинять самого себя. Сообщаю менеджеру, что иду на перерыв, и беру свой любимый напиток — карамельное латте с обезжиренным молоком и двойной карамелью, из-за чего обезжиренное молоко становится бесполезным. Я занимаю своё место и Аманда приветствует меня широкой улыбкой, а-ля «Я влюблена». Эта улыбка не исчезает с тех пор, как она начала встречаться с Крисом.
— Как дела, дорогуша? — заказывая латте, спрашивает она.
Я вздыхаю, и Аманда стонет, очевидно так же уставшая от моей хандры, как и Эйдан.
— Извини. — Сверкаю я широкой фальшивой улыбкой.
— Так лучше, — поёт Аманда. — Ученический совет отменили, и Крис сейчас в писательском угаре, — поясняет своё присутствие Аманда. — Я не понимаю, почему ты такая несчастная. Ты официально состоишь в отношениях с одним из самых желанных парней в его колледже. Я повторю — в колледже. А выглядишь так, словно тебя единственную не пригласили на танцы.
— Я переспала с Бреттом и ничего не почувствовала.
Её глаза расширяются.
— Ты что? Как ты могла разменять свою Д-карту и не рассказать мне? Когда это произошло? Как это было? Лиза, не могу поверить, что ты не разболтала об этом, как только всё закончилось.
Рассказываю подруге все детали, которых она так хотела, и сообщаю, что было бы немного неловко сразу же после секса звонить ей и всё рассказывать.
— Ли-и-из, первый раз не будет фейерверком или радугой, или что ты там читала в своих книгах, с которыми постоянно таскалась. В следующий раз будет лучше, поверь мне. Один раз — это как сломать печать. Последующие разы всё будет намного лучше с правильным человеком.
Невольно позволяю своему любопытству взять верх.
— А ты… у вас с Крисом было?
С небольшой ухмылкой она качает головой.
— Ещё нет. Мы близки, но к самому делу ещё не подошли, если ты понимаешь, о чём я.
Понимаю, что в действительности не хочу ничего знать.
— Итак, я знаю, о чём ты думаешь, — говорит подруга, и я с подозрением смотрю на неё. Даже я не могу знать, о чём думаю. — Спорю, ты считаешь, что, если бы ты была с мистером Загадочный Мужчина, секс был бы лучшим.
Хмурюсь. Это именно та мысль, которую я пыталась задавить в голове, видя, как мистер Загадочный Мужчина практически сказал мне убираться из его дома. И я планирую избегать его, как только можно. Осталась всего пара месяцев до летних каникул, потом я уеду в Мичиган. Ну, если придумаю, как оплатить это, то уеду.
— Не было бы. Могу сказать, что это было бы отвратительно независимо от партнёра. Обычно первый раз ужасный, с любым парнем. Становится лучше с практикой, — произносит девушка.
Я вроде как закатываю глаза. Аманда ведёт себя так, словно она секс гуру, а ведь я знаю, что она была максимум с тремя парнями. Борюсь с возражением, что мой загадочный парень совсем не парень, а очень даже опытный мужчина, который заставлял моё тело чувствовать неимоверные эмоции, даже не снимая одежды. И её парням такое даже не снилось.
— Дай Бретту ещё один шанс. Станет лучше, — говорит Аманда.
Я меняю тему, и мы болтаем до конца перерыва, а затем она быстренько сматывается, хватая небольшую миленькую дизайнерскую сумочку, и направляется обратно в свой счастливый пузырёк.
* * *
Мы скоро закрываемся, и на работе остаюсь только я. Как раз читаю материал по истории США, когда звонят колокольчики над входной дверью и заходит он. Каковы шансы? Он знает, что я здесь работаю? Это преднамеренно или случайно? Хочется улизнуть за стойку и где-нибудь спрятаться, но поскольку здесь только я, то не могу этого сделать.
— Привет, — произносит мужчина, его голос всё ещё согревает меня даже после того, как Уилл был так холоден со мной.
— Привет. — Мой голос весёлый, но дрожит.
Мистер Скотт оглядывается. Кофейня пуста, только какой-то обкуренный ребёнок в наушниках заснул перед входом. Когда мужчина подходит ко мне, сердце ускоряет ритм. Мысли об ужасающем чувстве той ночью заставляют грудь сжаться, но они сталкиваются с ощущением у меня между ног, когда я вспоминаю то событие.
— Мы можем поговорить? — поколебавшись, спрашивает он.
Я хочу сказать ему «нет» и попросить уйти, прямо как он мне той ночью, но не делаю этого. Лишь киваю.
— Дайте мне минуту.
Подхожу к обкуренному ребёнку и расталкиваю его.
— Эй, мы закрываемся.
Раздражённо глянув, он проверяет время на лэптопе.
— У меня ещё пятнадцать минут. — Он снова кладёт голову на стол.
Я вздыхаю.
— Я дам тебе пакет печенья и бесплатный кофе, если ты уйдёшь сейчас.
Он собирает вещи, пока я собираю печенье, и парень просит горячего шоколада вместо кофе. Затем он уходит, оставляя меня наедине с Уиллом и бабочками в моём животе. Опускаю жалюзи на окнах и переворачиваю табличку на «закрыто». Уилл уже сидит за одним из столиков, и я сажусь напротив.
— Я хотел извиниться перед тобой, — смотря на меня своими голубыми глазами, говорит мужчина. Взгляд выглядит грустным и сожалеющим.
Я прощаю его за один только взгляд, но позволяю закончить.
— Я… ты должна понимать, что всё произошедшее было неправильно. — Его голос твёрдый, но сострадающий.
Я скрещиваю руки на груди и чувствую, что начинаю хмуриться.
— Это неправильно, Лиза, — повторяет он.
— Это не чувствовалось неправильным, пока ты не оставил меня одну и пока не сказал мне убираться, — выпаливаю я.
Мужчина выглядит удивлённым, а я удивляюсь, когда замечаю намёк на усмешку.
— Это не смешно, — гневно произношу я.
— Я определенно не смеюсь над сложившейся ситуацией. Ты просто взрываешься, как фейерверк, — говорит Уилл и выглядит немного ошеломлённым и веселящимся одновременно.
Я закатываю глаза.
— Ты пришёл сюда, чтобы сказать, что сожалеешь и что этого наверняка больше не произойдёт?
Теперь он выглядит виноватым, и я выпускаю раздражённый вздох. Потому что, конечно, я должна была догадаться, что он это скажет. Просто нахождение рядом с ним заставляет меня думать о той ночи и из-за этого появляется раздражение по совершенно другой причине.
— Не произойдёт. И ты знаешь почему, — произносит мистер Скотт так, словно всё очевидно.
Вскидываю голову и смотрю на него.
— Просто скажи мне, что ты чувствовал? Отбрасывая всё, что нашёптывает тебе голова, что ты чувствовал? — Я не хочу вспоминать его семью.
Мужчина раздражённо стонет и качает головой:
— Это не имеет значения! Мы не можем делать то, о чём ты меня просишь.
Я замолкаю и чувствую, как слёзы наполняют глаза. Его выражение смягчается, и, когда я вижу это, прочищаю горло.
— А о чём, по-твоему, я прошу?
Уилл проводит руками по лицу.
— Это не противозаконно. Мне восемнадцать. Через полгода исполнится девятнадцать, — отчаянно произношу я.
— Лиза, я женат. Не имеет значения, сколько тебе лет. Если кто-то узнает, моя семья будет разрушена, а твоя репутация уничтожена. Это закончится плохо для нас обоих, — неистово заканчивает он.
Знаю, что он прав. Я не настолько глупа или незрела. но я эгоистична. Поэтому и говорю:
— А что если никто не узнает?
Мысленно умоляю его посмотреть на меня. Когда он смотрит, я вижу в его глазах противоречие, но взгляд не мёртвый, не упёртый, и я понимаю, что шанс есть.
— Кто-то всегда узнает, если подобные вещи происходят, — тихо отвечает Уилл.
— Я никому ничего не скажу. Я не хочу разрушать твою семью. — Начинаю договаривать, что Крис — мой лучший друг и я бы никогда не причинила ему боль, но понимаю, что это только усугубит мою ситуацию. — Никто никогда не заставлял меня чувствовать то, что я чувствую с тобой, Уилл. Я чувствую это, даже когда ты просто сидишь напротив. — Его лицо смягчается. — Просто скажи, пожалуйста, как ты себя чувствуешь рядом со мной?
Мужчина закрывает глаза и вздыхает. Он поднимается из-за стола и направляется к двери. Каждый шаг кажется пинком по сердцу. Чувствую, как слёзы струятся по лицу, и я скулю.
Затем Уилл останавливается:
— Живым.
Даже если он не смотрит на меня, моё сердце снова начинает биться.
* * *
Гвен
Я никогда не чувствовала такого противоречия. Просыпаться в объятиях Уилла, это словно просыпаться в раю. Мы подходим друг другу так, будто созданы друг для друга. Я чувствую его запах, его прикосновения. Его сильные руки обвились вокруг моего обнажённого тела. Прошлая ночь была невероятной. Ночь, которая казалась невозможной, или, по крайней мере, далёкой или придуманной, сбылась. Чувствую себя на седьмом небе.
Когда слышу, как колотят в дверь, оказываюсь в аду — моментально в аду. Мы оба вскакиваем, наши глаза расширяются, и мы оба знаем, о чём сейчас думает другой: это Джиа? Даже не знаю, есть ли у неё ключи. Ещё один стук. Я поднимаю одежду, бегу в ванную, затем в гостевую комнату и натягиваю одежду так быстро, как только могу.