- Ты сейчас пойдёшь домой. Погуляешь с собакой, с женой пообщаешься, сексом с ней займёшься. Или с любовницей. А после того как посмотришь статью Даны и поймёшь, что она написана очень хорошо - можешь возвращаться к работе. Если ты найдёшь в статье недостатки и места, которые могли быть сделаны лучше - ты подойдёшь к Дане и объяснишь ей свою точку зрения, ибо ты хороший журналист с большим опытом. А хорошие журналисты с большим опытом остаются профессионалами своего дела.
- Окей, Фрэд, - почти прошептал Стивенсон и вышел из кабинета.
На следующее утро он прочёл большую статью. И материал был действительно хорош, несмотря на то, что Фрэнк её трахает (не статью, Дану). Там были не только заявления НАСА и комментарии экспертов, но и отлично изложенные концепции основных теорий, существующих сейчас на просторах интернета. И - до чего Стивенсон вряд ли сам додумался бы - моральные вопросы. Почему вряд ли? Конечно, прочтя их в публикации, они кажутся не просто подходящими, а очевидными. Но дело в том, что ни в одной из остальных девятнадцати статей такого не было.
Если бы материал писал сам Ник, наверное, их не было бы во всех двадцати. А ведь этих самых вопросов было вдоволь.
Допустим, что наиболее вероятно, этот чёрный прямоугольник - экран компьютера. Что если там сильный ИИ в спящем режиме? Стоит ли его активировать? Никто не знает, как он к этому отнесётся - как к акту дружбы или вражды. Никто не знает, какими ресурсами он обладает. Что, если в недрах планеты есть нечто, способное уничтожить жизнь на земле и человечество как вид? Может, оно уже уничтожило своих хозяев?
Или более приземлённый вопрос: источники света. За марсом человечество наблюдает давно, никаких признаков активности там за всё это время не было. Что если источники света запитаны от чего-то, что может заменить энерго сырьё на земле? Не нужна будет нефть и атомные реакторы. Некоторые страны вмиг из богатейших станут беднейшими. Экономика развалится тотчас, если этот ресурс будет достаточно дешёвым. Можно ли его будет создать\добыть на земле? Хватит ли его на всех? Кто будет им владеть? Сможет ли кто-то запатентовать способы добычи или обработки? Стоит ли вообще рассказывать о нём людям или правительству лучше оставить это в тайне, просто чтобы не случилось всемирной катастрофы, когда десятки, сотни миллионов людей останутся без работы?
А что если дать фантазии полную свободу? Если в той самой пещере, с лампами на стенах, люди найдут секрет бессмертия? Сейчас, когда человечество не готово ещё полноценно к колонизации даже Луны, не то что ближайших планет. Что делать с этим секретом? Если бессмертие будет обходиться очень дорого и его смогут позволить себе купить 10 человек в год - это одно. А если оно окажется дешёвым? Люди слишком расплодятся, начнётся третья мировая или миллионы станут умирать от голода? А что если этот ресурс будет ограниченным? Допустим, за чёрным экраном миллион склянок с бессмертием? Сто тысяч? Тысяча? Как решить, кому их отдать? Лучшим из лучших? А в чём это измеряется? Лучше ли учёный медика? А буддист, проповедующий ненасильственный образ жизни? А что насчёт гениальных авторов, чьи произведения вызывают бурю эмоций и желание жить и созидать? Что лучше, раздать всё сейчас или подождать, пока родятся какие-нибудь гении новой волны? А кто будет решать, выбирать достойных? А выбирающим бессмертие будет положено? И что по поводу возможного сговора таких судей?
Заканчивалась статья оптимистичными заявлениями от радикалов, что на самом деле это ловушка инопланетян и туда не лететь надо, а разбомбить всё к чертям.
Позавтракав тостами и яичницей с беконом, Стивенсон пошёл на работу. В голове, в основном, крутились две мысли. Первая - что у шефа с О"Брайен был очень классный секс после написания статьи. Вторая - кому бы он отдал шанс жить вечно, кто это заслужил. Хотя нет. Всё же, главных мысли было три. Третья - "но ведь топливо будет почти бесплатным! Кто этого не хочет! И если оно почти не создаст новых рабочих мест..."
Глава 5. Охота на Дэниэла
Дэниэл проснулся как обычно (а скорее, как обычно, почти что воскрес), после очередной бессонной ночи, где-то около полудня. Раз на работу он уже опоздал, решил, что торопиться некуда. Залил в чайник воды, поставил нагреваться, а сам пошёл принимать холодный душ. Не то чтобы он любил закалку, но нужно было использовать любые средства, чтобы взбодриться до работопригодности.
Заварив сразу две чашки кофе и отыскав в холодильнике какие-то бутерброды из супермаркета, он сел за компьютер. Первые глотки обжигающего напитка доказали, что он пока ещё не умер. Целлофан, в который был завёрнут бутерброд, он расстелил на одну из коробок от пицц, создав что-то вроде импровизированной тарелки. На активной странице браузера с ночи была открыта биография Д. О"Брайен. Хотя биографией эти полстраницы текста назвать было сложно.
С фотографии в углу страницы, на него глядела симпатичная молодая девушка, сидевшая на поваленном дереве. Каштановые волосы, цвет глаз скорее всего карий - трудно было определить по снимку такого качества. Голубые джинсы, жилет, похожий на ковбойскую курточку, какие-то браслеты на запястье.
Кофе, наконец, привёл Дэниэла в чувства и он вновь было начал думать об этой статье, но понял, что это затянется, а на работу нужно прийти всё-таки сегодня. Недоеденный бутерброд так и остался лежать на столе рядом с полутора чашками кофе.
Дэниэл быстро оделся в то, что лежало ближе всего к дивану и вышел на улицу. Но и по дороге в офис, он не мог прекратить думать о вчерашней статье ни на минуту.
"Вот ради подобного я всё это и делаю... Так ведь?.." Обычно он не спал по ночам из-за своей увлечённости технологиями, правительственными секретами и путями кражи этих секретов этими технологиями. Но в прошедшую ночь он бодрствовал из-за статьи, которую прочёл накануне.