"Ага. Конечно. Компьютерный задрот многое понимает в слежке, за версту может учуять хвост. Даже с таким IQ, это ведь тут ни при чём!"
Дэниэл злился на себя. Нет, не за то, что украл и обнародовал материалы НАСА. За то, что попал под подозрение. За ошибки молодости, когда не удалил из резюме улику про информационную безопасность. За свою глупость, с таким то уровнем интеллекта! За то, что пытался выделиться когда-то. Как же это было глупо. Да, расплата запоздала, но, видимо, копила силы. Что сейчас? Тюрьма? В каких условиях? Пожизненно?!
Он ушёл уже довольно-таки далеко от дома, успел замёрзнуть, но мысли в голове никак не прояснялись. Что теперь делать?
Придя домой уже за полночь, он сел за компьютер и открыл коробку пиццы, которую принёс с собой. Решил, что встреча с Луиджи фон Эстером - ещё не смертный приговор. Если бы они были уверены в своих подозрениях - просто бы арестовали его. Это явно какая-то проверка. Значит, её можно пройти. Нужно пройти. Засыпав сразу три пакетика кофе в не слишком чистую чашку, он начал готовиться. Нужно найти как можно больше информации и продумать как можно больше вариантов развития их диалога. Ведь поиск в интернете знаменитого человека, который внезапно предложил тебе встречу - вполне нормально. Ещё с полминуты посмотрев на заставку рабочего стола, где красовалась Дана О"Брайен, Дэниэл приступил к поиску. Единственная мысль, что его отвлекала - почему они не арестуют сразу всех подозреваемых? Потому что их слишком много? Может, повлияли сотни протестов, прокатившихся даже за пределами этой страны. С каждым днём всё хуже. Уже были силовые разгоны. Арест, скажем, сотни подозреваемых может стать активатором чего-то крайне серьёзного. Ещё и это покушение на главу АНБ...
Утром следующего дня, после нескольких часов сна, Дэниэл уже сидел на диване в кабинете напротив Луиджи.
- Итак, - Луиджи сомкнул пальцы рук на коленях. Прежде всего я хочу сказать, чтобы ты расслабился, - тут, стоит заметить, Дэниэл напрягся. - Насколько, конечно, это вообще возможно в твоём положении.
"Он или не заметил моего испуга, или сделал вид, что не заметил".
- Я не работаю с правительством, - всё тем же спокойным тоном продолжал Луиджи. - "Сдавать" тебя никто не собирается.
Всё равно волнение не отпускало. Хотя Дэниэл и знал по статьям, что этот человек своими словами не разбрасывается.
- Даже если наша встреча пройдёт не по моему сценарию и не так, как мне бы хотелось - в безопасности тех данных, которыми я располагаю, можешь не сомневаться.
"Как будто бы насчёт тебя интернет не врал. Ты действительно знаешь, что нужно человеку. Ты действительно предусматриваешь все варианты. Может, и выбираешь лучших?"
- Ты хочешь помочь миру и раскрыть тайны правительства, не дать им спрятать от народа то, что принадлежит всему человечеству и каждому индивидууму в частности. Я тебя понимаю и полностью поддерживаю это. Признаюсь, у меня есть и свой эгоистичный мотив. Сразу же тебе его раскрою. Когда я изобрёл лекарство, - полагаю, ты знаешь о чём я, ибо подготовился перед встречей, - я помог очень большому числу людей. Но тогда я не был удовлетворён. Я всю свою жизнь знал, что предназначен для чего-то ещё большего. И это что-то - наш контакт с внеземным. Теперь я это точно в этом уверен, и, как ты должно быть читал, всё делаю для этого. Наши интересы схожи. Я тоже не люблю правительственные тайны и работаю на благо общества.
"Всё правда".
- Мне нужна твоя помощь. И, возможно, тебе бы не помешала моя. Я предлагаю объединить усилия.
На минуту или две комната погрузилась в тишину.
"Как он догадался, что это я? Можно ли ему доверять?"
Диван был удобным. Кабинет уставлен по-домашнему, почти как гостиная комната в обычном доме порядочной семьи с достатком немного выше среднего. Но руки Дэниэла были холодными. Ладони влажными. Его понемногу одолевала дрожь. Нет, атмосфера была спокойная, миллиардер вызывал положительные эмоции... Но... Его впервые в жизни разоблачили! Он никогда такого не чувствовал. Как будто он стоит голым на публике. Ему в лицо сказали то, о чём не догадывались даже его родители. И Луиджи знал не только чем он занимается, но и почему, что им движет. Его мотивация, планы, надежды. Он всё это знал. Как будто он смотрел на Дэниэла не только без одежды, но и без плоти, видя его душу, читая его мысли: "Что он от меня ожидает? Знает ли про меня кто-то ещё? Расскажет ли он кому-нибудь, если я откажусь? Как он узнал, кто я?!"
Луиджи ждал, при этом не глядя прямиком на Дэниэла. Может, чтобы не смущать.
- Как ты вычислил меня? - слишком много мыслей вихрем кружилось у него в голове, но эта была ярче остальных. Ничего не могло произойти дальше, пока не будет задан этот вопрос.
- Что ж, спасибо, что воспринимаешь меня всерьёз, без этих "О чём это вы? Вы меня с кем-то спутали". Благодарю за проявленное уважение. Скажем так, АНБ устроило на тебя охоту, ты наверняка знаешь. Тест на работе, прослушка в квартире, слежка за тобой раз в неделю.
О слежке он не знал.
- Дело в том, что у меня там есть свои люди. Поэтому я знаю почти всё, что знают они. Тут скорее вопрос не в том, как тебя нашли, а почему я сделал это первым.
Сердце у Дэниэла забилось чаще. Первым. Значит, скоро и АНБ доберётся. Но как?
- Ну, на них работает какое-то количество агентов-хакеров. Кто-то выбрал этот путь и обучался уже будучи на службе, кого-то же завербовали уже специалистами, предложив неприятный выбор. На самом деле, слежка намного тщательней и всесторонней, чем вы думаете. У них есть очень длинный список киберпреступников с уровнем опасности "средний" и выше. Список, где стоят и твои имя, фамилия, адрес проживания, и ники в сети, помимо всего прочего. Да, ты угодил туда после того, как пообщался с кем-то на тему разоблачения Большой Игры ЦРУ два года назад. Да, даже за таким общением следят. Со среднего уровня.