Эмери наклонила голову. — Не могу сказать, что хорошо тебя знаю, Поющий с Тенями, но не думаю, что смогу представить, как ты шатаешься по городскому дому. Это кажется… недостаточно серьезным для тебя.
— Хм, — был единственный ответ Азриэля.
Гвин похлопала его по спине. — Как ты можешь понять, сегодня он чувствует себя особенно разговорчивым.
— Что еще нового? Этот все время болтает без умолку, — ответила Эмери, кивнув головой в сторону Азриэля. — Смотри, чтобы он не спугнул кого-нибудь из тех, за кем вы охотитесь, своей непрекращающейся болтовней.
— Я чувствую сарказм, — сказал Азриэль, сосредоточенно натягивая перчатки на пальцы. — Гвинет говорит достаточно для нас обоих. Не вижу необходимость вносить свой вклад.
Эмери хмыкнула. Гвин заметила, как в ее глазах пляшет веселье, а край рта слабо подрагивает.
Жрица лениво прислонилась к стойке. — Что ж, полагаю, это значит, что все вопросы буду задавать я…
— Я здесь в качестве твоего партнера, а не наставника. Ты можешь брать инициативу в любой момент.
Эмери опустила брови, ее взгляд метался между ними, но голос был ровным. — Я в списке подозреваемых?
— Боги, нет! — рассмеялась Гвин.
Азриэль наклонил голову, изучая Эмери. — На данном этапе мы не можем никого исключать.
Это была… шутка? Он шутил с Эмери? В самом деле? Гвин с недоумением повернулась к нему.
Не поняв выражения ее лица, Азриэль смущенно улыбнулся. — Шучу. Чтобы снять напряжение.
— Я не знала, что юмор входит в список твоих умений, — усмехнулась Эмери.
— Он настоящая задница, когда ему надо, — пробормотала Гвин, сдерживая улыбку.
Что-то в легкости их общения заставляло Гвин трепетать. То, что он ладил с Эмери, не только успокаивало, но и вызывало восхищение. Азриэль обычно старался слиться с окружающим фоном, когда дело доходило до общения, но она могла сказать, что в этом конкретном случае он был внимателен ко всем деталям.
Не похоже, что это был их первый случайный разговор. По крайней мере, Гвин так не думала. Однако это был первый раз, когда они общались после того разговора Гвин и Азриэля. Пытался ли Поющий с Тенями… произвести хорошее впечатление? На близких Гвин?
— Продолжай, Гвин, — кивнул Азриэль.
На мгновение Гвин забыла, о чем он ее просит. Что она должна была “продолжать”.
Гвин. Допрос. Ну честное слово… Вздохнула Кэтрин.
Гвин выпрямилась, пытаясь вспомнить советы, которые Азриэль дал ей во время полета. Предположения, которые он сделал.
— Ты не замечала, чтобы кто-то вел себя странно в последнее время? Или кто-то, кого ты не узнала, вел себя подозрительно?
Эмери пожала плечами. — Ничего необычного. Хотя, возможно, вы спрашиваете не того. Со мной никто особо не разговаривает. С соседями я общаюсь в основном хмурыми или неодобрительными взглядами, — добавила она. — Так что, полагаю, раз никто не стал относиться ко мне добрее, то нет, ничего необычного в последнее время не происходило.
Гвин кивнула, затем посмотрела на Азриэля, побуждая его задать вопрос. Поющий с Тенями покачал головой и жестом руки велел ей продолжать. Гвин надеялась, что у нее все получится. Что она произведет на него впечатление. Как и во всех остальных случаях, она надеялась сразу же добиться успеха.
Гвин сложила руки, уперла потные ладони в бока. — Альму и Харпер в последний раз видели идущими к реке. Это обычное явление?
— Да, с наступлением весны река начинает таять и многие из нас ходят туда за водой. Но обычно к реке ходят мужчины. Чтобы набрать побольше воды для общего колодца.
— Значит, это странно, что именно Альма и Харпер пошли туда? — поинтересовалась Гвин.
— Я бы не сказала. Многие девушки ходят к реке. Обычно, чтобы набрать воды для приготовления пищи или для того, чтобы постирать одежду. Но, как я уже сказала, в основном туда ходят мужчины.
Ничего полезного в этой информации не было. Возможно, им лучше было бы поговорить с кем-то, кто больше общался с жителями Пристанища Ветра…
Гвин поджала губы. — Ты знаешь кого-нибудь, кто был близок к сестрам? Или к их семье?
— Харпер встречалась с одним молодым иллирийским новобранцем месяц или два назад, но с тех пор они не были вместе. Я знаю, что Альма не особо заботилась о мужчинах. Она очень оберегает свою сестру. — Выражение лица Эмери стало задумчивым. — Их мать наша местная акушерка. Она знает здесь почти всех. Она наверняка сможет подкинуть вам несколько идей.
На этом все закончилось. Эмери очень вежливо сообщила Гвин, что не знает ничего полезного для их расследования. Тупик.
— Спасибо, Эмери, — вздохнула Гвин.
Женщина отвесила поклон. — Всегда пожалуйста, Валькирия.
— Рисанд сказал, что у тебя наше оружие, — сказал Азриэль, поглаживая рукой рукоять меча. — Мы заберем его и отправимся в путь.
Эмери указала на заднюю часть магазина. — В кладовой, вон там.
Азриэль благодарно кивнул Эмери, затем обратил свое внимание на Гвин. — Ну что, идем?
В кладовой Азриэль закрепил лук на груди Гвин и прикрепил колчан стрел к ее спине. Еще он прикрепил кинжал и несколько ножей к ее бедрам. Наконец, он передал ей рюкзак. Несмотря на разнообразное оружие и предметы, пристегнутые к телу, Гвин нисколько не чувствовала себя обремененной. Все было идеально подобрано по размеру, и то, как Азриэль подогнал все это по ее телу, позволяло двигаться. Как будто на ней ничего и не было.
— Несколько простых заклинаний, чтобы облегчить каждый предмет, — пояснил Азриэль. Он поправил короткий меч, лежащий на боку, затем стал возиться со своими кобальтовыми сифонами. — Но в основном это просто распределение веса. Чувствую, что твое тело хорошо движется.
О? Он хорошо чувствовал ее тело? Гвин поняла, что ее щеки запылали, а сердце учащенно забилось.
Но было глупо принимать эти слова близко к сердцу. Конечно, он знал, как она двигается. Он часто тренировал ее. Он неоднократно носил ее на руках. Как он мог не знать, как она двигается?
Ой, пожалуйста. Конечно, очень маловероятно, что поцеловавший тебя мужчина не представляет себе… другие движения твоего тела.
Дразнящий тон Кэтрин никак не помог пунцовым щекам Гвин. Не помогло и то, как Азриэль взъерошил свои темные волосы, прежде чем встретиться с ней глазами…
— Я думаю, акушерка — неплохой вариант для начала. У нее наверняка есть хороший список подозреваемых для нас. Или тех, кто мог видеть, с кем сестры разговаривали в последний раз. — Тени Азриэля поползли по его рукам. — Ты хочешь продолжать вести допрос?
Гвин заставила себя заговорить, хотя ей казалось, что все слова улетучились из ее головы. — Вообще-то, я бы хотела понаблюдать за тобой. Если ты не против.
— Конечно. Но говори, если тебе есть что добавить — а я уверен, что так и будет, потому что тебе всегда есть, что сказать.
Гвин вытаращилась на эту колкость. — Разве сегодня ты не должен относиться ко мне как к партнеру? Это не похоже на профессионализм.
Азриэль мягко усмехнулся в ответ. — Спроси Кассиана. Не было ни одного задания, которое мы выполняли вместе без того, что я хотя бы раз не устроил ему взбучку. — Его глаза сверкнули. — Значит, буду меньшим профессионалом, но продолжу подкалывать тебя. — У Гвин на языке уже вертелся остроумный ответ, но Азриэль просто прошел мимо нее. — Пойдем, напарник.
Допрос прошел относительно успешно. Тени Азриэля делали его довольно устрашающим, и Гвин видела по его глазам, когда он советовался с ними о том, какие вопросы задавать и не лжет ли собеседник. Иногда Гвин было, что добавить. Утешительный комментарий или предположение, освежавшее память.
Последний разговор прошел в чайной пожилого мужчины. Он сообщил им, что вечером ходил к реке наполнить чайники и встретил там двух сестер. Их никто не сопровождал (что, по словам их матери, не было чем-то необычным), но любопытным было то, что у них не было ни ведер, ни одежды для стирки.
— Вы нам помогли. Спасибо, — сказал Азриэль.
Поющий с Тенями повернулся, чтобы уйти, но Гвин задержалась, достав несколько монет из рюкзака. — Можно нам две чашки того, что придаст нам сил и бодрости на несколько часов? — спросила жрица с яркой улыбкой.