Гвин последовала за Поющим с Тенями, ее глаза прочесывали грязный берег в поисках любых признаков, на которые указал Азриэль.
Они шли в течение тридцати минут, небо по-тихоньку становилось оранжевым, прежде чем они нашли какие-либо следы Гришама и его группы.
Азриэль резко остановился, Гвин чуть не врезалась ему в спину, когда он указал на место на другом берегу реки со слабыми канавками в мокрой грязи. Канавки, которые вели к деревьям, растворялись в грязи.
— Еще бы час плескавшейся вокруг воды, и эти следы исчезли бы, — заметил Азриэль. — Они ушли в лес. Смелое решение. — Поющий с Тенями перевел взгляд на Гвин. — К несчастью для них, ты гораздо смелее.
Комментарий к Глава XIV. Scars You Hide.
Пожалуйста, скажите, что я правильно перевела название кинжала Азриэля…Или подскажите, как его русифицировали в официальном переводе. Просто я весь цикл читала в оригинале, и могу смело косячить и не совпадать с официальным русификатором :)
========== Глава XV. Fade Me. ==========
Идя по следу, Азриэль и Гвин перешли на другую сторону реки. Когда они окончательно исчезли, Азриэль переключил внимание на другие признаки, которые могли указывать на движение. Ветки кустов или деревьев, сплющенные и направленные в одну сторону. Отличие запаха пота от влажного запаха земли. Углубления в земле, где когда-то лежали камни или бревна — их передвигали, чтобы устроить костер.
Это было похоже на сюжет таинственного романа. Находить улики, собирая их воедино. Действуя только на основе наблюдения и удачи. Азриэль определенно соответствовал образу главного героя.
Мрачный и прекрасный, окутанный тенями, с проницательными глазами, которые замечали больше, чем остальные. В какой-то момент он опустился на землю, изучая узор, который она не могла разглядеть — скорее всего, потому что она слишком увлеклась, сравнивая его с красивым главным героем из “Смерти четырех служанок”.
В конце концов, след потерялся окончательно. Гвин почувствовала, что у нее заурчало в животе. Неужели они потерпели неудачу? Должно быть, ее беспокойство было слишком заметно, потому что Азриэль бросил на нее ободряющий взгляд.
— Сейчас мы должны подняться в небо. Посмотрим, сможем ли мы обнаружить лагерь. Или, может, пещеру. Что-нибудь, что они могут использовать как укрытие. — Его брови сошлись, губы сжались в ровную линию. — Ты хочешь подождать здесь, пока я проведу разведку, или полетишь со мной?
Гвин робко подошла к нему.
Странно было поверить, что только сегодня утром она легко находилась в его объятиях, а теперь в ней появилась какая-то нерешительность…
Позже она поймет, как именно их разговор повлиял на ее отношения с ним. Его обещание развеять ее страхи, его предложение поцеловать ее, то, как он взял ее руки в свои.
Гвин скользнула рукой по его шее. — Наверное, будет лучше, если я пойду с тобой, — пробормотала она. Прижавшись к его телу, она почувствовала, как в груди что-то зажглось. Гвин задалась вопросом, чувствует ли это Азриэль, но решила не спрашивать. — Напарники должны держаться вместе, не так ли?
Поющий с Тенями кивнул, нагнулся, чтобы подхватить ее под коленями, затем встал прямо и прижал ее к своей груди. — Как правило, да. Так, глубокий вдох.
Гвин повиновалась, и Азриэль взмыл в небо. Ветер ревел в ее ушах, когда они прорывались сквозь верхушки деревьев, поднимаясь все выше и выше, пока сквозь полог листвы не стала видна земля.
Азриэль сделал выпад вперед, и они медленно и спокойно полетели вдоль леса. Гвин знала, что ей следует изучать то, что происходит внизу, но все ее внимание переключилось на Азриэля.
Исчез игривый, шутливый мужчина из Пристанища Ветра. Исчез стоический романтик с их прогулки по лесу. Исчез друг, который взял ее за руки и обещал ей поддержку. Вместо них появился Шпион.
Наблюдательный, холодный, расчетливый.
Он быстро посмотрел ей в глаза, а затем его взгляд вернулся к земле под ними. — Они не настолько глупы, чтобы разжигать костер или летать над верхушками деревьев. Чтобы их обнаружить, нам нужно найти признаки лагеря. Брезент. Подстилки. Кастрюли и сковородки. Даже в первые дни лета они не переживут ночь в холодном лесу без соответствующей провизии. — Поющий с Тенями слегка сжал ее плечо. — Командир сказал, что не видел Гришама уже несколько дней. Скорее всего, он и его друзья построили небольшой форпост — такой, чтобы можно было легко перенести.
Гвин оторвала взгляд от его лица и посмотрела на лес. — Как ты думаешь, сегодня они уже продвинулись дальше?
— Я думаю, если они еще не ушли, то скоро должны. Солнце садится. Они не захотят путешествовать в темноте. Гришам, вероятно, приказал разбить лагерь несколько часов назад. Возможно, он поставил кого-то охранять сестер или караулить—
Гвин вдруг сделала резких вздох, а Азриэль замер, сделав взмах крыльями, чтобы удержать их на месте.
— Там! — Она указала вниз, прямо под ними, где под листьями виднелись веревки и брезент. — Это должно быть что-то вроде временного убежища, верно? — нетерпеливо спросила Гвин.
Она перевела взгляд на Азриэля и увидела, что уголок его губ приподнялся. — Хорошо подмечено, напарник.
Сердце Гвин подпрыгнуло от волнения. — Хорошо, так ты собираешься нас туда приземлить? Как мы доберемся…
— Ты говоришь как Кассиан, — усмехнулся Азриэль. — Теперь, боюсь, все становится довольно скучным.
Не зная, какое замечание прокомментировать первым, Гвин бросила взгляд на Поющего с Тенями.
— Сейчас мы найдем подходящее дерево, чтобы устроить засаду. Получим представление об их численности. Затем разработаем стратегию.
— Это не звучит скучно…
— Иногда приходится часами сидеть в полной тишине. — Гвин сглотнула, прикусив язык, а Азриэль рассмеялся. — Разве ты не жрица, работающая в библиотеке? Я бы подумал, что тишина — твое естественное состояние…
Она прямо посмотрела на Поющего с Тенями. — Разве не ты сказал Эмери, что “Гвин говорит достаточно для нас обоих”?
— Сейчас я припоминаю это своё замечание, раз уж ты об этом заговорила… — Его взгляд смягчился. — Нам не придется сидеть в тишине. Не волнуйся. Можешь поболтать со мной, пока мы ждем.
Гвин ухмыльнулась и снова опустила глаза. Как они собираются подкрасться к лагерю? Крылья Азриэля вряд ли были бесшумными, да и сам он не отличался особой хрупкостью. Гвин сильно сомневалась, что он может бесшумно приземлиться на ветку дерева…
— У нас есть два варианта. Скажи мне, какой будет для тебя удобнее.
Гвин кивнула, желая узнать, как это можно осуществить.
— Мы можем найти место на некотором расстоянии от лагеря и наблюдать издалека. Или я могу использовать свои тени, чтобы спрятать нас.
— Спрятать нас? Они могут это сделать? — спросила Гвин, любопытство взяло верх.
Азриэль кивнул, по-прежнему легко паря в небе. — Да, они могут окутать нас, и мы сами станем тенью. Нас не смогут услышать и если кто-то посмотрит наверх, то ничего не увидит. Подумает, что это был ветер или сова.
— Сова? — Гвин скептически хмыкнула.
— Большая сова. — Азриэль опустил брови. — Ты будешь удивлена. Преступники часто закрывают глаза на то, что заставляет их чувствовать себя некомфортно. Так они делают то, что делают.
— Хм…
Осторожность побуждала Гвин попросить его отвести их подальше, но ей было очень интересно посмотреть, на что способны его тени. Не говоря уже о том, что она была уверена, что будь на ее месте Кассиан, он предпочел бы собирать ценные сведения будучи окутанным тенями прямо над лагерем.
В ней горел огонь. Такой огонь разгорался только от вызова. Ее тон был решительным — непоколебимым. — Давай воспользуемся твоими тенями.
Выражение лица Азриэля было взволнованным. Слишком взволнованным. — Ты уверена?
— Да…
— Ты не… Ты не боишься?
Глаза Гвин были прикованы к теням, которые смотрели на нее из-за его плеч. — Ты вроде говорил, что я им нравлюсь.
— Нравишься. Я просто… хочу убедиться, что ты отвечаешь взаимностью.
Жрица закатила глаза и процитировала отрывок, который она уже цитировала ему ранее. — “Хотя тени часто рассматриваются как темное предзнаменование, по своей сути они не являются злом. В действительности, природа теней зависит от того, кто ими владеет”. Верно?