— Они узнали что-то еще о Гришаме и его вендетте против любой дышащей иллирийки? — спросила Гвин с полусерьезной улыбкой.
Эмери насупилась, скрестив руки. — Ты имеешь в виду помимо их плана убить Альму и Харпер, а потом бросить их трупы на городской площади с подрезанными крыльями? —Гвин положила руку на ногу Эмери в утешительном жесте. Она могла сказать, что иллирийка чего-то недоговаривает. — Мы выяснили, что подрезание крыльев Альмы и Харпер было только началом. У Гришама была небольшая сеть, которая занималась подобным запугиванием, чтобы сократить набор иллирийских женщин-воинов.
Гвин не могла понять, откуда взялась такая глубокая ненависть к иллирийкам. — Сеть?
Эмери только кивнула, ее взгляд был отрешенным. Рука Гвин мягко сжала ногу подруги. Слова сочувствия были не нужны Эмери, и жрица была рада предложить молчаливое утешение вместо них.
— После того как Аз допросил Гришама, этот урод выдал всех и вся, — вздохнула Неста. — Их мало, но они уже планировали новые тактики запугивания, чтобы отпугнуть потенциальных новобранцев женского пола. Опасных.
Упоминание о жестокостях было тревожным, но одна часть того, что сказала Неста, привлекла внимание Гвин.
Азриэль. Допрашивает.
Она вернулась к тому моменту в лесу, когда он признавался ей в своих грехах. Гвин вспомнила ненависть к себе в его глазах и трещину в голосе, когда он признался ей, что тоже считает себя чудовищем за то, что совершил как Шпион.
“Я знаю, что это важно услышать. Я знаю, какое значение могут иметь эти слова, если ты чувствуешь себя на краю обрыва. Особенно от того, кто знает тебя вдоль и поперек”.
Что ж, когда она увидит его в следующий раз, он получит ее признание. Как она ему и обещала. Он получит это и многое другое.
— Где Азриэль? — тихо спросила Гвин.
Эмери и Неста захихикали рядом с ней. Гвин почувствовала, что ее щеки потеплели от их веселья.
— О, не смущайся, Гвин, — сказала Неста, взяв перевязанную руку Гвин. — Он очень красивый мужчина.
— О, да, — согласилась Эмери, кивая. — Ты думаешь, что ты единственная, кто пялится на него во время тренировок?
— Ты станешь предметом зависти всех девушек, когда вернешься к тренировкам. — Неста рассмеялась. — Ты пошла на свидание с Азриэлем.
Гвин посмотрела на своих подруг. — На свидание? Это было задание! — усмехнулась она им обеими. — Боги, вы хоть раз были на свиданиях, которые заканчивались тем, что вы чуть не умерли?
Эмери мечтательно вздохнула и опустила голову на плечо Гвин, стараясь не слишком сильно на него опираться. — Это похоже на что-то из одной из книг Селлин Дрейк.
— Да, да, — кивнула Неста. — “Сны Инферно” — вот о чем я подумала.
— Я подумала про “На один поцелуй меньше”.
— Вы обе, хватит, — пискнула Гвин, откидывая голову назад. — Это было задание. Где я чуть не умерла.
— Гвин права, — выдохнула Неста.
— Спасибо.
Глаза старшей Арчерон лукаво блеснули. — Если бы это была одна из книг Селлин, то Азриэль был бы здесь, перевязывая руки Гвин “длинными пальцами”.
— Не забудь, что он бы был “без рубашки”, — добавила Эмери, усмехаясь. — С “ноющей нежностью”.
Гвин улыбнулась, смотря себе под нос. И только в этот момент она поняла, что ей это необходимо. Гвин нужно было почувствовать немного радости, чтобы оставить худшее из того, что произошло, позади. Не за стеной, а там, где оно не причинит вреда.
Больше никаких стен. Никакой паранойи. Никакого страха перед своей внутренней Поющей со Светом.
Этот страх только навредил ей.
Спустя еще несколько мгновений, в течение которых они игриво ссылались на книги Селлин Дрейк, Гвин снова спросила. — Но, правда, где он?
— Он здесь, — просто ответила Эмери.
У Гвин свело живот. — О? — прохрипела она.
— Азриэль то приходил, то уходил, — объяснила Неста. — Он оставался с тобой в тот первый день, пока Маджа не сказала, что ты стабильна. Потом он, Рис, Кассиан и Фейра несколько часов просидели в кабинете. На следующий день нам сообщили, что Гришам очнулся, и тогда Азриэль улетел с Кассианом, чтобы начать допрос.
— В Пристанище Ветра? — спросила Гвин.
Неста кивнула. — Он вернулся на следующее утро. Его не было целый день, он допрашивал Гришама.
Гвин вздрогнула. Она не хотела бы оказаться на месте Гришама. Азриэль признался, что тени помогают ему распознавать ложь, но не выуживать правду. Сколько пришлось пытать Гришама, прежде чем Азриэль получил нужную ему информацию? Сколько Азриэль заставил его страдать за то, что он пытался сделать с Альмой и Харпер… за то, что он пытался сделать с Гвин?
— Азриэль заперся в кабинете Рисанда до полудня, составляя отчет. Затем они вместе с Кассианом снова отправились в Пристанище Ветра на разведку. Сейчас Рисанд и Фейра пытаются определить, как им поступить с Гришамом и его сетью. Когда Азриэль вернется, ему понадобится твой рассказ о том, что произошло в небе. Чтобы сравнить это со словами Гришама.
Жрица кивнула, ее взгляд был отрешенным, когда она пыталась унять свое беспокойство по поводу того, что Азриэль не в лучшем состоянии. Сейчас она ничего не могла с этим поделать. По крайней мере, пока.
— Я хочу услышать больше о том, как ты надрала ему задницу, — прямо сказала Эмери.
Неста мрачно усмехнулась. — О, да. Пожалуйста.
Гвин не могла сдержать гордой улыбки, которая появилась на ее лице. Она преуспела. Никто не повторил их с сестрой судьбу. Она одолела мужчину втрое больше ее. И при этом упала с неба.
Она села чуть выше, ее улыбка стала лукавой. — Позвольте мне начать с того, что я осталась жива благодаря выпадам и приседаниям Кассиана.
В конце дня Маджа навестила Гвин, чтобы проверить, как идет ее выздоровление. Она предположила, что жрица полностью выздоровеет, если отдохнет еще три дня и примет еще несколько тоников. Она посоветовала Несте и Эмери оставить Гвин отдыхать, и те удалились, пообещав вернуть Гвин ее мистический роман до полного выздоровления.
Примерно через час появилась Верховная Леди с подносом, на котором стояли миска с бульоном и хлеб. Все было приготовлено слугами, но она настояла на том, чтобы подать все самой и составить Гвин компанию во время еды.
Это была не первая встреча Гвин и Фейры, но она впервые разговаривала с Верховной леди наедине. Несмотря на то, что и она, и ее супруг казались очень приветливыми, общаться с Верховной Леди Ночного Двора было довольно пугающе. Разрушительница проклятий. Защитница Радуги.
— Если бы мы знали, насколько опасным будет это задание, мы бы не отправили тебя на него, — мрачно заметила Фейра. — Мы не знали, как много мы просим.
Гвин покачала головой, отрывая кусок хлеба. — Никто не просил меня вцепляться в летящего иллирийца. — Если подумать, это было довольно глупо. Возможно, больше глупо, чем впечатляюще. Мне только жаль, что пришлось почти на неделю занять одну из ваших гостевых комнат.
— О, пожалуйста, — усмехнулась Фейра. — В этом доме столько комнат, я даже не могу придумать назначение для всех. Оставайся столько, сколько пожелаешь.
— Мне кажется, что у вас здесь и так достаточно гостей… — добавила Гвин, вспомнив, что почти у всех членов ближнего круга Верховного Лорда и Леди были здесь свои комнаты.
Фейра пожала плечами. — Кассиан и Неста сейчас в основном живут в Доме Ветра, а Элейн почти всегда путешествует, чтобы навестить Люсьена. — На губах Фейры заиграла нежная улыбка. — И хотя я скучаю по ней, я рада, что она пытается найти свое счастье.
Гвин знала лишь самые смутные подробности отношений Элейн и ее далекого мэйта. Понятие “мэйтов” было достаточно пугающим и без того, чтобы еще и оказаться неподходящей парой друг для друга.
Гвин не то, чтобы много знала о том, как работает связь мэйтов. По описанию Несты, это было сильным влечением, которое ты чувствовал к кому-то. Как странное притяжение. А видеть, что твой мэйт в опасности, было, по-видимому, мукой, не поддающейся описанию. Это звучало ужасающе. Гвин испытала вкус такого ужаса, когда…